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    胖媽喘得像溺水的青蛙，又驚又累說不出話來。胖媽渾身透濕又驚魂未定，珍卿和三哥暫時放棄登船，返回孟家換衣服歇一下。

    孟家大宅的客房裡

    胖媽換洗後在客房裡歇著，珍卿在走廊上踱來踱去，舉動中有種強烈的焦灼感，孟家人以為她為胖媽著急，胖媽自己也是這麼以為，整個人感動得稀里嘩啦的。陸三哥早發現小妹魂不守舍，說起來不可理喻，但他覺得跟花船上的跛腿女傭有關。

    珍卿似在急速地思索著什麼，但不停地踱步未能助她思考，她扶著廊上的柱子，眼無焦距地想了半天，然後閉上眼，努力回想著很重要的生活記憶。應該是不少年以前的事了。那是大田叔娶二房之前，連袁媽和老銅鈕也還沒來。

    睢縣杜家莊村北的杜家，坐北朝南的三進大院房，最前面是工人們日常做活起居的地方，前頭大門修整得寬闊氣派，每個村人路過都會艷羨。但因為杜太爺的迷信心理，說大門常開會漏掉家財，主人們常從東邊側門進出，工人們就從西邊側門進出。

    珍卿在腦海里走進杜宅的東側門，走過前堂和廚房所在的院子，繼續向西走拐到北邊的窄巷子，進入他們祖孫活動較多的第二進院子，二進院的西廂房是她的外書房，鋪著灰磚的院中牽著晾衣繩，上面晾著顏色灰沉的布衣。

    珍卿捶一捶自己的腦袋，覺得應該想一下細節，那天她在幹什麼來著，她記得那是一個大夏天，大約是七月份的時候吧。

    姑奶奶送給珍卿補身體的燕窩，羅老媽不會做偏要搶著做，好好的燕窩做糟蹋了。大田叔對羅老媽揮拳頭，羅老媽被打得鬼哭狼嚎，珍卿既不喜歡看男人打女人，也覺羅老媽不值得同情，所以也懶得勸架。她頂著大日頭跑到前面院子，看長工們摘從地里新揪上來的棉花，有個長工從棉花里找出一條青蟲，擺在地上讓珍卿撥弄著玩。等珍卿玩蟲玩得膩味，大田叔也沒再打羅老媽，珍卿跑回後院想清靜一會。

    細節想起來以後，珍卿想在記憶中搜索的畫面，立刻在腦海中清晰起來。那一天，杜太爺在北房耳房裡翻箱倒櫃，弄出來挺大動靜。他從窗子裡看見珍卿進院子，揚聲招手叫她過去。

    珍卿走進杜太爺在的耳房，見地上擺著五六口紅漆木箱，全都翻開蓋子放著，裡面有一些布料，還有不少半舊的紅錦綢包袱，用紅線和綠線把包袱的口子縫死，縫上就不會輕易打開的。

    珍卿來到這裡以後，也看過闊人曬嫁妝的情景。有錢人家的女孩兒出嫁，疼愛她的父母會給她準備許多衣裳首飾、床帳被褥，還有皮貨綢緞等等——嫁妝里備的足夠她用一輩子的。珍卿猜杜太爺翻的這些東西，大約是她仙逝祖母景氏的嫁妝。

    杜太爺翻得滿身滿臉的灰，指揮著珍卿說：「你奶跟你姑有一張照相，我到處找不見，你幫著一道找找。」這時的人，也把照片稱作照相。珍卿跟杜太爺一塊生活多年，鮮少聽他提及老婆和兒女，仿佛對這三個親人沒啥感情。珍卿就問一句：「多大的照相？」杜太爺就焦急不耐煩：「讓你找你就找，照相還能有多大的？！」

    珍卿就不吭聲地找起來，最後還是杜太爺找見的，不但有她奶她姑的合照，還有她爸她姑的單人照。就是沒有夫妻合照，更沒有四口人的全家福。杜太爺沒跟珍卿多說什麼，也沒叫珍卿有機會多看照片，他把照片理一理就單獨收起來。珍卿看祖母和她兒女的照片，當時有個強烈的印象，就是他們母子三人特別連相，杜教授和她姑的長相，完全從祖母景氏那遺傳來。當然，照片裡的祖母看著很老相。

    後來珍卿才聽大田叔說起，他們鎮上有在南省做生意的，見過一個女人很像她的姑姑杜紅珠。杜太爺找了照片，先給寄到南邊去，叫人先看是不是她姑。過了不到一月，杜太爺收到同鄉回信。那時候，珍卿稍有打聽的意思，杜太爺就暴跳如雷。所以到最後，杜太爺並未親自去找女兒，這件事像是不了了之，連大田叔都成了蚌殼嘴，一個字也不跟珍卿透露。

    陸三哥站在珍卿的面前，看她鎖著眉頭粉拳緊握，像在艱難地回憶著什麼。他沒有出聲打擾她，也請別人不要驚動她。珍卿捶著自己的腦袋，又拿小拳頭揉自己的眼窩，陸三哥輕柔地問她：「怎麼了？」珍卿臉上猶帶震驚：「三哥，我有大事跟你說。」

    珍卿把三哥拉進她原住的客房，從頭講起這件事的因果。

    跟啟民買筍的那個跛腿女人，珍卿一開始看著面熟，仔細端詳覺得有點像杜教授。但這點相像不能確定什麼。珍卿看她總覺得有點眼熟，在碼頭上沒有立刻想起來。剛才想半天才有幾分確信，她在碼頭上看的跛腿女人，除了跟杜教授的相像之處，跟照片中見過的祖母景氏，能達到七八分的相像。

    杜教授長得再像娘也是個男相，隨著年齡的增長又長肥，跟他母妹的相像處會越來越不明顯。但母女的長相可能會越來越相似。

    「你懷疑花船上的老嬤嬤，可能是你的親姑姑？」陸三哥心裡生出疑慮，世上會有這麼巧合的事嗎，他仔細回想來古水後跟他們有交集的人。

    他即便懷疑周惠珍一家信不過，也不至於懷疑孟家人會幫誰做戲。那花船上的跛腿老嬤，最初是因她服侍的船妓，看到啟民他們給龐家送竹筍，她想強買竹筍不拿那跛腿老嬤撒氣，才有啟民、濟民幫助受傷的老嬤。後來又是老嬤雨天上岸買筍，熱心的啟民給她幫忙，她欠了啟民的錢今日來還。

    

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