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2023-09-14 11:40:51 作者： 老實頭兒的春天
月初元禮和嬌嬌去江州探親，去後數日沒有消息，後來收到二姐夫的來信，才曉得原先的吳大嫂林玉馨，跟原來相好的男朋友姘居，元禮和嬌嬌沒有心理預備，完全不能接受。孩子們鬧出一場風波，元禮在混亂間還被打傷。很奇怪的是，二姐夫本擬帶兩兄妹回去，元禮卻死活不肯回海寧。二姐夫無可奈何，正好他老家甬安就在近處，便把元禮和嬌嬌送去待幾天。一直待到現在還不回海寧。
珍卿和三哥正在遊逛暇園。裡面的堂樓亭軒多已敗了，花圃園林也隱約看出舊跡，來的時候沒有下雨，逛一會就下起小雨。於瀟瀟細雨徜徉其中，尋幽攬勝的感覺很不錯。不過這危樓頹梁還是危險，他們觀覽一番便出來，沒有在裡面多做停留。他們過石橋到孟家竹林，在孟先生修的亭上向外看，觀看那「風前鳳尾搖，雨中勁節韌」的景象。雨漸漸越下越大了。三哥有點後悔帶她出來。
等一會雨還沒有變小，胖媽把備著的衣服給她穿著，她靠在三哥懷裡犯困，過一會亭子外面有一些動靜。
他們從亭子裡看向東北方，披著蓑衣卻沒戴斗笠的啟民，看樣子是從東北面江邊回來的。今天一早三哥請的諶律師過來，是孟家的人幫著帶路溝通，啟民自然也在龐家幫忙的。
珍卿正想喊啟民來避避雨，但啟民不戴斗笠竟走得很慢，隨著他的身影越來越近，他身後現出個跛腿的女人——她頭上倒是戴著一頂斗笠，珍卿透過雨簾仔細看過去，那跛腿女人並不是孟家的女傭，也非曾見過的龐家老媽子——龐家的老媽子要矮上不少。
珍卿正想出聲喊啟民，發現他提著一隻鐵鏟，走向與亭子相反的方向。這小伙子竟在滂沱大雨中賣力挖筍，那個跛腿女人艱難地蹲下身，壓著上半身把撅下的筍撿進竹簍。
珍卿跟陸三哥都覺得奇怪，外頭雨勢這麼大，哪家人會派個跛腳老媽子來做事，喜歡虐待傭僕的人家嗎？
啟民幫那跛腿女人挖完筍，兩個人爭搶了一會竹簍，終究由啟民背起那裝筍的簍子，那女人跟在啟民後面走，即便她身上沒有負重，跛著腳在急雨中行走，也猶如逆水行舟似的艱難。
珍卿聽怡民說到過，竹林往東北方向就是江邊，那裡除了龐先生家都是窮人，然後就是從花船上來的人。啟民幫助的大約是哪家的窮苦人吧。要說孟先生的三個孩子，真是一個賽一個古道熱腸，在這個年代非常難得。
珍卿他們沒等到雨勢變小，叫人回去拿了皮鞋和斗笠蓑衣，頂著大雨回的家。
孟先生特意等他們回來告知，龐家祖宅的歸屬已經弄清白。陸三哥請的那位律師諶先生，是江平吃得非常深的人物，人家在軍政商界可都有靠山。諶律師才一上來，就戳穿了汪家人的大話——當然，汪家人的大話也是從船幫親家那裡聽來，汪家人不過是拉大旗做虎皮，何曾與江平武將軍有什麼親舊？不過是欺負周惠珍和丈夫年輕愚弱，容易糊弄，就想肆無忌憚地強占人家財產！
反倒是三哥請來的諶大律師，確與江平武向華將軍有關係——人家有個堂妹嫁給了武將軍的侄子。汪家的少爺不曉得輕重，還在仗著與船幫崔氏是親家，想著跟江平來的律師叫板。但汪家的老爺還是曉得高低，吃不過諶律師三兩回的恫嚇，立刻就夾起尾巴來做人。
龐家的祖宅歸屬究竟怎麼回事，當事人心裡都是門清的，有諶律師這樣的大佬坐鎮，汪家人哪敢跟龐家對簿公堂？聽起來真是荒誕之極，龐家出事也有數月了，龐家兩口子怎麼掙扎都沒有轉機，幾乎快被人家折騰得家破人亡。可諶律師的大駕一到，竟然不到一天就「理」清楚，據諶律師對龐家人的保證，不出兩天這樁官司的手續就能走完。
珍卿確定，諶律師一定也是江平一帶的地頭蛇，三哥這個強龍壓不過的地頭蛇，找另一個地頭蛇隨便壓壓就完事。在這個時代，法律好像只是擺設和工具，有錢不一定能過得好，還一定得有權有勢。
為了避免以後再有反覆糾葛，受害者龐家夫婦說要賣掉祖宅，房子將會掛到房產經濟行里等買主。
先回來的濟民從龐家帶回一封信，周惠珍和她丈夫龐越生，對於熱忱幫助他們的孟先生，感激得五體投地、不知如何回報，所以他們夫婦想於明日登門致謝，以表感恩忱敬之意。
珍卿一看書信上的手跡，曉得大概是病弱之人的手書，果然，請柬末尾落了兩人名字——龐越生、周惠珍頓首拜上。
龐先生一直病病怏怏的，龐太太生產還沒有滿月，再說此事非是他孟震遠的功勞，孟先生也不想厚顏領受，特意把信給三哥和珍卿看。陸三哥不欲節外生枝，珍卿也沒有受人感激的癮，叫孟先生自己全權處置。
吃完晚飯，三哥要跟孟先生說一會話，珍卿從前院進到後院時，看到廚房的廊檐下面，孟太太在問大兒子啟民，今天去江邊的龐家送東西，如何耽擱那麼久才回來。珍卿不由生出一點好奇心，給珍卿熬紅棗木耳湯的胖媽，看見珍卿正在往廚房瞅，以為她是在瞅她呢，告訴她湯沒多大功夫就好，叫她回房間去等著。
另一邊說話的孟太太和啟民，沒有繼續剛才的問答。
珍卿回房裡沒太琢磨這個事，她對著鏡子梳理長長的秀髮，看見鼻子下面像要長痘痘，暗覺這兩天補湯喝太多了。她放棄琢磨這些無聊小事，想到小說接下來涉及的人物，珍卿把速寫本翻開細看。
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