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2023-09-14 11:40:51 作者： 老實頭兒的春天
珍卿聽了一個蹊蹺的故事，又留意到孟先生和三哥神情微妙，她就自覺得地避出來。正巧孟家的兩個男孩啟民和濟民，要往他們自家的竹林里挖竹筍，珍卿詢問能不能也去瞧一瞧。溫柔熱情的孟太太連聲說好，叫正幫她摘菜的怡民陪著珍卿一塊去。
孟家的私人竹林在鎮子東北邊，就是珍卿他們坐船來的方向，若像他們昨天來時在鎮中拐來拐去，大約很耗費時間。而從孟家背後走一條的小路，他們一刻多鐘就走到那片竹林。孟家竹林真的好大一片，粗估有兩個謝公館那樣大。
夏天筍子長得非常快，怡民給珍卿指著看的竹筍，都是好大一截露在外面的。珍卿記得二姐夫跟她提起過，說他小時候在甬安鄉下找筍子，就是看那土面上有裂痕的，用小鐵鍬一挖就有的。珍卿跟怡民請教這個事，怡民說二姐夫挖的可能是春筍或秋筍。
昨天累得不行的胖媽，睡一夜精神恢復過來，也興致勃勃地跟來看熱鬧。保鏢唐小娥和唐萬貴，幾乎是存步不離地跟著珍卿。
啟民和濟民拿著小小的鐵鏟，略把筍根底下的土撇開，就熟練地砍下那些肥碩的夏筍。看他們的動作格外老練，顯然這種活計經常做的。珍卿覺得，這竹林內是純粹的自然氣息，雖也有腐葉和糞便的氣味，但比大城市氣味好得多。一直陪著珍卿閒看的怡民，開始撿她兄弟砍下的竹筍，拿來就近在水邊剝洗起來，
珍卿發現夏天的竹子會泛黃，偌大的一片竹林，卻沒有「好竹千竿翠」的清新景象，不過勉強有「蕭蕭枝有聲」的情趣。
昨天，珍卿想到要提升動手能力，她看了一陣單調的風景，也蹲下來幫怡民剝那些筍衣，剝出來的筍胎如青玉般剔透，怪道有人以「玉筍」稱呼之。胖媽攔著珍卿幹活，叫她仔細割了手。那怡民笑盈盈地看她們互動，也說珍卿的手是握筆竿子的，幹這些粗活劃破手可不好，回去她父母也要罵她怠慢客人。
胖媽叫珍卿別亂動作，她自己蹲下來幫忙幹活，閒聊間問怡民這裡是不是常年能吃上筍，怡民說確實一年四季能吃，不過秋筍是非常少了。
珍卿就看著怡民伶俐地做活，問他們三個都在哪裡上學，怡民說他們都在鎮上三民中學上學，平日也受父母一些家庭教育。這時，濟民又運一些筍過來給怡民，濟民臉上透出羞赧的機靈，不好意思地看珍卿，馬上把目光移到他阿姊身上：「暑假裡為何要問上學，自由自在的日子不好嗎？」說著一刻也站不住，一溜煙地飛跑走了。
怡民看著弟弟跑遠，回頭笑嘻嘻地跟珍卿說：「濟民最喜歡的先生，經常被學校的壞先生欺負，那先生還講母親是東洋婆子，濟民最不願意去上學，父親就說不想去就不用去了，母親說不能放縱孩子，依然叫他去。濟民最討厭去學校。」
不遠處的濟民不好意思了，大喊不要亂談人家的閒話。還跑過來扯下他阿姊的辮子，然後又利落地跑開去，怡民就跑過去跟濟民嬉鬧，作為長兄的啟明笑著喝止他們，讓他們別在客人面前小孩子氣。
他們幸福而坦率的生活狀態，讓珍卿覺得特別輕鬆美好。
啟民他們弄了兩半筐的青筍，主要是怡民負責剝洗好裝筐，啟民和濟民休息的時候，濟民就上躥下跳地作怪，啟民走上不遠處的石橋，倚在橋欄邊念了一句詩：「澗影見松竹，潭香聞芰荷。」
看得出來，啟民真心喜歡這樣的環境。其實怡民和濟民也很喜歡，對他們來說，小小的古水鎮大約是他們的天堂。珍卿覺得，孟震遠先生像一位憂國憂民的隱士，而啟民他們就是隱士的後代。他們做著小鎮普通孩子的活計，享受著普通孩子貼近自然的生活，但他們的知識、閱歷、胸懷，並不比受過貴族教育的孩子少。真是一種矛盾又和諧的存在。
珍卿正在體味孟家人的特別，忽聽見一陣窸窸窣窣的動靜，這會幫著裝筍的濟民看向東北方向，那裡走來一個布衣的婦女，濟民先跑過去跟中年婦女問好，那個婦女也背著一個竹簍，手裡拿著跟啟民他們一樣的鐵鏟。
啟民和怡民也跑過去問她好，問那婦女是給龐先生砍竹筍吃嗎？啟民又問吃竹筍對龐先生有益處嗎？
珍卿她們站在原地觀望，胖媽小聲嘀咕說可能是親戚，珍卿隱約聽見那中年婦女答話：「龐先生是腸胃敗了，筍這麼硬扎吃不得，是太太生了小少爺，胃口薄得很，我做點酸筍給她開開胃，男小偉（男孩子）要吃奶的。」
噢，珍卿獲得一點簡單訊息，這個龐家的先生腸胃有病，而那位龐太太剛生了男寶寶，胃口不好不想吃東西。那中年婦人約是龐家女傭，啟民他們不但對她很客氣，還幫著她砍了竹筍裝好。
珍卿走近兩步細看才發現，那個中年婦人臉色蠟黃，身體佝僂著像是不大健康，她想自己背起那半簍竹筍，可是怎麼都背不穩，身體晃晃蕩盪的，把頭上的假髻子都晃掉。啟民主動說要幫她背回家，濟民也說去看看兩位先生，再看看剛出生的「男小偉」。
啟明站在那看向珍卿，抱歉地說一聲：「杜小姐，我不到十分鐘就回來，你要是等得無趣，我叫怡民送你回去。」
珍卿連忙說不打緊，反正她也沒有要緊的事。她對那龐家有點好奇，不過還沒好奇到胡亂打聽，看著啟民和濟民伴那婦女走了。胖媽倒是不避諱地尋問怡民，那龐家是孟家什麼親戚。
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