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    珍卿覺得周女士反應挺奇怪，好像是替她著急似的，但她未免急得過頭了，反倒顯得不太真實。

    陸阿婆端了一會兒，轉頭跟她女兒感慨道：「是我的錯，不該想著親上加親。這個世道早變化了，什麼人喜歡什麼人，是有定數的。新式人哪會喜歡舊式人？既從根頭上錯了，我也認下這個錯，灰灰孫女不管嫁誰，我像親孫女一樣陪她。今日小九和珍珍在這裡，從前的事不必提。」

    姑太太看著她娘愕然失語，眾賓客上來恭喜她女兒嫁妝更厚。姑太太在她老娘的瞪視下，不甘心地重新回到坐椅上。

    大太太見狀卻突然笑語：「咱們家的九少爺，自小是脾氣厲害的，卻又找了個軟綿綿的小媳婦，也沒個厲害人勸管他，不曉得將來為這脾氣，還要演出甚麼新故事來！」

    然後陸家的大太太和二太太，以評述小孩子胡鬧的語氣，說起三哥和珍卿才來那天夜裡，三哥為他爹給他送大煙，也想不起好婆病在床上，氣咻咻地離家出走了。現在還不曉得住在哪兒。陸家這兩位太太一唱一和，說現在哪家男人不抽大煙，這等添福添壽的好東西，窮家小戶難得當褲子，也要從牙縫裡摳錢買來吃，連九少爺他親爹也抽呢，就值得跟長輩這麼使性子。

    眾女客聽言一片譁然，大多都是驚詫指責的意思。

    珍卿卻陡然鼓起小臉，柳眉倒豎地站起身：

    「哼，在我們海寧城裡頭，只有困吃祖產的廢物，沒有生計的乞丐，才天天抱著煙槍吞雲吐霧，吞吞吐吐就瘦成排骨，再瘦下去就一命嗚呼，哪有文明有成就的人物，肯在這種害人的東西里虛度光陰，糟蹋身體？

    「我三哥是商界名流，青年楷模，哪會沾這荼毒人的壞東西？有人別有用心地擺上來，再別有用心地傳出去，人家就說三哥這等商界名流、青年楷模怎麼也沾毒？前日送來的可不是添福添壽的東西，是別有用心的惡人，存心想叫我三哥身敗名裂，我三哥不趕緊離開，難道還等著惡人迫害他嗎？！真是豈有此理！」

    說著她扭頭看向陸阿婆，握著拳小臉猶自憤憤，竟然氣得眼淚都出來：

    「好婆，你老人家給評評理，三哥學過東洋學西洋，日當夜來夜當日地搏命做事，好容易到今日出人頭地，卻有人想成心毀了他，他還不能躲不能避嗎？他站在原地叫人害死才好？這世上的惡人也太毒辣，怎麼不叫天雷都劈了去？！……」

    大太太、二太太聽得目瞪口呆，沒料到這軟囔囔的小囡，竟然口舌這麼毒辣，有心想大聲地辯駁幾句。珍卿說著陡然嗚嗚大哭，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，卻語重心長向堂中眾人訴說：

    「本來我是無意多說，既是話講到這地步，好叫諸位親眷曉得，三哥掙家業不易，守家業更不易，三哥特特選了和我訂婚，是為我上過新式學校，會管家還會交際，會外語還懂經濟，上得廳堂入得廚房，家裡家外都能應付得。三哥要是不娶我這樣的，娶誰能有我這麼能幹？可憐這麼多人心裡不平面上不憤，要是有能耐叫三哥早早從命，娶了自家的姊妹閨女，今日哪裡還輪得到我？我招誰惹誰了，要受這樣的數落，我立時要跟三哥說，這江平我再也不想待了……」

    在座的諸位女賓客，聽這死丫頭一邊嚎啕一邊嘚吧，聽得心肝脾肺腎都要氣爆炸。偏偏這死丫頭用最愁苦的神情，配著軟綿綿的哭腔，卻說出最噁心人的話兒。大家看她那哭喪樣兒，還不要意思惡言惡語。就等著陸家自己人出頭。

    陸阿婆聽得也是真難受，這個孫媳婦極會裝弱賣乖，內里卻是個極厲害的人，這是她沒有料到的。她曉得維護丈夫是好，但是她說這一番話，沒把她公公放在眼裡，沒把整個陸家放在眼裡，自然了，也沒把她這老太太放眼裡。想她如此行事未必沒有浩雲默許，陸阿婆心裡一陣陣抽痛。

    珍卿見陸阿婆臉色淡了，看她手上掛著一串念珠，珍卿覺得不可過分傷及陸阿婆，就上去抱著她轉移話題：

    「阿婆，你老人家也禮佛嗎？我小時幫長輩抄經，抄得手腕疼，出了好多眼淚水呢，不過倒因此練得一手好手跡，我寫給阿婆看看好不好？」

    陸阿婆霎時間也高興極了，興致勃勃地接過這個話茬：「我一小不愛念書，詩啊干啊念得直打瞌睡，常日就是跟姑媽抄佛經。囡囡，你可抄過《大乘起信論》，照著寫幾個字我看看也好。」

    陸阿婆一發話，立刻有傭人搬來桌子，擺好成套的筆墨紙硯，就讓珍卿當著眾人的面寫字。

    珍卿在水盆里洗過手，神情漸漸靜謐下來，她用極工的正楷，行雲流水地寫下來。賓客們有人小聲議論，陸阿婆叫她們安靜，抄經講究的是靜與定，珍卿這一點做得極好，陸阿婆不得不承認，這囡囡是個本事人物。珍卿慢悠悠寫了五六張紙，一個小時都快過去，那婦人們大約無聊了，不少都藉口如廁溜走，半天不回來。

    珍卿每寫完一張，用人就拿去給陸阿婆鑑賞，陸阿婆連聲說：「好好好，太好太好，囡囡，你寫得真好，比明先生寫得都好。」

    陸阿婆看過又傳給眾人觀看，不管真心假意，大家都是極口稱讚的。

    珍卿笑眯眯跟阿婆賣乖：「阿婆，那以後我也給你抄經，抄完供在神佛龕前，叫他們保佑您老人家長命百歲，好不好？」

    陸阿婆聞言是高興得很，連說著「好好好」「乖乖乖」，連著給了珍卿三個紅包，又叫傭人拿兩個妝奩盒送給她，叫她回去再打開看。

    

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