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    含笑面對杜太爺的三哥，弄不清老頭子要做什麼：「……」

    但他立馬把腳長腳寬的公尺，大致換算為杜太爺常用的尺寸，說道：「杜祖父，我的腳長是——」

    杜太爺的稀眉毛深皺著，卻沒仔細聽陸三哥的講話。

    他邊擺手邊走到門廳，坐地上把他的老布鞋褪下，然後把他的布鞋底子，跟陸三哥的皮鞋對一下，還拿手指比劃了一兩下。

    杜太爺叫三哥等一哈，他顧自背著手往他的房間走。

    陸浩雲好奇地看著他，見他推一下門沒能推開，試了幾下才記起來，這門把手是轉著開的。

    杜太爺有殪崋點跼蹐地，回看了陸三哥一眼，啥也沒說進房間去了。

    三哥等了沒到兩分鐘。

    杜太爺出來時，一手拿一隻黑布敞口布鞋。

    他嗓里稀里呼嚕咳幾聲，把那黑敞口的布鞋遞給他，口裡挺誠懇地解釋：

    「你瞅瞅這鞋幫，是單一層的洋布，穿著又輕省又透氣，一點不臭腳……

    「你瞅瞅這鞋底兒，是她袁媽納的千層底兒，穿上比皮鞋舒坦得多……浩雲，你上腳走兩步試試，比你那啥鞋舒坦得多……」

    三哥有點啼笑皆非，但很禮貌地笑著說：「杜祖父，我從小多穿皮鞋，怕穿不慣千層底……」

    杜太爺聽著不高興，想教訓下不馴順的晚輩，但是礙於他家有錢有勢，而且對他還算尊重，於是暫時隱忍下去。

    杜太爺等了兩分鐘沒聽見他說話，就見他在那忙活穿鞋。

    三哥把兩隻黑布鞋試了試，還依言站起來走兩步，試完還是含蓄地表達歉意：

    「杜祖父，對不住您老人家，我怕是穿不慣這鞋……」

    杜太爺墜著下巴瞅三哥，一副「我不高興了，你還不快哄哄」的樣子，想等後孫子瞧他臉色說點好話。

    結果就看後孫子揚著臉笑，就是沒有一句中聽的服軟話兒。

    杜太爺忽然瞪起陸三哥，就像瞪著階級敵人一樣：

    「你你你……你那鞋子走路吧嗒響，一會兒上一會兒下，別吵到珍卿作文章，壞了她腦殼裡的思想嘞……」

    陸三哥聽得一愣，原來杜太爺顧慮的是此事。

    陸浩雲笑容是溫恭的，說：「杜祖父不用擔心，明天我叫人來，把樓梯走廊都鋪上地毯，上下就不怕吵到珍卿了……」

    杜太爺衝著陸三哥嚷嚷：「你這後生咋是個直腦殼嘞，那是鋪這多地衣花銷大，還是你換雙鞋花銷大……」

    陸三哥微笑著說：「這點錢不算什麼，杜祖父，住洋房該花銷一定要花銷，客人一看家裡器物陳設，就曉得你的家底如何，一打眼就叫人高看了。

    「您老人家不用擔心，這點錢我替珍卿掏了……」

    杜太爺被撅了面子，心裡不痛快面上不高興，不吭聲扯著他的老布鞋回去了。

    陸浩雲微微笑著看他走，他不想說的話一句沒有說。

    人與人的相處，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，必須要講究進退的策略。

    與杜太爺這種人相處，若一開始表現得太勢弱，讓他習慣了占上風，那以後欲與之平等相處，必要花費更大的功夫。

    所以，對杜太爺該示弱要示弱，該示強要示強，該大方慷慨的時候，也要不惜金錢物力——這個調子必須由他來定。

    但是，也不可太傷杜太爺情面，若不然，……

    陸三哥到閣樓看珍卿，見她還在案牘勞形。

    他見時間不到九點鐘，決定乾脆先去洗個澡再來。

    三哥洗完澡過來，時機趕得將將好：珍卿一邊喝著熱水，一邊視線投向黑夜裡，眼裡氤氳著思想的霧氣，不曉得在腦海里思慮什麼。

    三哥叫了一聲「小五」，自然地坐到書桌旁的沙發上。

    珍卿問三哥出了什麼事，她惦記這事惦記一天，想打電話問又覺得多此一舉，不如直接等三哥回來問他。

    陸浩雲想了想說：「有人要訛詐謝公館的錢，派他們的鷹犬勾結洋人，給我們安上一個『奸商罪』，還有『資助舊軍閥罪』，結果是莫名其妙，他們誣告我們的罪證，竟然都是一堆不相干的帳冊……」

    珍卿心中驚疑憂懼：「幕後是政府的人嗎？既然要誣陷栽贓，怎麼會是不相干的帳冊？如此以來，會否更叫他們忌憚謝公館？」

    陸三哥安撫性地笑著：

    「你不要擔心，他們弄些流氓地痞的伎倆，無非想從商賈手裡榨錢，多少要給他們一些，可是兵來將擋，水來土掩，我們也未必會坐以待斃……」

    其實謝家的不少親友，都在港島、美國等地投資置業。

    謝公館原想紮根中華大地，但搞政治的這麼多流氓，新式的軍閥也要吃肉喝血，不得不給自己留一點後路。

    陸三哥見珍卿心神不寧，就笑著問她：「你怎麼還叫『小花』呢？」

    珍卿有點囧囧然，她實在不想提這個，看三哥笑意冉冉地看她，笑意里還有點促狹似的。

    她抱著杯子猛喝水，揚著腦袋哼一聲說：「我不告訴你。」

    陸浩雲解顏一笑，把她的檯燈往側邊挪，沒有糾纏這個較可愛的話題，又問珍卿：

    「你寫什麼文章，這麼厚厚的一摞？」

    說到這個珍卿就嘆氣了，她捏著稿紙發愁道：

    「我想根據明珠姐的生平，寫一個警示女性的小說，可是寫別的就行雲流水，寫到她與胡先生的交往，就覺得漫無頭緒，怎麼寫都不對勁……

    

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