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    「先前小花那個匡先生，要不是她大表伯張羅，你能找來這好的先生教她？

    「沒有匡先生，就你那死砍頭的九先生，咋能把小花教出息！

    「就你這信都不會寫的死砍頭，教育孩子只會打她，妮兒愛乾淨你還不依她，天天給她穿得像個寡婦，一點人情世故不教她，你能把妮兒養成啥糊樣兒……

    「我怕你把她禍禍壞了，沒日子不替她操心，你一張嘴還說我害她……」

    姑奶奶瘋狂追打杜太爺，最終以杜太爺撲倒水缸，把一口缸打破告終。

    姑奶奶換好衣裳，坐在東廂里喝伏茶，看杜太爺叫黎大田撿皮子，說帶到海寧去送人。

    大熱天想著送人皮子，他還真夠會想事兒的。

    姑奶奶心裡有點茫然，她打心眼兒里疼小花兒啊。

    當初昱衡一心念著小花，姑奶奶是有一點私心。

    可是除了丈夫又瞎又麻外，她跟昱衡她爹娘都打包票，小花一輩子能過得比誰都順心。她嫁到任何人的家裡，都不會比到楊家自在啊。

    還是說人的命天註定，昱衡跟小花從前沒定下，這是他該認的命。姑奶奶早就不強扭了。

    她已跟兒子們商議好，將來小花出嫁的時候，她要把自己的嫁妝分一份給她，讓她風風光光地嫁出去。

    可是這糟心的老表弟，動不動拿這事兒來刮棱人，要不是小花這孩子通透，這麼多年的親戚成仇人，還要被鄉里人說三倒四。

    姑奶奶正想著心思，杜太爺坐在旁邊，咕咕噥噥地說著話，姑奶奶聽言一驚，想了想說：

    「這事恐怕太難。你那個族長侄孫，那是你的親侄孫兒，我也是看他長大的，要拿住他容易。

    「但杜家那麼多老傢伙，脾氣又臭又硬的，他們不會同意的。

    「小花他爹媽幹的事，在哪兒都傷風敗俗，敗壞子孫的福氣，再早些年，那都是要命的事兒。

    「當初他們帶小花回來，容他們住在莊上，向淵侄孫兒受了多少唾罵，你是看在眼裡頭的。

    「你想叫小花上族譜，那是踩他們肺管子，這哪兒能由得了你，你一回回沒臉，還沒想清白嗎？」

    杜太爺倔頭倔腦地，說：

    「這麼靈醒的妮兒，將來還能有大出息，背著個私生的名聲，這縣裡是人不是人的，背地都罵她是雜/種，這是踩我的肺管子嘞！

    「以後念書、找婆家，別人挑撿她是私生，叫妮兒跟誰哭嘞？」

    姑奶奶低頭不言語，她覺得這事成功不了，而且有的大姓族，女孩壓根不上族譜。所以女孩上不上族譜，壓根沒有那麼重要。

    但她終究沒有給他潑冷水。

    她決定還是幫幫老表弟，私下裡找杜氏族老說說，總歸小花也是個好妮兒。

    這一天下午，杜太爺和姑奶奶一起，叫族長杜向淵，又召集一次族老大會。

    姑奶奶一個個找人談，苦心婆心勸了半天功夫，結果倒被倔老頭杜向秦，當眾狠狠撅了一頓。

    族老杜向秦說，別說出嫁女不管族中事，里外前後地算，老姑奶奶都不算杜家人，沒有資格置喙杜家的事。

    姑奶奶氣得一佛出世二佛升天，放話說就算不上族譜，有本事的人還是有本事——這是她的親身感受，這世界已然不同了，

    姑奶奶放了狠話，就跑回北村杜太爺的宅里。

    姑奶奶被氣走了以後，族老們話講得很難聽。

    他們說杜太爺仗著輩分高，一回回想壞睢縣杜氏的家規門風。他們要真把「奸生子」放族譜上，睢縣杜氏就不配稱書香門第，就不配稱道統人家，他們這些後代子孫，死後統統不配見列祖列宗，也無顏面對睢縣的父老……

    又一次努力以失敗告終，杜太爺從宗祠里出來，負著手悶頭往北邊走——他瘦長的脊背，似比從前更佝僂了。

    後面出來的族老之一，最嚴厲反對珍卿入譜的杜向甫，甩著袖子睨著杜太爺，冷冷向杜太爺講：

    「叔爺，國有國法，家有家規，族人犯了過錯，國法管不管，我們沒話說，但只要他是姓著杜，族規就能管得著他。

    「叔爺，這事議過多少遭數，族法家規沒有變，妮兒的父母沒有變，管她爹娘有多大的家業，管她自家有多大的能耐，族法家規，它一百年不變，一千年也不會變。

    「叔爺，此事以後不必再議了，不通過就是不通過……」

    旁邊另一位族老杜向秦，也冷冷哼笑了兩聲說：

    「叔爺，你到四里八鄉掃聽去，哪個講究的大戶人家，叫奸生子放在族譜上，說破天不過是丫頭片子……」

    杜騏邁呼嚕呼嚕咳幾聲——他是杜太爺的侄子輩，比杜太爺大了快十歲。

    這老爺子眼神陡然一厲，對出言不遜的杜向秦，沉聲呵斥道：

    「還有沒有一點規矩，怎麼跟長輩說話呢？！就事論事，論過就算，無故攻訐一個妮兒，你臉上很有光嗎？」

    老頭兒教訓了杜向秦，杜向秦老實受教，大家本要各自走開。

    誰知杜太爺開始抽風，在地上撿磚塊、土坷垃，利落得像投暗器一樣，投向出言不遜的杜向秦。

    那杜向秦一邊躲擋著，一邊嘴裡罵罵咧咧的：

    「叔爺，不是我不敬您老人家，您哪有長輩的樣子！一句話不順耳就打人，你做老家兒的不尊重，這……這像什麼樣子這是……」

    

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