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    胖媽在旁邊聽得發急, 趕忙悄摸捏珍卿胳膊, 珍卿被她捏得「嘶」了一聲。

    三哥低頭掩唇, 掩飾著要逸出來的笑意，他拉著珍卿朝外頭走, 說：

    「這房子你要裝潢一番, 定下來還要做法事，後續花銷不小, 這樣, 月租七十如何？」

    珍卿「嗯哼」著搖頭擺手, 說：「不妥不妥。七十七十, 去死去死；還是九十吧, 長長久久, 寓意也好。三哥覺得如何？」

    陸浩雲捋了一把頭髮，看著遠處說：「小妹，月租就做八十吧，我做生意的人，圖個意頭好嘛！」

    珍卿斟酌一下，慎重地給三哥建議：「二八二八發發發，要不定個八十八，八十八你就發發發，意頭比八十還好，三哥覺得如何？」

    三哥一時忍俊不禁，歪頭想了一下，沒想到合理的應對之詞，乾脆伸手向珍卿，笑得溫文爾雅：「如此，就成交吧！」

    珍卿也煞有介事地頷首，雙手重重地握三哥的手：「成交！」

    成交之後，倆兄妹就歡歡喜喜走了。

    胖媽皺著扁平的大胖臉，泄氣地拿手掌錘拳頭：

    「這會不會聊天兒啊，怎麼就聊成八十八……唉呀，五小姐、三少爺，六六大順，萬事如意，我看六十六比八十八好啊……」

    珍卿他們坐車回謝公館。

    她正在算月租八十八，預付五年該是多少房租。

    她翻眼瞪天用心掐算，算一會兒把自個兒算糊了。她掰扯著手指小聲嘀咕，「八十八乘以六十，四百八加上四千百……」

    珍卿吭哧半天還不確定，三哥在邊上笑得不行，收斂好笑意好心告訴她：

    「是五千二百八十。」

    珍卿點頭如撥浪鼓，嘴裡說著：「對對對，對對對。」

    三哥摩挲著她腦袋，逗著她玩：「這這樣怎麼得的頭名？」

    珍卿哼唧了兩聲，理由很充分地說：「我這會兒又累又餓，反應鈍一點也屬尋常，等我吃飽喝足就好了。」

    三哥哈哈樂了兩聲。後面，珍卿又跟三哥商量合同，草完合同馬上去銀行取錢。三哥說今天歇息一下，這些事明天再辦。

    預付完五千多房租，剩下的兩千多塊錢，裝修和置物省著點花也足夠了。

    算清了這些個小帳，珍卿想想剛才的事，三哥套路她的證據真不少。

    他們看楚州路的房子時，已經是上午快十一點鐘。

    胖媽遇見的鄰家傭人，怎麼還能在外面閒逛，跟胖媽一個陌生人扯閒篇呢？」

    再回想一下，三哥早上要把胖媽帶上，說是為了近身照顧她。

    現在想來，這個安排多奇怪啊。——前幾天分明沒帶胖媽，她也沒啥需要照顧的。

    如此看來，胖媽也是重要的道具啊。

    三哥想套路她住好房子，設計得這麼漏洞百出，當天套路當天就發現。他連一成智商也沒用上，好像成心想叫她看明白。

    人家圍牆外的薔薇花架，潑潑灑灑地開滿院牆，一朵朵清妍的粉紅花兒，依託在柔韌的綠枝葉間。

    這景象，美得想叫人輕聲歌唱。

    那麼lovely的花園洋房，想想住在裡面的情景，哎呀，今天的心情也是薔薇色的。

    那怎麼能多回報三哥呢？

    珍卿絞盡腦汁地想，想啊想啊，到謝公館下車時，珍卿忽然輕呼一聲：「我想到了。」

    陸三哥牽著她下車，微微側目看她：「想到什麼？」

    珍卿也側過臉睇著三哥，帶著一點狡黠的笑影，摸著辮梢說：

    「說不定是個生日驚喜，說不定什麼也不是，反正先不告訴你。」

    陸三哥的心弦，似被一支輕羽撥動了，心臟噗通噗通跳了兩下。

    從小五的身上，他受到一點啟示：女孩子青春期的變化，看似無聲無息的平淡，有時候不經心地一看，卻猛覺有驚心動魄的變化。

    小五原本生得不壞，但她從前的膚色五官，都像蒙著一層灰紗似的，讓人忽視了她的相貌。

    可是從今年開始，蒙住她的那層灰色的薄紗，漸漸地被一雙奇妙的手剝去了。

    她青春美麗的顏色，漸漸地顯現出來了。

    白膚、黑髮、紅唇，狡瞳、娟眉、笑靨，漸漸有一種鮮明的麗色，悄然地綻放出來，讓看見她的人不能再忽視她。

    她剛才不自知的一笑，無意間也證明，她從一個小女孩兒，漸漸地長成青年女郎了。

    三哥移開向下看的眼，孩子氣地皺眉看天：「我的生日，還有一個月呢。」

    珍卿在地上蹦躂一下，和三哥一起看向藍天，說：「那有什麼，四姐還提前一年要禮物呢。」

    珍卿回到房間裡，先給杜太爺寫信。

    她講她寫文章畫畫，目下掙了一筆錢，現在接他來海寧同住，足夠租房和日常開銷了。

    珍卿信里跟杜太爺暗示，她賺了有兩三千塊錢，沒有說已掙到七八千塊，後續還能收到更多錢。

    她在信里囑咐杜太爺，從現在就要開始籌劃，之後他來海寧居住，老家的田地店鋪、房舍工人等，都應該怎麼做出安排。

    還告訴杜太爺若來海寧，至少要帶兩三個鄉人，免得語言習俗相異，以後種種不能適應。

    珍卿咬了咬筆管，又在信中交代一事。

    她說覺得袁媽和老銅鈕，行事最為穩妥可靠，他們在外做事見聞也廣，對於到外省居住，當比其他人更能適應。

    

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