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    珍卿塌著肩膀噓氣，她明天還要上學，今天的功課還沒做，二姐把她送回謝公館，也是正理。

    帶著對三哥的擔憂，珍卿勉強寫完作業，在十二點之前入睡了。

    第二天上午第四節 課，要上讓人頭疼的烹飪課。

    珍卿課間的時候，醞釀了一會兒哭意，直接跑到庶務長那請假。

    早飯沒吃的庶務長，好容易抽點閒空出來，正準備吃點竹筍罐頭墊飢。

    珍卿在外面敲門的時候，庶務長趕緊把罐頭藏好了，一本正經地請她講來，和藹可親地問她請假的事由，還問哪位家長來接她。

    珍卿就低著頭，泫然欲泣：

    「我舅舅生了重病，醫生下了病危通知了。父母不讓我去看，可是我想見舅舅最後一面呢，施先生說願陪我去，庶務長，求您通融通融吧。」

    庶務長聽說是這樣，施先生又說願送她，他已在心裡准了她的假——畢竟這孩子品學兼優，才華真是橫溢，做先生的，對她這樣的難免寬容些。

    想著作為庶務長要負責些，要確定是否真的是絕症，庶務長就問：「你舅舅生的什麼病？」

    珍卿拿手絹兒抹淚，抽搭著說：

    「病症叫什麼名，我也不大清楚，大人們不許我多聽。

    「就是聽說，舅舅腸里長了瘤子，九天不能排便，把腸子都撐破了，做了手術也沒有希望……」

    庶務長喉嚨里直嘔水，杜同學舅舅腸子裡的事兒，他已經有鮮明的畫面了。

    他桌下擺的竹筍罐頭，完全是不能直視了。庶務長再沒多問一句，直接准了他的假，叫施先生送她去醫院。

    礙於人家甥舅情深，這假不好不批的。

    等到眾仁醫院時，吳二姐先發現珍卿，問她怎麼這時候來了。

    施先生給她說破了，說珍卿放心不下舅舅，特意要來看一看。

    吳二姐似笑非笑的，倒沒有揭穿珍卿。

    她謝過施先生後，讓人招待施先生，吃杯茶再走。施先生說自己有事，人既已送到，他就先告辭了。

    吳二姐揪著珍卿耳朵，問：

    「你哪兒來一個舅舅，得了這個病？我前天說的話，你今天去學去騙人，你真是能耐人啊你，你怎麼安心咒你舅舅！」

    珍卿沒有吭聲。

    她生母娘家那邊的人，她別說見過，連聽都沒怎麼聽過。這個莫須有的舅舅，咒就咒了吧，有什麼了不起的！

    吳二姐帶珍卿去病房，她說三哥從昨天住了院，今天病情明顯好轉，所以年輕小伙子，還是身體好的。

    眾仁醫院這住院部，是一棟坐西朝東的三層樓房。

    最南邊有一條靠牆的大走廊，跟走廊垂直的方向上，還有兩條東西南的走廊，病房就在東西走廊兩邊。

    珍卿和二姐，走過南北向的大前廊，拐過靠北的那條東西向走廊。

    才一拐過來，就見三哥的病房外面，一對穿著體面的中年男女，坐在三哥門口跟人說話。

    一個老頭兒義憤填膺地，說現在的留學生，花家裡多少錢，出洋去上一層釉子。學問長沒長倒難說，倒學了洋人數典忘祖、不仁不義的作派。

    他一種假洋鬼子，訂的親事說扔就扔，讓長輩們沒法做人不說，把人家好好的姑娘也害了。

    那個穿得花哨的中年女人，擺著白蓮花典型表情，假模假式地哀嘆著說：

    「孩子大了，我們也管不了。只求他別做得太過，大面上過得去就行了，我們在親戚朋友面前，好歹能做個人就罷了。」

    就見吳二姐臉上一陰，衝上去罵那對中年男女：

    「往日顧忌你們是長輩，給你們留著頭臉，你們自己不尊重，越興騎到我們頭上來。

    「今天當著外人的面，我也不怕撕爛了衣裳，和你們一起露個真形。

    「我弟弟早說要退婚，給她一筆補償金，總之無意再耽誤她。你們拖著不鬆口，哄得人家女孩兒苦等……

    「如今女孩兒願意退婚了，我弟弟照給補償金，說的好好的給她以多少錢以清此債。

    「你們反倒起了賊心，獅子大開口……我們家為了西北疫情，能捐的都捐出去，哪有那麼多由你們勒索……

    「陸伯父，小的時候，你是我最崇敬的長輩，博學多識，溫文爾雅，剛毅耿直，容不得一含糊混沌，營蠅苟狗。

    「哼，自從娶了這麼一個妻室，你如今跟從前相比，簡直是天下地下的變化。

    「你們陸家，也不必威脅我們，你們想登報張揚此事，咱們倒不妨拭目以待，看看誰身上的爛瘡多，好不好亮出來給人看！」

    那中年男人相端臉白，神情上有點慚惶不堪，連忙掩面爭走出來了。

    那妝容濃艷的中年女人，也小跑過來挽上那男人，倒有幾分薄怒不忿。

    這二人步伐有些急迫，從珍卿身邊路過，差點撞到她身上，倒一點兒沒有注意她。

    這一對中年男女，大約是三哥的親爹和後媽。

    這人模狗樣兒的，偏偏不干人事兒，這不擺明了欠收拾嗎？

    珍卿見一個護士姐姐，端著一盆屎尿糞水，溜著牆根兒遠遠過來。

    珍卿低頭瞅瞅自己的學生裝，她身旁就是這層的工人間。

    她推開工人間的門，在地上撿了件爛衣裳，隨便披搭在身上，又把脖子裡的絲巾，摘下來蒙在臉上，

    

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