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    說著他就一個手勢，他的黑制服屬下們，即分散到房中各處搜尋。

    荀太太拎著一壺開水，已經從後院進來了。

    她一路走過來，憤怒地喊著英文，對埃爾弗上校，發出強烈抗議：

    「你們的指控，是憑空捏造，你們私闖民宅，任意搜查我的家，我要上租界法庭告你們……」

    裴俊矚推開珍卿，大聲地用英文說：「你們自詡文明，行的卻是破門而入的強盜行徑，我要將你們的惡行公布，讓你們受到世人的撻罰。」

    一個華捕盯著裴俊矚，跑上來喝罵一頓，珍卿接住裴俊矚，看似平靜，內里也是著急得很——也不曉得這荀太太，首尾收拾乾淨沒有。

    想她跟荀美蘭相處月余，知道她為人不錯。而聖音女中那位荀淑卿學姐，是荀美蘭的親堂姐。

    兩重的的交情在裡面，多少讓人難以抉擇。

    可這幫租界的警察，擺明是應天政府的幫凶，從他們的行事作風看，也知道行的並非正義之舉。

    珍卿一面想著三哥快來，好歹助一助荀家人；另一方面，又覺得沒必要讓三哥，捲入這噬人的漩渦中。

    但是如此情形之下，連裴俊矚都仗義執言。不管怎麼說，好歹拖延一下時間吧，

    珍卿攔住義憤填膺的裴俊矚，也同樣用英語說：

    「上尉先生，我原以為英國紳士，是最名副其實的紳士，但我不明白，你為什麼容忍你的屬下，這樣對待這裡的女性？

    「上尉先生，你是英國人中的特例嗎？穿上探長的制服，就不必再做一個紳士嗎？」

    這個埃爾弗上校，終於正眼看了珍卿一眼，覺得這女孩子的鎮靜，跟她的年齡一點不符。

    埃爾弗上尉輕笑一聲：「你親眼看見，冒犯那兩位女士的，並不是英國人，而是你自己的同胞。」

    珍卿心知沒法硬碰硬，就不緊不慢地說：「上尉先生，您的意思是說，您作為外國長官，管不好自己的中國下屬嗎？」

    埃爾弗上校一頓，珍卿用一種從容的腔調，繼續說著英語：

    「中國有一句話，叫做兵熊熊一個，將熊熊一窩。你們歐洲人也說，沒有不好的士兵，只有不好的將軍。

    「上尉先生，你沒聽說過嗎？」

    埃爾弗上尉似笑非笑地，看著珍卿說：

    「你說的我都沒聽說過。年輕的女士，你若能保持得體的沉默，我保證你會獲得得體的對待。」

    珍卿看了他一眼，這眼神意味深長，然後淡淡地說：

    「我希望以後到英國留學，不要遇到您這樣的人，上尉先生。」

    不為所動的埃爾弗上尉，聽著只是哂笑了一聲，沒有太在意這幫女流之輩。

    他那精明銳利的眼光，在客廳逡巡了兩周，連地面的情形也沒放過。

    他又把餐桌上放置的茶點，拿起來觀察、嗅聞了一下，忽然笑著調侃一句：

    「太太和小姐們，是胃口不好，還是太緊張？以至於食不下咽？」

    這位上校灰藍色的眼睛，呈現出眼鏡蛇一樣，冷酷而尖銳的光芒——他提出一個問題，有時未必想要一個答案，而是暗中觀察大家的反應。

    這位荀太太很緊張。

    埃爾弗上校信步走著，在壁爐的台上，拿到一本黑皮的《聖經》。

    前面正在折騰著，後院裡有一個人喊：「上尉先生，我找到可疑的證據了。」

    沒過一分鐘，就見一個阿三，端著一隻搪瓷盆子，裡面有剛剛燃盡的紙灰。

    埃爾弗瞅了一眼紙灰，燒得是太乾淨了。

    他不動聲色地，悠閒地，翻著那本《聖經》，在手下喝問荀太太的時候，繼續審視荀太太她們的神情。

    荀太太還是有點鎮定的，她看著埃爾弗上校，說：「就憑一盆紙灰，你們就敢隨意捉人。——好，我告訴你，這是我燒來給老媽子止血用的。」

    埃爾弗上校眯著眼，看了荀太太一陣：「未所未聞。這麼髒的東西——」

    荀太太大聲哭喊著：「中國人千百年來，都認為草木灰經過高溫，是最乾淨的東西，連女人經期用的月經帶，都是用草木灰填充。你聞所未聞的事，就以為世上不存在嗎？」

    埃爾弗上校眼睛一眯，若有所思地看著，穿著校服的珍卿三個，忽然意味深長地說：

    「你們上著教會學校，卻仇視西方文明秩序，這樣的組合讓我覺得熟悉……

    「讓我想一想，今天上午，我捉到一個陰謀組織暴動的工人頭目，他的妻子、兒子，甚至他的弟弟妹妹，都是他惡行的幫凶，現在都枷鎖在身，身陷囹圄。

    「等引渡到你們的軍政府那裡，也許，不久就要明正典刑了。」

    荀太太嚇得神情一閃，荀美蘭也嚇得直縮。

    珍卿心裡一嘆，這還是恫嚇手法，觀察反應。

    未免荀太太再多露馬腳。珍卿也學埃爾弗的腔調，悠悠念了一句：

    「惡人的亮光必要熄滅，他的光焰不必照耀。

    「上尉先生，你信奉你們的主嗎？他如果曉得你的行徑，他會讓你的光亮熄滅嗎？你會遭受冥冥中的懲罰嗎？

    「還是因為，中國是半殖民地，在這裡變成了惡棍，回到你的國家，可以偽裝成溫馴的綿羊，重新做回奉公守法的良民？」

    埃爾弗眯眼看她：

    「年輕的小姐，你看起來，是這房子裡最有學問的人，或許也是最聰明的人，也許，我該把你同荀太太和荀小姐一道，也一同帶到巡捕房裡去——」

    

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