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    這位吳馥之先生，想在晉州開煤礦, 正在各處招股募款, 就跑過來找族叔吳祖興幫忙。

    而吳祖興出於某種考慮, 轉頭又找弟弟陸浩雲幫忙。

    當時, 吳祖興發愁地跟弟弟說, 他的兩個印染廠，才跟洋行辦了四五件大機器，還欠著銀行一大筆款子, 公錢私錢都周轉不開。

    他說弟弟總是尋找有潛力的廠子投資，也不妨投次一下吳馥之先生的煤礦。

    他說他侄子的煤礦，請了幾撥專家看過, 保證那煤礦准能穩賺不賠, 極力勸說弟弟入股。

    謝公館的兄弟姐妹, 相互之間關係微妙。

    陸浩雲對這樁「穩賺不賠」的生意，實一點興趣也沒有。

    於是他跟吳大哥說, 他最近投資房地產和絲織業, 支出的款子太多，現在手頭也很緊。

    不是不能投資煤礦業, 但他必須做謹慎的考察。

    既考察合伙人的能力品質, 也要考察這煤礦是不是能賺錢。

    陸浩雲就派人跟著吳馥之先生, 帶著專家去晉州考察煤礦。

    專家考察完回來說, 吳馥之先生的煤礦看起來不大好, 很有可能會出水的。

    都知道煤礦最怕崩水, 一崩水就全完了。

    陸浩雲以此婉拒入股煤礦的事。隨即將此事拋之腦後，他又到江州出差去了。

    他昨天才回到海寧，今天上午剛來到公事房，吳大哥就拿吳馥之新做的勘探報告，再次勸他入股煤礦。

    然而，不管吳大哥怎麼說，陸浩雲都有理有據地反駁，他還是決定不入股。

    弟弟這麼不給情面，吳大哥沉默下來，說既然他無心入股，也不能強人所難。

    然後，兄弟倆繼續隨意聊著天，吳大哥忽然提起來，說想再建一家新染廠，而一直買不到合適的地方建廠。

    他聽說弟弟在西郊，有近千畝的閒置荒地，就想買上幾十畝來建廠房。

    他聽說弟弟當初買進，是每畝五塊的均價，他願意每畝再加五塊。

    陸浩雲聽到這個請求，一時間覺得啞口無言。

    他早先購入的西郊荒地，之所以每畝均價五六塊錢，是因為那時候戰爭陰霾籠罩著海寧。

    海寧的許多紳商富豪，紛紛打算棄業北逃，所以，他能以賤價大量購置荒地。

    但是戰爭陰雲退去，原來擱淺的西郊貨運鐵路線，現在正式開工了。

    海寧的華界政府已有決議，會加強西郊的基礎設施建設。

    那裡已經在修建柏油馬路，現在也準備投入資金，在那裡架設高壓電線了。

    因為種種的優勢，從九月份以來，西郊的地價房價一直攀高，將來會漲到多高，現在誰也說不好——不過地價房價，確實被炒起來了。

    吳大哥商業敏感度很高，是個精明強幹的實幹家。他不會看不出來，西郊的地價不止十塊。

    與其說他是揣著明白裝糊塗，不如說，他希望弟弟識相一點，自覺地跟大哥分享利益。

    陸浩雲不在乎這點地，如果真是親朋至愛，拱手相送又有何不可？

    可他介意的是，大哥這種理所當然的態度。

    陸浩雲自從二十歲回國，在業內摸爬滾打五六年，商場上的爾虞我詐，他已經遊刃有餘，不會再輕易上當吃虧。

    倒是在親朋好友那裡，明虧暗虧吃了不少，甚至吃過親父、親祖的虧。

    這其中人情與錢財的得失，不足為外人道，但陸浩雲不會把人性看得太高。

    前面這些年，他顧及母親和二姐，努力與大哥兄弟敦睦，對於大哥，他幾乎是有求必應的。

    雖然他的溫馴態度，有一大半就是做給母親和姐姐看，可也不能否認，他為此付出許多心力和時間。

    但現在看來，大哥視之理所當然，而並不對他抱有回報心理。

    想到母親，陸浩雲忽然想到推託的藉口。

    現在北地正在鬧瘟疫，母親所在的華夏義賑會，正在向社會募集款子，幫助救濟北方的瘟疫——母親最近忙的，正是這件事情。

    陸浩雲於是面現為難，站起來猶豫半晌，嘆著氣說：

    「大哥，不是我要推脫，西北現在正鬧瘟災，母親到處奔走募款，要幫助平息瘟疫。就在前天，母親還責令我幫她籌款。

    「我正打算賣掉幾百畝西郊地皮，以此來籌措現款。我已經找好兩個買家，價錢也已經談妥了，每畝均價一百塊。」

    吳大哥意外之極，志在必得的神情一時僵住了，尷尬的沉默在室里蔓延開。

    吳祖興剛才跟弟弟說，在他原來購地價的基礎上，每畝再加五塊錢，就這樣每畝均價，也不過是十塊錢。

    一百塊與十塊相比，多出九倍的價錢。

    再寡廉鮮恥的人，來以十塊錢強買值一百塊的地，恐怕也不能理直氣壯地說出口。

    更何況，這其中還夾雜著母親賑災募款的事。

    陸浩雲點了一根煙，一副為難沉默的情態，但他就是不先開口說話。

    過了一會兒，吳大哥清清嗓子，說：

    「浩雲，你的生意遍布江南，各處都有房產在收租，哪裡不能籌措賑災款？何必又賣那麼多地皮呢？」

    陸浩雲也為難地叫苦：

    「大哥，那些零碎房租，一時半刻難收齊，即便收齊了，也不過湊出兩三千，這是杯水車薪。

    「我投資的那些生意，只不過坐等分紅，並不親自經營，現在還未到年底，難道能跟人強行要錢嗎？

    

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