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    辦老人喪事的時候，棺材要在家裡，停放七七四十九日，每七天都要有僧道來做法事，而親戚們也要來依制弔孝。

    這時候交通又不發達，辦一樁老人喪事，遠方的親戚都住在喪家，由喪家主人管吃管住，直到喪事辦完為止。

    依常理推測，吳太爺的喪事，辦起來會很麻煩。

    但按照另一種常理，後媽家的生意這麼大，他們也不該為了喪事，一直在晉州延宕啊。

    他們何時能夠歸來，還真是不大好說啊。

    正幫珍卿洗澡的胖媽，關注點由吳家的喪事，轉移到珍卿的身材上。

    胖媽很納悶地問：「五小姐，你都十七了，你看你這一副身子，骷髏架子上搭了一張油皮，放到鍋里燉排骨，都燉不出油花來。」

    這個比喻，讓珍卿頗感無語：敢情你還想吃人是咋滴？！

    但她面上很和氣地解釋道：「我不是害了一場大病嘛，補補就好了嘛。再說，我哪兒十七啦，十六歲生日還沒過嘞。」

    胖媽「嘁」了一聲，翻著白眼很篤定地說：

    「你在你媽肚子裡，那不算一年？！翻個年就再加一歲。你就是臘月三十生的，到第二年正月初一，那也是兩歲——說你十七歲，一點兒錯沒有……」

    珍卿來不及反駁，就忽然慘叫一聲，她很惱火地質問胖媽：「你擰我幹什麼？！」

    這胖媽一點不在意她生氣，還嬉皮笑臉地跟珍卿說：「把你皮兒擰鬆了，就能快點長肉。長點肉才好看。」

    這胖媽說著話，她還不停地擰珍卿的肉。

    把珍卿擰得吱哇亂叫，她連忙從浴缸里爬出來，擋開了胖媽肥胖的魔爪，還拿腳踢她的肚子，威脅道：

    「你再敢掐我，我就給你踹個大馬趴，我跟我三哥說，你一個老媽子，竟然敢虐待我這個小姐。」

    這個胖媽唉聲嘆氣，連忙擺手認慫，說：

    「五小姐，你別跟三少爺亂說，我不掐你還不行嗎？我還不是為你好！真是不識好人心……」

    珍卿心裡一萬句mmp，我信你個狗扯羊腿喲。

    容嬤嬤把紫薇擰得吱哇亂叫，敢情也是為讓她多長點肉？

    她按著紫薇給她扎針，莫非是為了給她通經活絡？

    珍卿覺得，這胖媽跟老家的羅媽，有那麼一點兒相像——挺有想法，挺有個性，挺煩人的！

    但是幸好她比羅媽強，這說不擰她就不擰她了。

    這會兒，胖媽又給她洗頭髮，一邊問珍卿在老家的事，反正就東打聽西打聽，好像對她在老家的生活，蠻感興趣的。

    珍卿算是明白了，這胖媽看起來憨傻，其實是個憨面奸，是個有心眼兒的人。

    珍卿含含糊糊地應付她。

    到了第二天，珍卿的補習先生，如約來到謝公館。

    然後，她就開始了一對一的家教補習生涯。

    補習功課的場所，就在珍卿的房間。

    這位補習老師性別為男，二十三四歲的年紀，他是海寧大學外國語系的高材生，據說他會三種外語呢。

    柯先生名叫柯競擇，長得圓頭圓臉，戴一副大大的玳瑁框眼鏡。

    他人看起來溫溫吞吞，但眼晴里卻很有精神。

    柯先生作完自我介紹，沒有立刻開始教德語，而是先講學習普通話之必要：

    「中國早就推行官話，但通行的有南方官話、北方官話，還有京城官話。

    「會南方官話的，不一定聽懂北方官話，會北方官話的，未必聽懂南方官話。天南地北的人湊一處，總有雞同鴨講的尷尬，溝通實在太難啦。

    「前清末年，學者祝溫曾向末帝建議，把京城官話，改造成各省通行之普通國語……但是國家動亂，條件有限，推行的效果總不如意。」

    「還是海寧的中華公學首倡，無論師生，在校內一律使用普通話。

    「中華公學的教育家孫補之先生說，要救中華，先要聯合中華廣大的人心，欲聯合人心，必要先能交心，若要交心，則非得統一中華的語言……」

    柯先生講話很有韻律，而且詳略得當，是用真情實感在講，珍珍卿就聽得入神。

    講到末尾，柯先生用帶著期望的聲音說：「學好普通發（fà），走遍天下都不怕……」

    珍卿聽他說話，有很重的南方口音，斗膽問了他一下：「柯先生，您是哪裡人士？」

    這柯先生就有點靦腆地說：「我是楚州人……」

    珍卿恍然地點頭，就是那個n、r、l分不清，平翹舌不會分，據說f、h也說不清——的那個省。

    珍卿默默地想，跟他學說「普通發」，確定不會把她帶溝里嗎？

    幸好，柯先生跟珍卿說，學習普通話，就在平時說話中學，不用刻意地教。

    他對珍卿的教學重點，還是放在學習德語和和補習其他科目。

    這會兒柯先生跟珍卿說，杜爸拿著她在啟明的成績單，找了他德國教會的朋友，把她推薦到德國教會學校念書。

    憑她在啟明學校的成績，就可以直接上學校的預科，不用考試。

    珍卿請教柯先生：「什麼是預科？」

    柯先生就給她解釋：

    所謂預科，就是為正科做準備的學習階段。

    民國雖有規定的學制，但各地的教學質量不同，同一學習階段的畢業生，學業水平可能相差很遠。

    

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