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    一聽說她一家死於天花，珍卿驚得倒退一步，連忙跟人們大聲喊道：

    「這個叫花子，染了天花，請哪位近鄰，快請防疫局的人來。」

    珍卿看著按住林小霜的老銅鈕，老銅鈕都是出過痘的，一次出花，終身免疫。

    袁媽和杜太爺也出過痘，珍卿自己也種成功過一次痘，也已經種了第二次。

    珍卿心中隱約的不安。

    因為她和杜太爺，還有袁媽、老銅鈕，都接觸了林小霜這個天花病人。

    防疫局叫人看著他們，不許他們隨便走動。

    杜太爺想給磨坊店寄一封信，珍卿阻止了他。

    他們在小院待了兩天，珍卿發現她第二次種痘，沒讓她產生任何反應——也就是說，她第二次種痘失敗了。

    這時候趕緊請醫生來看，醫生見珍卿第一次種痘成功，其實並不怎麼擔心。

    但是保險起見，還是找來一個醫生，給珍卿補種一次——畢竟她接觸過天花病人。

    這以後的事情，就完全失控了。

    珍卿接觸過林小霜後，在小院待到十三的時候，她開始持續的發燒。

    她發燒一直沒有退，又開始打擺子、沒力氣、怕亮光，頭疼得像要裂開一樣。

    請來之前的醫生來看，醫生是很震驚的。

    醫生說珍卿第一次種痘，胳膊上留下痘印，明顯已經種痘成功了。

    而珍卿卻像沒種過痘的人，出現了原發性的天花症狀，情況非常嚴重。

    醫生們討論來討論去，也沒有討論出個結果。

    只能說珍卿這種情況，是獨一無二的特例。

    她第一次種痘看似成功，但不知道什麼原因，她體內的抗體消失了。這一回種痘兩次，也都沒有成功。

    後來親友們知道了，玉琮家裡、楊家灣、李家莊，各送了一個出過花的老媽子來，來幫著照顧重病之中的珍卿。

    原本病重的李師父，反倒已經養好了病。但珍卿完全不曉得。

    她的各種併發症嚴重，而發燒又反覆，她前期一直人事不省。

    她也出痘的情形也很嚇人，面部、頸部、手臂、胸腹等處都有，那情形看著很不好。

    四五個老媽媽，輪流著日夜看守她。

    杜太爺愁得日夜睡不著，生怕她變成一個大花臉，將來徹底嫁不出去。

    他現今不但在祠堂，跟祖宗非常虔誠地禱告，連平常不大在意的神佛，他很忠誠地皈依起來。

    就這樣過了有半個多月，出得痘花全都結痂了。

    珍卿清醒以後，曾經照過鏡子，看過鏡子裡的自己，差點沒給她嚇得厥過去。

    在等待痘痂剝落的日子，珍卿不知有多少回，在深夜裡暗暗地自己崩潰。

    小小的崩潰過後，又不停地給自己做心理建設：拿古今中外長相醜陋，或者身有殘疾的名人，不停地給自己打氣。

    睢縣的一處監獄裡，光線昏暗、氣味渾濁的一處監房，一個乞丐一樣的女囚，趴在濕臭的稻草堆里，一動不動地，像是死了一樣。

    監牢的柵欄門外，一個神情愁苦的女人，提著一個籃子，聲音喑啞地說：「小霜，姑姑給你帶了好吃的，你起來吃一點吧。」

    那個趴在草堆上的女囚，神經質地抖動了一下頭。

    然後，她鈍鈍地抬起來頭來，疑惑地問了一聲：「姑姑？」

    那個女人哭起來，哭了一會兒，很怨苦地說道：「咱們林家，咋就落到這個地步？家破人亡，斷子絕孫吶……」

    那個趴在稻草堆里的女囚，眼裡閃過怨毒而不甘的光芒，淚水滑過髒污的臉龐。

    她喃喃地念道：

    「憑什麼，憑什麼！有人天生就是小姐，我就天生是下人……都是他們逼的，都是他們逼的。

    「我一定要出去，我一定要出去，我要報仇，我要報仇……」

    說著，她像鬼上身似的，突然一躍而起，衝到牢門的木柵欄前。

    她捉著那探監女人的手，像抓著救命稻草似的，神經質地一遍遍地說：

    「姑兒，你去找景老爺，他不能不管我，他要是不管我，他也跑不了。」

    「姑兒，你是我親姑兒，你是景老爺的小老婆，你不能不管我，我家裡只剩下我了……」

    這個女人一邊哭著，一邊滿口地應下來，說：「小霜，姑兒正在籌錢，一定把你撈出來，老爺也在想辦法，你可別亂說話……」

    杜家的小院裡，珍卿聽說了林小霜的死訊。

    杜太爺跟珍卿講，縣裡給林小霜判了坐牢三十年，一說她惡意傳播瘟疫，二說她惡意傷人。

    牢房之內環境惡劣，林小霜天花也還沒好。

    雖然民國成立以後，說是廢除前清的肉刑，但政策落實不到位，現在的民國監獄，其實還是對犯人用刑的。

    林小霜在獄中，據說被打了三四十板子。

    那林小霜又鬧了腸胃炎，一直腹瀉不止，獄裡也沒有人給她治。

    沒挺過第三天凌晨，她就默默地死去了。守獄的人，到第二天中午才發現。

    親戚們跟杜太爺分析，說年初的時候鬧天花，縣城裡面也是戒嚴的，這林小霜本在省城，又是一副叫花子打扮。

    她是怎麼省城回到睢縣，又是怎麼進入縣城之內，她手裡的利刃從何處而來。

    這些事情都很蹊蹺。

    

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