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    回到家裡，珍卿大喊一聲「祖父」，衝到前院的堂屋裡，大聲問：「祖父，你看學堂看得咋樣，我能去上學了嗎？」

    杜太爺雖說是個舊式人，也重男輕女，孩子有時候也往死里打但這幾年與孫女相依為命，對她很有幾分感情了。

    看她這滿臉期待的表情，他的考察結果，竟有些不忍心跟她說。

    杜太爺先叫珍卿，去拜一拜孔夫子。

    珍卿只好按捺著急，往東屋走了一趟，在杜太爺特製的孔夫子神龕前，點上香，好生拜了幾拜。

    杜太爺對別的神佛，時信時不信的，但對於孔夫子，他倒很崇拜似的，總叫珍卿格外敬著。

    再回到正堂屋，珍卿還問學校的事，杜太爺才說：

    「其他學堂都不濟，有一個新陵小學，都說不錯。可那校長聽說鬧赤黨，還是官府的通緝犯，現在又逃跑了，學堂就扔在那裡不辦了。」

    珍卿失望地塌下肩膀，悶頭坐在一邊，不說話了。

    這裡的民國，跟她以前的世界不一樣。

    最後一個王朝，雖然也是清朝，也是剃頭梳辮子的朝代，但這裡的歷史，跟她學過的根本對不上。

    她不太鬧得清，杜太爺說的「赤黨」是哪個黨，但據她的猜測，大約現在的政治鬥爭，是類似於舊式軍閥和資產階級政黨的鬥爭。

    要知道，在她的那個時空里，guomin黨也曾經被叫作「赤黨」的。

    杜太爺看她情緒不好，把帶回來的點心果子打開，招呼珍卿吃吃看好不好吃。

    珍卿沉著小臉兒，說了一句：「祖父，我一定要出去念書。」

    杜太爺「嗯嗯」地附和點頭，見羅媽送水進來了，連忙招呼她「洗洗手」。

    珍卿吃著豆沙糕、麻花、板栗，覺得都很不錯，想明天給玉琮他們帶一些去。

    一會兒，午飯陸續擺上來，杜太爺見珍卿也不正眼看飯菜，拿這些零碎兒吃個沒完，心裡開始生氣，他猛地一拍桌子，說：

    「這些都是不養人的東西，你吃個沒完幹啥？快給我好好吃飯。」

    正在擺碗筷的羅媽就說：「太爺，你曉得不養人，為啥還給大小姐買這麼些？」

    珍卿翻著白眼兒看羅媽：萬一祖父真聽進心裡，以後真不給買零食，難道天天吃你做的黑暗料理？

    這個時候，杜太爺取來堂屋桌上的戒尺，在飯桌上砸得「梆鐺梆鐺」響，高聲喝斥著珍卿，說：「你不好好吃飯，我就要打你！」

    珍卿聽著這動靜，下意識打哆嗦，縮著脖子，放下手裡的板栗，心不甘情不願地拿起筷子。

    她瞅瞅桌上的兩菜一湯——今天杜太爺回家，難得稍微豐盛一些：

    紅燒排骨，做成了炭燒排骨，黑黢黢的；

    炒蘿蔔片子，蘿蔔片子切得跟蘿蔔墩子似的，炒得白不滋溜，烏不拉嘎的，有的沒炒熟，有的炒糊了；

    還有那一盆粉條子湯，怎麼看都像是端了一盆鼻涕湯上來。

    這個羅媽，手藝不好就算了，還這麼愛放醬油，個個菜品看著都黑不隆冬的。

    還有饅頭，摸著又黃又硬的，珍卿拿在手裡，有點費解地問：「咱們家咋吃上黃米麵了？」

    她自幼身體不強，脾胃虛弱，從小都是吃細米白面的。現在身體見好，吃點粗糧也行。

    珍卿咬了一口，真是挺硌牙，看大田叔端著米粥進來，納悶地問：「這黃米麵咋這麼硬呢？

    大田叔放下粥碗，有點訕訕地說：「是細白面做的，鹼放多了，變黃了，有點硬。」

    珍卿默默地，放下這個細白面做的黃饅頭。

    這樣一桌子菜和饅頭，別說吃進肚子裡，她多看它們兩眼，都噁心得快要上西天，吃個毛啊吃。

    杜太爺看她要放下筷子，虎視眈眈地舉著戒尺，好像她不吃，他就要立刻開打了。

    珍卿只好在心裡默念，天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……

    老天爺派羅大媽來禍禍她，大概真的有重任要託付給她，所以要千方百計地磨鍊她。

    珍卿挑來挑去，挑了些沒糊的蘿蔔片吃，然後就喝了兩碗粥。

    杜太爺跟牢頭似的，看她也算吃了不少，才收回了他的威懾工具——戒尺。

    這以後的日子，杜老太爺對珍卿上學的事越發上心，姑奶奶家的三表叔，他也早托他幫忙留意。

    他求助其他的親戚，人家都不搭理他。

    杜太爺還是求到族長那裡，族長畢竟是杜太爺的親侄孫，一點兒不打哈哈地應下了。

    珍卿知道，族長的二兒子——也就是杜玉琮的二叔，就是在永陵市當□□的，打聽學堂的事，一定是比較方便的。

    她就暫時放下心來，不再一味地著急。

    她感激族長家仗義相助，每天不是給玉琮帶吃的，就是跟他講好玩的故事。

    他們倆人有時候，還撇開其他小夥伴，一起到草窠里捉蟲子玩，或者去爬樹翻牆，關係是越來越好。

    玉琮家裡的女人們，——他奶奶、他娘、他二姐，因為她對玉琮好，就更叫玉琮給她帶好吃的來，還常喊她到家裡吃飯去。

    不過她都沒有去，杜太爺不讓她隨便在別人家吃飯。

    但珍卿挑了兩本平常畫的花樣子，一本給玉琮的娘，一本給玉琮的二姐。玉琮奶奶早就不做針線，就沒給她。

    

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