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    曲嬉桃的指繞著帕子，道：「都是朋友，問什麼？」

    她也不知為何說話挺沖，吉沛楹瞪大了眼有些不敢相信。許佑安的手握上了筆桿，道：「吉小姐，在下是來做工的。」

    吉沛楹看了看他，又看向曲嬉桃，問：「你、你還真的收留他了？」

    「什麼叫收留，」曲嬉桃皺眉，「是有字據合契的！」

    她如今對吉沛楹沒好臉，尤羽烏卡打配合，在一旁將點心嚼得響，還掉了一桌的渣。許佑安只覺得沒必要，但這樣的相護很讓人上癮，他抿了抿嘴，到底沒說話。

    「你還沒回答我，」曲嬉桃問吉沛楹，「你來幹嘛？」

    「我......」吉沛楹垂眸有一瞬的猶豫，最終道：「來問問你的婚事。」

    這話讓旁邊兩人都是一驚，許佑安的手背都繃出了青筋。然而曲嬉桃沒什麼表情，只問：「怎麼了嗎？」

    「想問問你，」吉沛楹道，「你、你家，和那人說好了嗎？你......你嫁嗎？」

    「你是說那個督冊道，」曲嬉桃抿唇，「要同時納我們兩個的那個？」

    吉沛楹看她，道：「是。」

    「我爹娘中意，想讓我嫁。」曲嬉桃將帕子從指間抽出來，道：「我不嫁。」

    「什麼？」吉沛楹很驚訝，問：「為何？」

    「我為什麼要嫁？」曲嬉桃忽提了聲，「嫁過去做妾嗎？」

    「我、我嫁過去，也是要做妾的呀！」吉沛楹也大聲道：「他是做官的，有什麼不好嗎？鹿溪鎮沒幾個姑娘能嫁入官宦人家的。」

    曲嬉桃認真地看著她，記不清這是自己這段時間第幾次重新認識一個人。她最終道：「沒什麼不好，所以你嫁吧，我不。」

    她連解釋都懶得給，吉沛楹委屈得眼裡都蓄了淚。她忍著不想哭，道：「曲嬉桃，你是不是瞧不起我？」

    「沒有，」曲嬉桃垂了眸，「就是覺得......」

    「你不懂！」吉沛楹打斷她，用帕子捂著面，哭著道：「我的出身和樣貌都比不上你，你、你就是把我當丫鬟！你不懂，你不懂！」

    她憤怒又迷惘的聲響在屋裡，和著外面徹底響起來的雨聲，有些悲戚感。曲嬉桃把聲音低下來，道：「沒有瞧不起你，你想嫁就嫁吧，但我不會的。」

    「你，」吉沛楹賭氣一樣反駁，「你必須嫁！你爹娘答應了人，不能、不能反悔！」

    「反正我不，」曲嬉桃也像是脾氣上來，轉身不看她，「大不了就跑。」

    雨砸屋檐，一直到吉沛楹離開，店裡的氣氛也沒緩和下來。曲嬉桃神色沒什麼不同，許佑安的指尖在他自己的掌心掐出了很久，他問：「你要嫁人了嗎？」

    「沒有，」曲嬉桃回答得很利落，「是我爹娘安排的婚事，南霄的督冊道。但我沒同意，我也不會嫁的。」

    她靠身在櫃邊，細白的指尖撥動著盤裡的果脯。她道：「是個快四十的男人，要同時娶我和吉沛楹兩個......不對，是納，因為我們嫁過去是做妾。」

    「怎麼能這樣？」尤羽烏卡不可置信，問：「你爹娘答應了？」

    「嗯。」曲嬉桃站起身，用帕子擦著手，再一次重複道：「但我不會嫁的。」

    少女大言不慚，其實她並沒有力量決定自己的將來。屋子裡安靜了許久，曲嬉桃忽然看向許佑安，道：「許佑安。」

    許佑安和她對視，藏在袖下的手緊緊握著，不動聲色地嗯了一聲。

    曲嬉桃的眼角有一點發紅，她問：「你沒有什麼要對我說的嗎？」

    「我......」許佑安喉間悶澀，輾轉道，「有......那個，你......」

    曲嬉桃緊緊地攥著帕子，等得全神貫注。但那話音終還是滑落下去，沒有再起來。曲嬉桃等了很久，然後陡然微笑，道：「嗯，我知道啦。」

    說著就快步出門，跑入雨中。

    許佑安愣著，恨自己的無能和痴笨。一旁的尤羽烏卡著急得不行，跺腳喊道：「許佑安！」

    少年這才像是回神，拔腳去追，尤羽烏卡在後邊兒又喊了聲「傘！」，他也沒有回頭。

    雨早就下得大了，少女嬌色的裙在前，繡鞋踩著積水，迸濺晶瑩。許佑安追過去，穿過風雨，他從來沒有跑得這麼快過。

    他大聲喊道：「嬉桃！」

    前面的人頓了一下，終於收住了腳步。曲嬉桃轉過身，在雨中紅腫著眼，淚還在不住地流。她和吉沛楹不一樣，但她並不能責怪吉沛楹的選擇，她們家裡再寵女兒也還是平頭百姓，女孩子總要出嫁，如果是官老爺，做妾是常態。

    她和許佑安隔著一小段距離，在雨中對望。彼此的面容被雨水模糊了，不過他們也不需要看清。

    「嬉桃，」許佑安道，「我有話要對你說。」

    曲嬉桃紅著眼，道：「你說。」

    「我，」許佑安聽到自己說：「我要娶你。」

    曲嬉桃不說話，無聲地動了動唇。

    「別嫁給那個人，也別嫁給任何人。」許佑安抬高聲音，道：「等一等我，嬉桃，我會有出息。我要娶你！」

    「哦，」曲嬉桃道，「知道了。」

    兩個人都濕透了全身，狼狽又倉皇，但這感覺無比真切。曲嬉桃哭著笑，道：「我等著你。」

    翌日清晨停了雨，許佑安和尤羽烏卡拎著兩個小包袱站在出鎮的路口，往回看了一眼。