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    墨氏藥鋪以低價賣出害人的藥丹，這是不可辯駁的事實，如今墨家人盡數身死，剩下一個墨沉霜，就順理成章地成為了鎮上眾人泄憤的對象。況且他是墨家嫡長子，從前眾人叫的那一聲聲「墨大少」，如今都成為了他需要子償父債的理由和證據。

    雪中送炭難得，落井下石常有。

    人群推搡，墨沉霜目不斜視地走過。有人對他側邊啐了口，道：「擺什麼架子，畜生養的東西！」

    墨沉霜沒有回頭，在一片附和聲中停在自家的藥鋪前。三月前的墨氏藥堂已經清空，地契被燒了再不作數，門匾也被砸了下來，斜放在一邊，如今所見只一片亂墟而已。他抬起頭看了看，一隻沒有提字的燈籠在風中晃動，既應了這冷秋的景，也應和年輕人孤獨一身的心境。

    他垂眸，盯到了那匾上的墨字，忽地被人從背後一撞。墨沉霜沒有撤步，回頭見是兩人扛著塊木，大概是新梁。

    「讓開！」前面這人沖得很，見是墨沉霜又諷刺道：「還當這是你家的嗎？」

    他和墨沉霜對視，誰知這年輕人眼裡都是漆黑。這顏色深不見底，沒有憤怒和怨毒，只是冰冷，竟讓他不寒而慄。

    「我說，讓開！」這人又重複了一遍，像是在找時才還氣沖斗牛的勁兒，鼓足氣道：「這裡已經被曲家買下來，要改成布莊的店面，你還不知道麼？」

    墨沉霜還真不知道，他靜默了片刻，側身讓開了道路。扛著木材的人往裡進，紛雜的腳步踩過台階，那是他再也沒資格邁上的一級。

    他離開藥鋪，轉身時卻被人指在了鼻尖。眼前的婦人只到他的胸口，神情卻怒恨交雜，還沒開口先紅了眼。

    「你，就是你，你爹......」她言辭混亂，淚已浸了鬢。墨沉霜看著那斑白的發被濡濕，莫名有些出神。

    婦人盯著墨沉霜，淚眼裡映出年輕人面無表情的模樣。她顫聲道：「你爹！他賣害人的藥！可憐我兒，就是吃了那補藥，一病不起！在......兩日前......」

    她說不出死這個字，但在場的都能明白。她伸手去拽墨沉霜的領口，踉蹌間幾乎摔倒，旁邊有人來攙扶，同樣對墨沉霜怒目而視。婦人的哭罵聲讓墨沉霜眉心生疼，儘管他並沒有反感。他甚至自虐般地傾了身，像是要朝那聲源更近一點。

    這一幕在這位婦人幾乎昏厥時結束，墨沉霜一直保持緘默。賠禮請罪的話就在喉間，他嘴唇翕動，卻沒能說出來。他在人群逐漸散開時離開，快速地拐過街角，無聲地逃離，最終停在墨宅前面。

    封條還在，沉重的鐵鎖堆積落灰，擋住了他回家的腳步。曾經不加珍惜的唾手可得變成了今日的遙不可及，他在這樣的咫尺天涯間生出了一股怒意，無處可躲，無處發泄。

    他坐到階前，背對家門，面向大街。才過午時的秋日很強烈，屋檐落下陰影，將他籠罩其中。那陽光就在眼前，他靜坐了許久，也沒有伸手觸碰一下。

    墨沉霜歸家時已是日落後，溫緒之正在做飯。墨沉霜進到廚房，也不解釋，就站邊上幫忙。等菜都上了桌他卻不用，有話要說的樣子。

    「溫先生，」他的手指蜷縮，跟匯報似的道，「我今日去了趟藥鋪，還有墨宅。」

    溫緒之點頭，扶著茶盞的手指被熱得微紅。墨沉霜垂眸看著，道：「鎮上還有多人病著。」

    病著的原因不言而喻，溫緒之沒有問，只又點了點頭。他的神色很平靜，在等著墨沉霜說下去。

    「墨揖山為死了的那些人償了命，可還有人活著。」墨沉霜不與他對視，緩緩道：「我也還活著。」

    他沉重地呼吸了一下，道：「我爹欠下的債我來還，我會找藥師將那藥丹好好看看，給那些病了死了的人家銀錢，還有我爹欠下的那些債。」

    銀錢兩個字被他說得輕巧，但溫緒之和他自己都知道，墨沉霜現在最沒有的就是錢。墨揖山生前的生意做得不小，但他一倒，剩下的就都是債，墨沉霜若真的擔起這事，要還的多了去了，藥鋪里的藥師和夥計的工錢還欠著，以及已經收了的外省貨款，這些都要壓下來。

    可墨沉霜沒有錢，離開溫緒之，他甚至連住的地方也沒有。

    然而溫緒之沒提這事，年輕人的脊梁骨不需要他來戳點，墨沉霜勢必要走出去。他起身，從靠近廚房的櫃裡拿出了個小盒子，放到墨沉霜手邊。

    「你給我時也不曾想到會派上如此的用場，」他垂著睫遮擋眸光，「想來藥師那邊可以用得上。」

    墨沉霜打開，見正是自己帶給溫緒之的那顆藥丹。那時他還不知這東西能吃死人，只覺得是好的，想著給溫先生帶。燭火跳躍，模糊了神色，墨沉霜將那盒子關上，只覺得慶幸。

    他道：「謝謝。」

    「不必客氣。」溫緒之還看著那藥盒，道：「鎮上人說些什麼，都莫要太過往心上去。人生不如意十之八九，你還年輕。」

    「嗯，」墨沉霜看溫緒之，道，「我記住了。」

    「你父親一朝行差，既然功過不能相抵，你就不能忘記他先前的好。」溫緒之看了看燭火，和墨沉霜對視，道：「他與兩個九黎寨的生意都是真材實料拼出來的，而玄疆眼下正需草藥。事情總會過去，你要向前看。」

    他不會明說，但玄疆的互市和生意都在扈紹陵治下，此事墨沉霜是知道的。他點點頭，又道了聲謝。