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    然後他將手中的傘一併交給了許佑安，道：「快些歸吧。」

    他平日裡與墨沉霜道別時，也是這樣溫和輕聲地囑咐。

    墨沉霜站在書架旁，被雨淋濕的衣貼在肩上，冰涼難受。溫緒之表現得太平靜了，就好像他墨沉霜只是無關緊要的一個人，說錯了話，或者有什麼脾氣，他都不會動容。許佑安才是和他相似的那個讀書人，而不是他墨沉霜。

    雙拳驀地攥緊，但他並沒有邁進。

    「謝謝......謝謝。」接過東西的許佑安還低著頭，原地躊躇。而溫緒之也不催促，攏著寬袖看著他。

    「我......今日多謝先生！」許佑安提高聲音，像是鼓足了勇氣，抬頭看著溫緒之，道：「請教您的尊姓大名？」

    「萍水相逢，」溫緒之微笑，「不必放在心上。」

    他並不願意將名字告訴許佑安，雖不知是什麼原因，但墨沉霜卻覺得胸口處有什麼驀然一輕。

    「天色不早，」溫緒之像是沒看到許佑安的失望，對他溫和道，「還是早些歸家去。」

    許佑安點點頭，又道了聲謝，將那本書妥善地貼抱在胸前，撐開傘跑入雨中。走了兩步又轉身，對溫緒之深深鞠了一躬，這才去了。

    溫緒之目送他離開，走到門邊抬頭看了看。雨雖已轉大，可也不知何時停，這會兒不回就真該晚了。於是他將懷裡的紙提了提，打算邁步。

    「溫先生！」墨沉霜倏地出現在側，握住了他的手臂，道：「雨大了，再等一等吧。」

    溫緒之回頭看他，還是很平靜，也沒有掙脫，只道：「這雨看樣子要久下，天已晚了，還是回吧。」他又看了眼天色，「你也早些歸。」

    「那、那我送你，」墨沉霜沒有鬆手，沒底氣地低了聲音，「一人容易滑腳。」

    「你也沒有傘，」溫緒之還是很溫和，不過是溫和地將墨沉霜推開，道，「路不遠，就不必了。」

    說著收了手臂，不等墨沉霜再說，獨自走入雨中，沒有回頭。那傾長的青影緩緩去，留不知所措的少年在原地站了許久。

    墨沉霜終於到家時天已全暗，雨點力道不減地砸下來，這挨他爹棍子都不哼一聲的人竟覺得有些疼。進了宅有僕人在點燈籠，見了他就趕忙抖開了傘，他卻不要，自己一個人往裡去。

    結果才進主院兒就被老爹迎頭抓了個正著，墨揖山今日不知在為何事煩心，總之是心情不好，見墨沉霜晚歸，火氣登時就上來了。

    「你還知道回來！」他將墨沉霜截在廊下，話裡帶怒氣，道：「整日在外野，何時才能收心！這春日一過你就得去押貨，你別是忘記了！我看你就沒個正經心思！」

    「沒野，」墨沉霜抬手將濕透了的發從額前撥開，言簡意賅道，「沒忘。」

    「你！」被咽了一道的墨揖山作勢就舉了手，頭上的六合帽都歪了。他本要往姨娘房裡去，這會兒也顧不上了，逮著墨沉霜就要打，一邊道：「怎麼和你爹說話呢！沒野你倒說幹嘛去了！」

    「去看讀書人了。」墨沉霜忽地回了身，沉著臉把他親爹都嚇了一跳。他道：「沒野，和讀書人在一塊兒。」

    「讀書人？你如今是張口就來！」墨揖山吹鬍子瞪眼，然後照著他就是一下，道：「鹿溪鎮就沒幾個讀書人！」

    墨沉霜躲開了，道：「有，有一位。」他還真起了和墨揖山分辨的心，道：「是新來鎮上的。」

    墨揖山見他難得肅色，也遲疑了，問：「從哪兒來的，做什麼的？」

    「從京都來，」墨沉霜微頓，「不知做什麼的。」

    他還真的不知，因溫先生平日甚少出門，關於過往也未曾透露過半點。就連溫緒之如今在做什麼，如何餬口，墨沉霜也一概不知。

    「又是一問三不知，莫是在扯謊。」墨揖山又拉了臉，問：「那這人叫什麼？別也說是不知道！」

    墨沉霜看了眼檐外的雨，道：「溫緒之。」

    「溫......溫緒之？」誰知墨揖山露了驚色，抓著墨沉霜問：「從京都來的，讀書人，叫、叫溫緒之？」

    墨沉霜「嗯」了一聲，不知道他爹這是發什麼毛病，問：「怎麼了？」

    墨揖山不答，只問：「你沒聽錯？」

    「自然沒有，」墨沉霜皺眉，「爹？」

    「沒事！你、你、你，」墨揖山還是極其激動，一連磕巴了幾次，才問，「你如何認識他的？人住在哪兒？」

    墨沉霜呼吸重了重，回答時有點沒好氣，道：「前段時間剛認識的，他......」他掙脫墨揖山的手，猶豫了一下。

    溫緒之淡漠少言，像住處這樣的事一定是不喜歡讓旁人知道的，於是他道：「不知道住哪兒。」

    墨揖山只點頭，又急迫地問：「你與他相熟？」

    然而墨沉霜呼吸重了重，回答時有點沒好氣：「就是萍水相逢。」

    墨揖山眼珠一頓轉，一個勁兒地道「好」，墨沉霜在一旁都皺了眉。

    「爹，」他再次問，「怎麼回事？」

    「無事，無事！」墨揖山卻露了認真，囑咐道：「你日後多與這人一處，聽著沒有？」

    「嗯......」墨沉霜眯了下眼，問：「為什麼？」

    「你怎這般多的問題！」墨揖山又有發怒的跡象，但到底沒吼得太大聲，只道：「不是讀書人嗎，讀書人，咳，讀書人好啊！你跟著他，多學學！」