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    四個少年都跟著墨沉霜，干起活兒來很熟練的樣子，曲嬉桃和吉沛楹竟也不遜色。溫緒之回屋端了水出來，到了後院時見幾人已大概圈出了地方，要登梯搭架了。

    「溫先生，」尤羽烏卡比劃著名問道，「您看看，地方夠大嗎？」

    溫緒之沒忍住先朝他的彩珠墜子多看了兩眼，又仔細地看了院，點頭道：「足夠了，真的多謝。」

    「不謝！」尤羽烏卡抬手擦汗，「溫先生是霜哥的朋友，應該的！」又感嘆道：「先生的書真的好多啊，比鎮上書肆里的都多了吧！」

    「都是雜書，」溫緒之道，「本應我自給自足，反倒辛苦了你們，真是......」

    「都說了是應該的，」墨沉霜忽然把自己碗主動伸過去，沒讓他繼續道謝，「溫先生不要客氣！」

    溫緒之的壺本要轉向一側的客崇楷，不想卻莫名地被墨沉霜截了胡。但他從善如流，先給墨沉霜倒水，垂眸時看到那深色的袖挽起，下面露出的勁瘦小臂上很有肌肉。

    「溫先生好厲害，」尤羽烏卡喝了口水，繼續感嘆，「會讀書，還會彈琴！」

    溫緒之有點不好意思，剛要客氣，墨沉霜卻哼了聲，搶在他前面對尤羽烏卡道：「用你說？」

    尤羽烏卡吐舌頭，嘿嘿笑，道：「不用！」

    「快點兒，」墨沉霜揮手，動作霸氣得直讓溫緒之側目，對幾人道，「喝了水就去幹活！」

    這幾個人年紀小，干起活兒來來倒一點不含糊，曲嬉桃和吉沛楹手腳略微慢些，時不時歇一會兒，卻也不辭辛苦。溫緒之尤其對她們覺得不好意思，幾次想幫忙卻都被墨沉霜擋了，堅決不讓動手，他就揣了袖，頗帶著愧疚感地站在一邊。

    墨沉霜正抬手固定木架，神情非常專注。溫緒之站下邊兒能看他的側頸，正見被汗微浸。

    他昨日就聽著書肆的老闆叫墨沉霜「大少」，今日又聽這幾個孩子喊「霜哥」，心裡已猜到墨沉霜大概是家境不錯的，至少在一群少年中很有威望。然而此時做起事來卻不像是嬌生慣養的人，非常專注，把一切都安排得井井有條。

    溫緒之回到廚房，用小竹筐裝了些青棗。他舀了水來洗，手指浸入微涼，腦中才清醒了些，可還是沒想明白墨沉霜為何非得給他建個書房，只覺得自己還在發懵，暗道怎麼就放了這些小鬼進院。

    他隔窗看出去，院裡五人正熱火朝天，尤羽烏卡不知說了什麼，大家都笑起來。墨沉霜從梯子上跳下來，長腿落地輕盈，那銀鈴鐺碰撞得一陣響，溫緒之也聽到了。

    他拿了小竹筐，又順手端了壇蜜餞，一起拿出去給少年們吃，也順便讓他們歇會兒。這會兒日頭不小，蜜餞吃得口中粘甜，青棗又爽口解膩，幾個人都很喜歡。

    溫緒之在一堆木材上坐了，墨沉霜坐他身邊，舒展了手腳，在仰頸時閉了閉眼。溫緒之也不說話，看著空地處少年打鬧，笑鬧聲不是很大，有種恍若相隔的不真實感。

    「溫先生！」尤羽烏卡跑過來，手中拿著一把棗。他微圓的臉在陽光下冒著汗，對溫緒之伸手道：「你也吃啊！」

    溫緒之接了，道：「謝謝。」

    「不客氣！」尤羽烏卡就站溫緒之面前笑。這位先生十分溫潤，屋裡那麼多書，一看就是有學問的讀書人，模樣又好看。這是尤羽烏卡從未見過的樣子，但很有好感。

    他還想和溫緒之說兩句話，問問溫先生從哪兒來，卻見霜哥坐直了身。墨沉霜抬頭看他，揚了下顎道：「和他們玩去。」

    尤羽烏卡不太會反駁墨沉霜，哦了聲就去了。墨沉霜又將雙手撐在身後，側臉見溫緒之正低頭看手中的青棗。棗子圓滾，芳草似的顏色躺在他的掌心，襯得那膚愈發白皙，和墨沉霜想得一樣，跟本就不是幹活人的手。

    他稍抬目光，就見溫緒之也抬了眼。陽光透過薄雲，細碎地在那雙無比溫和的眼裡晃著影，半眯著看向他，澄明剔透。

    溫緒之見他看著自己，又看向那把青棗，就伸了手過去，輕聲問：「你要吃嗎？」

    「要！」墨沉霜回答，今日第一次真真正正地笑彎了眉眼。他撐手在後的姿勢不變，只偏頭對溫緒之張了嘴，道：「啊——」

    第6章 日落

    溫緒之捧著棗的手一頓，有點不知所措。墨沉霜卻絲毫不覺，保持著動作等待投餵。他像是覺出了溫緒之的猶豫，再次「啊」地出聲，這次時間拖得尤其長。

    溫緒之輕咳一聲，最終還是順了墨沉霜的意，撿了一顆放他嘴裡。

    他將這動作做得文雅又小心，收手很快。墨沉霜嘴唇稍動，也沒有觸碰到他的指尖。那圓滾微重的棗落在舌上，立刻覺出稍許冰涼，咬碎時聲音清脆，非常酸甜可口，讓墨沉霜享受地將最後一點果肉也磨淨了，還將棗核含了會兒。

    他疊起長腿，聲音略微含糊道：「好吃。」

    溫緒之也吃了一顆，「嗯」了一聲：「我到南霄之前還從未吃過這種棗。」

    「還有更多好吃的，」墨沉霜側臉看他，道，「鎮上都有，日後我帶你去。」

    溫緒之從他這一下里瞧出了少年意氣的勁兒，不禁笑起來，道：「好啊。」

    那邊兒的尤羽烏卡和客崇楷在鬧著玩，將青棗和蜜餞扔起來，再用嘴叼住，曲嬉桃和吉沛楹坐一邊看得直笑。溫緒之也微笑，道：「這吃法倒是新奇。」他看著尤羽烏卡，又道：「這身裝扮也新奇。」