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    陳延點點頭，方潮平瞭然，「放心會京吧，我會搞好這些的。」

    交接完工作，便是訴別情的時間，陳延說自己這段時間在方潮平的身上學到了很多，方潮平亦言：「在你身上，老夫也學到了許多。」

    「明日你就要走了，這麼重要的時間，我們也別誇來誇去了，這樣……清遠啊。」他忽然拉近二人的距離，「我聽聞你有一女，恰在婚齡，是這樣，我也有一子！」

    「幼子，人長得玉樹臨風，年方二十就中了舉人，性子很不錯，現在就在京里……」

    陳延反應過來，這是要拉縴保媒，連忙抬手，「方大人，我們家中的婚事乃我夫人做主，這這這，我應不下來的！」

    「也不要你應！」方潮平扯住陳延的衣袖，「你就去看看！你覺得可以，我們坐下談談啊，不可以！你便提攜提攜我那幼子！」

    不知為什麼，平常人偷摸說出這種裙帶提攜的話，總會帶點難言的諂媚，而這樣的話從方大人的嘴裡說出來，卻只余調笑之意，惹得陳延臉上也忍不住掛起笑來，應承中，沖淡了分別所帶來的淡淡傷感。

    許久，笑鬧結束後，天色有些晚了。

    二人在萬昌這邊，用了搭夥以來的最後一餐飯，方潮平作為長輩、西江府未來知府，主持了這場飯局。

    他是個對看入眼的人很能交心之心，對陳延的話，也無甚保留，他說：「清遠你其實不算是個年輕的官員了，也有過許多政績，但在我眼裡，你經的事還不算多……」

    「你是個好官，但有時候想法太獨了，我也隨陛下多年，清遠，來日赴京，可不要像在外頭一樣先斬後奏了。在京城中，要克己復禮，為文人表率。」他笑呵呵的舉起酒杯，「明日，遙祝一切順利，平安返京。」

    陳延也舉起酒杯，「晚輩知道。」然後仰頭，將此酒一飲而盡。

    杯酒贈知己，而後分別遙遙去。

    來時一片翠綠，千里襲雨，二人連夜狂奔，去時滿樹掛黃，秋風之中，唯有陳延一人的身影。

    斷斷續續的一個月，到京城的時候，剛好快到中秋佳節，陛下還特意降旨到陳府，特赦他能在禁足的一月中過一次中秋，可見聖眷之濃。

    濃到茵茵都有些差異問陳延：「相公，陛下如何這麼關心這些小事了？」

    「我也不知。」陳延道：「可能是想補償補償我？」陛下這些年心思愈發發散，他也有些看不清了。

    當然，陳延也不想看得那麼清，太清楚，容易傷神。

    葉問則趁著這中秋特赦日，攜秀秀和兒子快速登門，不太顧忌禮教到陳延家過了一次中秋佳節。

    兩家人再度團聚，這中間已經隔了許多年，秀秀和茵茵有說不完的話，晟哥兒和月兒一起去了小院子裡玩織布機，陳延和葉問則在月下胡訴官途。

    陳延此番回京，坐上翰林院侍讀大學士的位置，代表他與葉問，互相實現了對方在青年時的官途理想。

    「你我二人的位置……真是掉了個個。」葉問搖頭。

    陳延微笑倒酒。

    葉問一拍額頭，「完了，不僅是官道，我覺得這些年，我們兩個人的樣子都掉了個啊。」

    「或許人終究會走到年少期望的相反面。」陳延說了一句富含哲理的話。

    葉問不想聽這個，轉而問起了他此番治水之事，雖然已經在奏摺里聽過，但書信和當事人講述，終歸是不同的。

    他為陳延的急智和大膽而拍手叫好，也為方大人而叫好，「許許多多的官員，總是藏在朝堂的洪波里，等著人來發現！」

    「我倒是發現二弟你每次外放，總能幹出一番大事來。」葉問隨口一言，「不知道你下次再出去是什麼時候了！」

    此刻，月光下的陳延並不知道，此次治水，已是他為官生涯中，最後一次因公而歷經。

    往後十五年，他的一生，都圍繞著皇城、皇宮而沉沉浮浮。

    作者有話說：

    本卷結束，下一卷就到了最後一卷，可能會跳時間，主要交代關於天子、皇子與臣子間事，不想看這一部分的讀者可以直接在這裡完結，等番外噢。

    第170章 君王已老

    ◎病來如山倒◎

    禁足的一個月對陳延來說, 更像是休息時間。

    不必外出上值，工部的擔子撂下來，翰林院的擔子還沒接, 整個人處在兩條夾縫的中間，什麼也不必擔憂, 快活得不行。

    這樣長的一段時間, 他在家裡陪著妻子、女兒。

    早起為茵茵梳妝, 陳延發現, 不知道從什麼時候開始, 茵茵的鬢角，也生了白髮。

    他不怕自己身上的歲月流逝，卻為妻子的衰老而難受。

    不過茵茵比他豁達, 總是排開他的手背，指著他眼角的皺紋說：「誰不老？你都老啦。」

    「只要我們一直在一起，白頭偕老, 有什麼可怕的。」她輕笑一聲, 「等你更老一點, 告老還鄉了，我們就和爹娘一樣出去遊歷。」

    「好。」他眸子裡噙著溫柔的笑意。

    茵茵出去忙事業, 陳延就和女兒在院子裡搗鼓小發明。

    陳延發現, 朗月身上的創造力是無與倫比的，她沒有系統的學過物理和化學, 但對於世界的理解完全超脫於這個時代。

    她會對製作出的工具仔細觀察、提出思考——

    為什麼力向下, 為什麼這樣比這樣更省力, 諸如此類。而且, 她不僅強于思考, 還有很傑出的動手能力, 簡直就是一個古代的六邊形發明戰士。

    

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