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    是的，在葉問異軍突起，『頂』陳延行變法的這三年，陛下不知道是生氣了還是怎地，不曾再召過陳延。

    這一次傳召，當真是十分意外。

    行走在長長的宮牆邊，東領太監的腳步還是那樣快，他對陳延依舊是一張笑臉，陳延同他打招呼，「公公真是一點也沒有老。」

    「陳大人說笑了。」東領笑笑。

    入養心殿，太監奉茶，奉的依舊是他最愛的那一款，這宮殿內的陳設，也和兩三年前差不多，唯一有些不同的便是高台之上的天子，輪廓更深、似乎有些蒼老了。

    「愛卿。」陛下之音，倒是不怎麼變。

    陳延被喊到之後，即刻起身行禮，被天子叫起，「許久不曾對愛卿說過不必多禮了。」

    這話陳延沒法接。

    「一直坐在下首做甚？」天子和顏悅色，叫他上去，坐在了棋盤的另一邊，「聽姜愛卿說，你在府上，經常同他手談，不知這幾年來，棋藝可有進益？」

    「臣於此道實在不精。」陳延搖頭，「同姜大人下棋時，他常說臣朽木不可雕也。」

    天子哈哈笑了起來，仿佛過去幾年的不見對君臣沒有絲毫影響，直接執白先落子了。

    陳延自然跟上，蘊兒出生之後有一段時間，陳延和茵茵一直住在姜府，他和岳父下棋的確下得比以往多。

    他的棋藝的確有些許進步，但是進步得不多。

    噠噠之聲不絕於耳，陳延腦子裡思緒不由發散，他和天子的許多談話，好像都是在這四方棋盤中進行的。

    忽然，在落一子後，天子突然開口：「還說沒有進益，清遠的棋路，有了許多姜愛卿的影子。」

    陳延：？？？

    啊。

    他看了一眼自己還沒下多少，就已經略顯疲軟姿態的黑子，再想想岳父的黑子，這？不太像吧。

    他一時不知道怎麼接，就聽到前方的君主語氣含笑，道：「原本愛卿你的棋路應當是一路向前，落子從不思索，只管前路的。」

    「怎麼近來一看，如此多思，瞻前顧後了？」

    這內容，這語氣，陳延很快反應過來，天子說的不是棋路，是選擇。

    他在問他：

    昔年開設農事司，你氣勢萬千，去戶部變法，一句臣欲往之，從不思索，只看前路。

    怎麼到了新變法，就一退再退，瞻前顧後，甚至最後令他人前來？

    京城內，天子眼線遍布，他知道了，知道了這件事。

    陳延下棋的手都要僵了，他有預感，這次回答，將是一個很重要的轉折，好，則前邊的嫌隙生疏摸去，不好，則與天子離心。

    雖然做寵臣之心已蒙退，但犯天子之怒，大可不必。

    他的腦子飛快轉著，取了一個折中的答案，「非棋路變了，臣還是臣……陛下觀之便知，還是這麼差。」

    「瞻前顧後只是在想，我下在這裡合不合適。」

    「噢？你下在這裡不合適，別人便合適？」

    這便是在說他和葉問了，陳延在這裡，沒有用姜定修分析的，身份和身份的不同，而是逆過來。

    「不是人不合適，是事不合適。」

    在陛下心中，人在此變法之局中，是無足輕重的，這個理由難以令他信服。

    但，事——

    「如何不合適？」

    陳延陡然放下黑子，在棋盤邊向天子行禮，「是臣在想，若是此一條鞭法由臣所舉，更不易成。」

    他出身寒微，且先前已經在農事司成過事，是什麼人，朝野上下很清楚。

    若變法由他提出，出師未捷身先死不說，也不會有溫水煮青蛙這個過程，大家沒下鍋就會知道，這是一鍋燙水。

    到時候一切會更亂。

    「聞道有先後，術業有專攻。」陳延有時候想，自己其實也很會演戲，他真誠、直白地看著天子，仿佛內心的一切都被敞開，「臣想，這樣的事應該交給合適的人來做。」

    「所以，你覺得葉問比你合適？」

    這就是明問了，陳延並不掩飾自己和葉問的關係以及對葉問的誇讚。

    他這麼大大方方，天子的眉宇間才舒展開，叫他起來，陳延起身，心知，這一笑關，應該是過了。

    果然，變法成功了，陛下雖然心裡有疙瘩，但總體還是開心的。

    詰問過了，便是閒話家常，成宇帝問起了陳延在戶部的感受，這幾年如何，想不想一直在戶部待下去。

    這似乎也是個重要的訊號，陳延已有想法，便言：「自臣小時起，就喜歡遊歷，長大後，也想到各府各部，看心中所看，更多地為陛下分憂。」

    不想待在戶部，意味著不想走這條青雲直梯，天子發現，自己可能真的有些誤會眼前這個年輕人了。

    他的確不是個功利之人。

    「好男兒，的確志在四方。」他想，派陳延出去歷練歷練，也是極好的，這樣的人才，定能治理一方，為一方父母官。

    淺談了一上午，中午，陳延回戶部，眾人觀之，發現東領送了賞來，就知道他又重新被陛下記起來了。

    在此次談話之後，陳延在戶部分支負責計算關於推行各種民學需要的具體撥款等等數據。

    這是真正的民生之策，陳延帶著手底下的人精細地做著。

    與此同時，葉衡尚書也在早朝，正式向陛下告老還鄉，平息戶部風波，為葉問騰位置。

    

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