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    旦日，前往戶部上值，陳延在本部聽著嘈雜的人聲。

    「就說考核標準已經下來了，我們這裡的人也要考核……」

    「說戶部也有冗雜的官員。誰啊？」

    「每年都忙得要命，還要清除官員？戶部是最缺人的！」

    說著說著，話題竟到了自己身上，「也不是，去年不就……」

    「用了新方法之後，可不就更快了嗎？不需要這麼多人了嗎？」

    「啊！」

    「這？」

    「果然，…侍郎說的是對的，新的東西也未必好。」

    這可真是個不好的風氣，陳延蹙眉，這又是誰以訛傳訛，清楚冗官並不是開除官員，而是指清楚一些冗雜的職位，將朝廷內負責同一事物，但名稱不同的官位清楚，專管專項，這樣更清晰明了，等出了事也能更好追責。

    他決定找個機會跟葉問反應一下上傳下達之事，內間炒了一會兒，葉尚書的話喉舌周侍郎就到了，因著最近戶部不太平，他臉上已經再沒了笑，每日都很嚴肅的穿梭在這裡監督眾人好好上崗。

    這抓得嚴嚴緊緊的，有種山雨欲來風滿樓的感覺。

    但熟知一條鞭法的陳延知道，這並不是終點，只要變法不停，這場風雲，就不會過去。

    -

    更詳細的一條鞭法出現了。

    更激烈的反抗出現了。

    這是變法的第一整年，一個年頭過去，有家族在這場洗牌中，因去田、去官、考核末等多種原因，陷入了頹勢。

    有的商賈不滿新出台的商稅，負隅頑抗，以大筆商稅為由，提升民生所需物的價格，畫大筆銀子煽動民眾唾罵葉問，問候葉家全家，訴他沽名釣譽，變法害民。

    雖然一切都被陛下鎮壓了，雖然變到將來，百姓嘗到了好處，會明白變法到底是為了誰。

    但今時今日，此時此刻的唾罵，也是真的。

    同樣是這一年，有些千辛萬苦考上了秀才的貧家子，指望著掛點田到名下減免稅收，增加一些收入，以期鄉試，卻被新法迎頭砸臉，欲哭無淚。

    他們是『無辜者』，口袋裡叮叮噹噹，他們瞬間沒了指望。

    雖然讀過書的人知道，這是為了社稷，可社稷在天邊，利益在眼前，難免口出惡言。

    這就是變法。

    好的事物在推行的初期，也不可能一帆風順。

    葉問的壓力很大，葉家的壓力也很大，而這，僅是第一年。

    是混亂與美好的伊始。

    …

    而在這樣風波中的第二年，葉問又晉職了，晉職之後，他很快同陳延、程瑞交割，在明面上，幾家人基本不再交流了。

    吏部也非常忙，新的考核准則已出，作為掌管升遷的吏部，上下官員都要學習新法。

    而戶部，則因為尚書是葉衡，一直處在鬥爭的旋渦之中。

    先前學習的氛圍、改變的氛圍，現下好像已經全部消失，有條不紊的工作，平和的氣氛，也已消亡。

    陳延旁觀著這一切的混亂，只感覺戶部的工作效率甚至在倒退。

    葉衡顯然也看明白了，這些人為了堵他的路，什麼都能做出來，哪怕傷害的是朝廷的利益、天下百姓的利益，也在所不惜。

    變法第二年的年末，葉衡十分隱秘地請陳延去喝了場酒。

    陳延想，他不愧是岳父的敵手加好友，某些時候，兩個人說的話其實有些像。

    比如今日，他舉杯：「今日，在這個雅間內，沒有叔侄、沒有上官和下屬，只有同僚，戶部同僚。」

    「葉伯父……」

    「我有些累了。」葉衡笑道：「我在戶部已經許多年了，這裡的一切秩序，都是我與上一任尚書建立的。」

    「那些年其實也很混亂，也會有人出錯，但我從來沒有覺得累過，因為所有人都想著，要快些變好。」

    那時候，眾多年輕有朝氣的進士日夜宿在戶部，就是為了得到朝廷上下、天下的各種稅收、數據。

    而如今，「有些人已經不記得戶部的職責了，把這裡當成了比斗的場所。」偏偏這樣的人還很多，「我若一直在，在變法那邊掃清障礙之前，這裡都難安定下來了，今年，真是辦了一把爛帳。」

    「伯父，這與你無關。」陳延說。

    「不。」葉衡望著他，「與我有關。」

    二人嚮往，一切不足為外人道的可笑似乎已在不言中。

    「伯父，別喝了。」陳延攔住他，「近日忙了許多夜，酒大傷身。」

    「倒是辛苦像你們這樣一直勞心勞力在戶部的人了。」有人故意不做，工作是在難展開。

    他說：「不過，今年應該是最後一年了。」

    「？」陳延一驚，他想到了葉衡叫他是為了吐出心中不快，但怎麼會有這句話？

    「伯父您的意思是？」

    「清遠，我年歲漸長，加之葉問近來連升數級，父子同朝，子之官職難越父。」加上葉家還有老國公，葉衡在思考之後，決定為葉問讓路，「明年，我便會卸去戶部尚書之職。」

    陳延起身，「伯父，真的不必如此——」

    「你對戶部的統籌，無人可出其右。」

    葉衡抬手，「戶部並不缺誰，不談這個，今日叫你出來，也是告訴你，我走之後，會向陛下舉薦晉戶部侍郎周坤為尚書。」

    

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