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    迷迷糊糊即將閉眼，周圍的號房裡突然又響起了窸窸窣窣的起碳火聲、考籃與碗鍋碰撞聲，似乎還有某個倒霉人卷子沒被燙，手被燙了一下的哀嚎聲。

    聲聲入耳，嘈雜萬分，讓陳延忍不住吐槽：一群人都寫得蠅頭小楷，擱碳弄個簡餐都有這麼多么蛾子。

    他並不知道，同一時刻，周圍的人也在吐槽：是誰，這麼老大早就開始煮飯了！有沒有想過旁邊這些餓著肚子準備清醒做題的人啊！

    -

    一夜無夢，膝蓋略疼。

    起身攤卷子，把已經熄滅的炭火盆踢進角落裡，尋差役要了一杯熱水就餅子和醬，陳延便繼續開始答卷。

    會試同鄉試一樣分三場，每場考試要在號房裡待約莫三天兩夜，這個考場除了第一天因為做飯出現了一點小紕漏之外，後面都風平浪靜得很，畢竟，能一路考到這裡，誰還不是根老油條呢？

    …

    第三天鑼聲響起後，陳延就立即交卷出了考場，大抵是年輕，又剛吃過遊歷的苦，會試三天，陳延除了覺得身上有點落枕狀態外並沒有什麼不適，精神頭還很不錯。

    天冷，回家慣例沒洗澡，用熱水擦了擦身上，秀秀給他祭了一頓清淡五臟廟後，又為陳延獻上了一波考院做飯之寶。

    一塊用辣椒和動物油脂做的小方塊，陳延看見它的第一眼就想到了後世的火鍋底料。

    而秀秀還在一邊介紹：「看！這是我叫廚房那邊做的，可方便了，用的是不太辣的辣子，放了一些提神的東西，你到時候把它化在熱湯里，再把剩飯和菜放進去，保證吃了身上暖洋洋的。」

    陳延：……

    一時之間竟然分不清他們倆到底誰才是穿越人士。

    「聽起來真的很不錯。」陳延現在就想動手做飯了，「對了，這東西你沒在你鋪子裡賣嗎？科舉前它應該會很好賣才對。」

    「哈，康弟你什麼時候也滿腦子都是銀子啦？本來是想賣的，但先前做好了沒試過，近來試了許多次都沒問題，才拿過來給你的。不過也不能餐餐都吃，第二、三天提不起勁兒的時候來一點比較好！」

    所以，後來的後來，陳延再回憶起這場決定了自己後半途命運的科舉考試，滿腦子就剩那麼兩句話：

    這一年的科舉，的確是昭示了宇帝決心改革，提拔實幹型人才的開始，那考卷上滿滿都是如何維繫天下百姓之生計、解泱泱眾生之疾苦、破成宇民生民政之僵局的大題。

    以及，這一年的科舉，是香辣青菜豬肉味的。

    重複三場，連考九日，陳延雖然感覺身體的負荷其實並沒有想像中那麼大，但在考完後，還是回去結結實實睡了兩天，才緩過神來。

    身體緩過來之後，陳延的精神還有種恍如夢中的感覺，這就是會試……天下文人嚮往的讀書取仕之終路嗎？

    他竟已悄然走完了這條長路，陳延由衷的希望自己是第一次，也是最後一次走這條路。

    會試結束，手上積攢的一些事兒也得幹起來了。

    一是跟著葉問去一下正院那邊，默寫一下自己本此科舉考試的策問、詩賦，許是因為他剛考完，又在等榜，拿到他的策問之後，兩位文圈前輩並沒有先指他的缺點。

    而是轉而與葉問討論他這幾篇策論『優』在何處，先把他誇了一頓，弄得陳延有些不好意思。

    講完優點，二人也不吝指教不足之處，一屋子文人議了大概有一個多時辰，從策論延伸到陳延平時讀的書，陳延可以再讀什麼書，陳延虛心受教，「多謝二位長輩不吝指點！」

    葉公坐在首位，笑道：「不必謝我們，你該謝自己。」

    「言之有物，令人耳目一新，忍不住想評析一番。」

    -

    得了一頓夸之後，陳延與葉問才從書房退出來。

    差不多到飯點了，二人得回東院那邊用午食。

    葉問：「方才聽秀秀說你在收拾行囊，準備回家去？」

    「是啊，爹娘已買了院子，他們來京本就是為了陪我，我一直在這邊……」未免太對不起爹娘千里跋涉。

    他說出這話，葉問自不再出言留他，拍拍他，「回去陪陪爹娘也好，我看你此番必能榜上有名了。」

    「借大哥吉言了。」陳延笑道。

    他們走後，書房內的葉衡和老爹又談了起來。

    「爹以為如何？」

    「必然入榜。」葉公喝著茶，「要猜的不過名次而已。」

    「那我看名次也不會低。」葉衡：「今年批卷的的主考之一可是姜大人，他最能揣摩聖上的心思，又不怕爭，蔣相可壓不住他。」

    「是啊，這小子，運氣還真不錯。」

    而被二人提及的姜大人此刻正在考院內面對一桌子的考卷，他和其餘考官必須在半個月之內把所有舉子的試卷全部閱完，以免影響四月初會試張榜。

    目光快速從一張張卷子上掃過，忽然，他停了下來。

    怎麼這篇策論給人的感覺，略……眼熟？

    又樸素又精緻。

    作者有話說：

    【舉子/古時候所有參加科舉考試的讀書人都可以被統稱為舉子】

    【古時候某些人會認為肚子餓的時候人更有精神、神思更活躍，即大家認為餓肚子的時候人更聰明~】

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