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    鄭榮不愧是他娘，說的每一句話都能精準的踩在他最不願面對的點上，他最恨家裡派他出去諂媚官員之子、招徠有功名之士。

    於是兩人很快你一言我一語吵了起來，但胳膊擰不過大腿，最終爭吵還是以鄭榮的一句：不管怎麼樣，下次葉公子再來，你必須要見！

    而後，她就走出了房門。

    程瑞額角青筋跳起，憤怒地推開了桌子，那硯台一滾，裡面的墨汁滲出，全落在了他剛寫好的信上，程瑞面色一變，伸手去撿，但已經晚了。那些自己逐字逐句寫出，想告訴好友的心中秘語，已溶於一片黑暗之中了。

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    隔日，葉問和陳延又準時上門了。

    二人手裡都拿著昨夜寫好的信，路上正在想著今天能不能見到正主，走到程家，卻發現程瑞的小廝正在正門一角，一見到他們就迎了上來。

    「葉公子！陳公子！」

    「你家公子終於肯見我們了？」陳延想，看來此信不用別人遞，可以親手給了。

    但小廝林生卻沒有正面應，只道：「公子今日一直在裡面等著兩位！」

    隨林生進入程府後，二人先穿過了前院，又走過了一座花園，才到了程瑞所住的院子。

    一到這裡，陳延就發現了不對勁，這大白天的，「程瑞就在裡面嗎？這房門怎麼沒開？」

    葉問也發現，這裡不止是房門，連窗戶都是緊閉的。

    二人捏著信，心下擔憂，便徑直往前到了門口，推開房門走了進去。

    霎時間，一束光便這樣穿進了房間裡。林生低頭站在院子裡，沒有進去。

    這房間有點亂，桌子歪歪斜斜，地上還有一團墨汁，陳延掃了一眼，發現程瑞正坐在床邊，他和葉問叫他的名字。

    少頃，程瑞抬起頭，葉問和陳延都驚呆了，驚訝之後，他們皺起眉來，「你這是怎麼了？」

    原本的程瑞不說面如冠玉，但吃好喝好，也是面色紅潤，臉頰掛著肉，瞅著有幾分親和貴氣的佳公子，但如今二人面前這人，面色蠟黃，眼球微微發黃，頭髮雖然束著，但明顯枯糙，他不光精神差，且瘦。

    這哪像是過了個年，這活像是年裡坐了個牢！

    葉問立刻坐在了程瑞的身邊，「三弟你這是怎麼了？」

    「年節受了委屈？怎成了這個樣子！」陳延也坐在了他的另一邊，「不管受了什麼委屈，也不要不把自己的身體當一回事。」

    熟悉的聲音、熟悉的寬慰之語在耳畔響起，程瑞的眼睛霎時就紅了。

    他即刻低下了頭，沒有言語。

    陳延和葉問對視了一眼，此刻沒有再追問到底發生了什麼，而是一個去了門口叫林生上一壺熱茶，另一人在他身側。

    少頃，熱茶入陳延手，陳延遞給程瑞，「天氣冷，喝點熱茶暖暖手吧。」

    他接過了茶，但沒有喝。

    葉問便道：「這可是二哥親手給你倒的茶，三弟這麼不給面子嗎，一口都不喝？」

    低頭的程瑞僵了一下，才慢慢抿了一口。

    這回應有了第一下，便會有第二下，第三下……

    葉問和陳延都是耐心之人，輕聲同程瑞說了好些話，一開始，程瑞還低頭不答，但在陳延和葉問把手上的信遞出後，程瑞的心防突然垮了。

    原來，他們也寫了信。

    起初的敘述是零碎、簡短的。

    程瑞先說了程家與鄭母要求他『結幫』、強逼他必須要見葉問之事，但這已是常事，他其實習慣了。

    讓他頹唐至此的，主要還是因為另外的人，另外的事。

    「是因為邱平先生嗎？」陳延問道。

    程瑞很驚訝，「二哥怎麼知道？」程瑞沒有發現，自己現在已經可以很絲滑、很平常的叫出大哥、二哥這樣他曾經認為有些羞恥的稱呼了。

    「是邱平先生自己說的。」

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    心底的抗拒被陳延的話所帶來的震驚衝破後，程瑞把自己想說的話起了個頭。

    萬事開頭難，頭開了，後面的話好像也沒那麼難以說出口了。

    「其實，還是收徒的事。」程瑞苦笑著說：「當初我們一起去藏書閣，邱平先生說要收我為弟子的時候，我就覺得很怪異。」

    「只是當時覺得……說不定呢，說不定便是合了邱先生的眼緣。」

    「年節時我才知曉，原來邱平先生會收我為徒……」他哽了一下，「蓋因我外祖父與他相交，並許他萬金。」

    他曾經驚喜地覺得自己終於靠了一回自己，沒想到兜兜轉轉，還是拿錢開路走的後門。這對程瑞來說，的確是一個打擊。

    「原來，我所高興的一切都是假的，我的潛力、我在岳山書院的進步、我的最後一次旬考，我因長處而被青睞……」

    他說著說著，悲從中來。

    「停！」眼見著程瑞的情緒馬上要繃不住了，陳延立刻開口，「三弟胡說什麼！你被邱平先生青睞的原因可能不是你有潛力，但你有潛力、你的進步都是真的。」

    葉問也開口：「三弟這是年節吃得少餓懵了嗎？去歲你在岳山書院如何學習？如何聽課，如何習文，如何從寫一篇時策都困難到後來的時策信手拈來，你全然忘了？」

    「程瑞，不要以一事而否定萬事。」陳延按住他的手。

    空氣有一瞬間的寂靜，從牛角尖里鑽出來的程瑞發現大哥、二哥說得也很有道理。

    

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