第109頁

    「你們也不用在教我的時候大動肝火。」程瑞道：「我本來就不是憑藉真才實學上的岳山書院，自然很難跟上這裡的腳步……」

    「你們應當知道，我出身江南程家，家中早先開酒樓發家，後來涉足江南許多行當，生意做大，現在被人戲稱為江南首富。」

    「我是家中的長孫，但並不是最被看重的孫子。」

    俗話說，人一旦有了錢，就會開始追求權利。

    因本朝先帝聖明，曾加律『凡商籍者若繳納二稅，可免商籍子弟不可科舉之限』，是以，程家在得到了足夠的錢財之後，很快在江南府簽署了『二稅協定』，就是比平常商戶多繳納一倍的稅嘛。

    雖然賺的錢少了，但程家家主十分滿足，他開始堆錢，辦族學，讓族中子弟全部讀書，只要有天賦，就一直供一直供。

    但也不知道是大家過得太好了還是咋滴，讀書一直沒有韌性，直到程瑞出現了。

    當然，這段記憶也是程瑞聽別人說的，他覺得裡面有一定誇張的成分。

    據說，程瑞小小年紀，就展現出了讀書的天賦，三歲識字，五歲開始念詩，雖然說不上神童，但比起程家之前那些『讀書人』，是強了太多。

    一直在他七歲之前，他都是程家最耀眼的後輩。

    因為他七歲後，另一個真正擁有『天縱之資』的孩子出現了。他就是程瑞的弟弟，程青。

    程青口齒伶俐，一歲多就會講話，三歲就會背詩了，五歲被族學中的夫子稱讚，此子前程必然廣大。

    他十歲就過了江南府的童生，切名列前茅，他比程瑞小三歲，卻比程瑞更先一年考上秀才，而且也是名列前茅，不像程瑞，落榜兩三次，才最終掛了個車尾，成了秀才。

    在程青的光環之下，他仿佛傷仲永一般，逐漸平庸了起來，家裡真正在文道上的人脈資源，逐漸都給了程青，他現今就拜在淮浙省一大儒名下，等著將來科舉取仕，真正光耀門楣。

    而程瑞則被程家運作之後送往岳山書院，同一些官宦、書香世家的子弟亦或是有前途的農家子相交，為程家在商界的將來、程青在朝堂的將來拉一些人脈。

    「這些族中想讓我結交的人都在甲班，所以我應當是不會滑出去的。」

    這是程家和書院談好的條件，畢竟，程家給了書院大筆大筆的銀子，每年也會捐贈數十孤本，互惠互利罷了。

    這是一段複雜冗長的故事，程瑞把它說出來之後，心裡有些緊張。

    他看著陳延和葉問，前者看上去溫和，但內心極具正義感，會為各種不平發聲，後者……

    後者應該從來沒有走過後門，從來沒有做過弊吧，這樣的兩個人在聽了這樣『腌臢』的消息之後，會怎麼想呢？

    隨便認哥認弟果然麻煩，隨時可能散。

    他腦子裡想著隨便吧隨便吧，但是隨著時間的推移，心跳卻越來越快越來越快——

    直到二人一前一後發聲！

    葉問：「所以你大晚上的突然說有事要把我們叫出來，是想跟我說你不會被踢出去，所以不想被我教了嗎？我教人教得不好！？」

    陳延：「在三弟你的敘述你好像覺得自己是一個很沒有用、泯然眾人、身無長處惡毒傷仲永，但是你清醒一點！」

    他都要直接叫哥了！

    「你今年才十九歲，你是個秀才！你以為江南府里十九歲的秀才遍地都是嗎？你能成為秀才，已經比大多數人的天賦都要好了。」秀才的功名也很值錢的！

    啊，啊這話讓程瑞有點接不上。

    他頓了一下，立刻回話，「沒有，不是不想學，是我覺得你們教我很難教起來，會讓你們很累……」反正也是拖累，「大哥不如直接去教二哥。」說不定能把第六教成第一呢。

    至於陳延說的，程瑞不曉得怎麼說：「我也不知道我為什麼能考上秀才。」落榜第三次時，程青已經考上了廩生，當時家中所有人都在為他大擺流水席慶賀，父親母親乃至祖父都笑得合不攏嘴。

    所有人都很開心，除了……落榜的他。

    但他也是沒有資格不開心的，因為只要垮下臉，只要沒有笑，就會被申斥，就會有人說他嫉妒胞弟的過人天賦。

    「停！」陳延一看程瑞又雙目無神，就知道他應該在回憶過去，「別想之前的事了，快點！我和大哥已經在分析後面的事了！」

    「你現在就聽我們來捋一捋！」

    陳延：「首先，你不是不想學，是覺得自己學不好，又覺得我們兩個教你有壓力，所以告訴我們這些事，對吧？」

    程瑞點頭，「我就是這個意思。」

    葉問：「所以你還是要跟著我們一起學習，對吧？」

    「嗯。」

    「好，第一個事解決了，第二個我們先不談天賦，我們先來談談三弟你還想繼續讀書、科舉嗎？」陳延覺得這個問題很有必要問一問。

    只是很簡單的一句話，程瑞卻思考了良久，「我……以前想。」簡而言之就是現在不想了。

    「你沒有認清自己。」葉問搖頭，一針見血，「你還是想。」

    不然就不會一直對過去耿耿於懷，如果真的放下一切欲望，就不會在提到程青將來還要鄉試時眼中滿是羨慕。

    「……」

    程瑞攥緊手，「還是想，但只是想想，我這樣的人如何能過鄉試。」院試考秀才都是僥倖而已。

    

    <span>傳送門： | |