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    翌日，陳延在喝完藥之後就出了呂宅，去了外間打聽江南府的書院。

    此次江南府院試之行，他有把握能鬥倒方秀才之流，但何師爺和趙教諭……前者如果自己做過什麼出格的事情被縣尊大人發現，可能會被一起清掃。

    但後者——

    只不過是說了棱模兩可的幾句話，一個舉人，做點這種微不足道的事頂多被呵斥，是絕不會一下倒台的。

    當然也有例外，陳延突然想起了義母跟自己說的關於趙壽康的一些事，除非這個趙教諭還縱著自己的兒子做過什麼傷天害理的事，且被呂夫子抓到了把柄。

    那也是有可能被清掃一番的。

    不過就算他被掃，陳延也不想入縣學了。

    川安縣的平台太小了，如果想走向更高的路，來江南府是勢在必行的。

    不過問了一圈，這江南府似乎沒有秋季招生，這裡的書院一年只有一招，只在來年開春之際。

    且江南府書院要考核的題目也和陳延在川安縣考核的題目不一樣，這更堅定了陳延想要留在江南府的決心。

    是以，在問完書院之後，陳延和陳多富再度問起了府城內的小院和鋪子的價格。

    若要搬遷來府城，一家人一個院子必不可少，家裡的生意也不能丟。

    但讓兩人沒有想到的是府城鋪子的租金居然這麼貴！

    一個地段稍好一些、面積稍大一些的鋪子租金都是幾十兩起的，啊這……

    好在院子的價格還是正常的，只要住的偏一些，十幾兩銀子也能有個不錯的小院。

    除了問院子，陳延還會經常逛一逛集市小攤、路邊的米鋪和布莊，進一步了解府城的物價。

    每每問過物價之後，他都會回呂家記錄在紙上。

    一是方便到時候回川安縣把這些告訴娘親和爺奶，讓大家知道府城的拋費也沒那麼可怕。

    二則是『知物價、曉民生』，若是考試有問到這方面的問題，不至於做一個睜眼瞎。

    連著跑了五六天，陳延的風寒痊癒得差不多了，江南八月的府試，也要開始了。

    這會兒，陳延已不再出門，而是開始溫書，不過說是溫書也不盡然，因為他看的不是四書五經，而是三字經和千字文。

    比起複習，更像是一種緬懷。

    觸摸過去讓陳延的心很寧靜，也就是在這樣的寧靜里，考院的鑼鼓聲響了。

    依舊是在丑時末，秋意漸起，陳延穿著李銀花為自己新制的薄棉衣，提著考籃，在黎明破曉之前進入了考場。

    院試比之府試形式簡單，只考兩場，分為初覆與再覆。

    再看卷子，怪不得說縣試、府試和院試三試同為科舉選拔讀書人的門檻。考試的內容形式基本都是相同的，只不過院試的題目量更大、內容更為深入而已。

    但初場的內容對陳延來說，不過爾爾。

    收心，提筆，這場考試，只能成。

    陳延覺得自己可能也是考試型人才，壓力越大，他的思緒越通暢，筆幾乎不用停頓。

    而考院中央，姜修身著官服，靜靜看著周圍的年輕舉子們。

    ……

    川安縣近日也是秋雨連綿。

    看著這雨，李銀花內心也是一片擔憂，但最近家裡本就是一片愁雲慘澹，她也不想再增傷感。

    只能同呂夫人多聊聊，排解排解心中的苦悶了。

    「聽夫子說，今天就是康哥兒初試……」李銀花喃喃道，「不知他怎麼樣了。」

    「你啊安心，我大兒隨信來，說他身體已愈。」呂夫人對陳延倒是很有信心，畢竟這是自家相公日夜誇讚的好苗子。

    「那就好，那就好。」李銀花目光遠眺，唯望陳延高中歸家。

    另一邊，方秀才和何師爺也很關心陳延的科舉。

    搭上了趙教諭這條線，兩個差點離心的男人倒是重新『混』在了一起。

    方德名給何師爺倒了一杯茶，裊裊茶煙中，他笑道：「聽說那小子去府城的時候下了雨，淋了雨總該病吧？」

    「就是不病一小兒也扛不住家裡這些個事。」何師爺暗笑兩聲，「還是兄弟你有辦法。」

    方德名也有些得意，不過趙教諭雖好，卻只能拿來威嚇人，對自己的私塾還是無甚幫助……

    就算老呂那匹夫不知死活要幫著陳延小兒，惹了教諭厭煩，呂家私塾倒了，那縣裡也還有吳匹夫的。他的德行私塾可怎麼辦呢。

    「老兄？」何師爺有點不虞，「怎麼又走神了？」

    「何兄莫怪。」他連忙賠笑，「在想我這私塾怎麼辦呢。」

    這可是個麻煩事，何師爺不願意講這個，於是在這裡蹭了一點好茶葉後就施施然走了。

    午時將至，方德名在書房裡收拾東西，下午他還有課，現在剩下的學子都是德行私塾的寶，他可得上心再上心。

    就在他看著新換的內容，腦內一片煩躁的時候，方夫人有些小心翼翼走進了門。

    「怎了，不是叫你去陪趙教諭的夫人了嗎？這麼早就回來了？」

    方夫人不喜歡趙府，她討厭那裡的一切，只是……方秀才的命令，她從來違抗不了。

    「趙夫人約了幾家人去趙府相看，我不便在那裡，就回來了。」

    「嗯？」方秀才一頓，「不是說要那陳延小兒的姐姐？」

    

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