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    「今時今日吳家和陳家的關係……」不同以往，成為姻親。

    吳智傳達的是自己父親的意思，「家中書肆有些藏書，若兩位弟弟有想看的書可以直接去家中書肆借取。」

    借取這個詞，是安揚書肆的掌柜提出的，不送，是避免給出太大的人情，兩個讀書人不想要，用借取，更符合這種君子之風。

    果然，陳延和陳安立刻應了，「那便提前多謝姐夫了。」

    「一家人何須言謝。」吳智又想起來，「對了，二弟準備參加今年的院試嗎？」

    他有點不懂爹為什麼要特意叮囑一下問這個。

    「延確有意，姐夫也想參加嗎？」

    「不不不。」吳智立刻擺手，「我這童生功名才剛拿，名次也比較靠後，準備再讀上幾年，等有把握了再說。」

    按照他們吳夫子的話來講，現在他去院試，就相當豆腐撞石頭，明顯送菜。

    「姐夫如此年輕，讀上幾年再去也不算遲。」十九歲在科舉大軍里，算是小的了。

    吳智哈哈兩聲，「我怕是要和安弟一起院試了。」

    梅花姐姐和吳智一直待到了晚上才回去，因為天色太晚，爺爺奶奶今天就住在了縣城裡。

    陳延也沒有去呂夫子家裡。

    陳延和陳安很難得的又睡在了一個房間裡。

    是從陳家發達換了院子之後的頭一遭呢。

    是夜，陳安一直在翻來覆去。

    許久，那邊傳來一陣小小的問候，「康弟，你睡了嗎？」

    「大哥，我還醒著呢。」

    「是不是我打攪你了？」陳安抓了抓頭髮，「我不知道怎麼了，就是睡不著。」

    「睡不著，那我們起來聊一聊？」

    「可以嗎？」他很急切。

    房間裡點起了一根小蠟燭，微微的光亮照在兩個人的臉上，陳安嘆了口氣，氣把燭光吹得搖搖晃晃。

    「長姐出嫁了。」他突然說：「今後就一直住在吳家了。」

    他感覺自己前幾天好像一直都沒有反應過來，直到今天，再一次看著長姐與另一個男人相攜而去，他才意識到，一切已經出現了變化。

    「長姐應該過得不錯。」

    「我知道！」陳安感覺自己應該還是會看人的，「姐夫對她挺不錯的。」

    「只是男人心易變，不知道，不知道……這個好能持續多久。」

    他在擔憂，畢竟在嫁娶中女子太容易受傷了。

    「大哥，你這話把自己也罵進去了。」陳延看著陳安，在想要不要把這些事告訴他。

    要不要對堂兄敞開成年人功利世界的大門呢。

    陳延糾結了一會兒，還是決定要說！

    「大哥，人心會變，但是利益是永恆的。」

    「？」陳安一頓，「怎麼突然提這個？」

    「大哥你覺得姐夫的家世比我們如何？」

    講實話，書在江南算硬流通物了，能在江南開一家不大不小的書肆，說明家中資產頗豐，更別提吳智本人的條件也不差。

    面容清秀，比梅花姐姐高，才十九歲，也身負童生功名，雖為次子，也有家財傍身。

    相比之下，陳家算遜色的。

    做吃食生意，一大家子也是乍富，田產不多，唯一值錢的就是縣城裡的鋪子，就這還是陳家三房共有的，梅花姐姐雖說識字，可識字的姑娘也不算少……

    「算是我們高攀了。」就是高嫁，他才更擔心。

    「既然如此，那吳家為何還要與我們結親？」梅花姐姐和吳智認識的時間不算太長，兩個人也是『君子之交』，走流程相看的，不存在什麼吳智對姐姐痴心不負，非卿不娶。

    所以吳家願意結這門親，定然是有好處的。

    而陳家能讓吳家『惦念』的，也不過是家中的兩位少年而已。

    陳安一下反應了過來。

    「所以大哥，若你想為長姐出頭，讓長姐在吳家好過，被人尊重，只要再中功名便可。」

    若能中秀才，中舉，梅花姐姐便是秀才親姐、舉人親姐，吳家還能為難她？

    「我知道！」

    鬥志再次席捲而來，陳安目光如焰火一般熾熱，「我都知道了。」

    只有變強，才能成為家人的依靠。

    心結已解，「那現在能睡著嗎？」

    「吹蠟燭把，我們快點睡，明日早些起來。」陳安說著，突然問：「康弟，你明日去呂夫子家中溫書，我從吳夫子的私塾下學後可以過去嗎？」

    「我明日問問呂夫子。」陳延道：「問完我回來告訴你。」

    「嗯！」

    ……

    長姐出嫁了，那接下來就是梨花二姐，再之後就是秀秀了。

    陳延只希望時間能等等他，讓他快些考過秀才。

    一定要參加今年院試的原因也有這個，他若成為了秀才，兩個姐姐的擇偶範圍也會變得更大。

    選中良人的概率也能更大一些。

    在雜亂的思緒中，陳延逐漸進入了睡眠。

    隔日，他趕早去了呂宅，他不在，夫子也沒有偷懶，早早就起床開始溫書、寫文章，作策論，見他來了，兩人先一起打了套軍體拳，身上微微出汗後，早起的疲憊立刻就消失了。

    他說了陳安的事，夫子即刻就應了，「有上進心是好事，那會兒就當在放鬆好了。」

    嘖，出點題目讓新小子來做，做不出來，看看那小子抓耳撓腮的樣子，心裡可不就輕鬆了嗎。

    

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