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    在百戶的概念里，流民入侵就意味著流血與死亡，殘忍暴虐的賊人在點燃房屋之前或許已經將無辜的鄉民殺害了。

    他們挨個靠近著火的院落，然而目光所及之處竟找不見半個人影:「真夠機靈的。」

    說話的官爺面露笑容，他實在不想看到血流成河的慘劇。

    瞧著現今的情形，織女鎮跟東小莊的鄉民們已經躲了起來，並未被賊人捉到。

    木槿聽外頭的聲音平息了好一陣，然而過去才不過小半個時辰，便又開始不安生了。

    東小莊披荊斬棘走到今日不容易，他們素來小心謹慎，聽見呼喚的聲音亦不肯輕易出去，誰曉得外頭究竟是官兵還是流民，多一分小心總歸沒錯。

    織女鎮心情略浮躁些，幾個性子急的可謂如坐針氈，不過瞧著東小莊雷打不動的模樣，他們亦不敢率先出去，唯有安靜躲藏在密室里。

    密室中沒怎麼有光亮，日夜已然顛倒。

    待過去最初的焦急，密室中眾人可謂是穩如泰山，反正一時半會死不了，還是老老實實呆著罷。

    等手中乾糧消耗殆盡，他們才試探性從密室走出去。

    木槿利用手錶估摸了下時間，眾人至少在密室里呆了五天，流民本就懼怕官府且手中沒有足夠的乾糧，他們頂多在此守三天，絕不會耗費太多時間。

    此時的木槿不知道，流民們已經將他們的房屋焚燒殆盡。

    她不敢輕舉妄動，只讓幾個青壯年漢子打開密室時動作小些、再小些。

    她帶崇文金寶等手腳麻利的族人先出去探了探，見實在沒有賊人的蹤跡，終於肯返回密室讓其餘人出來。

    除卻里正與喬掌柜幾家，織女鎮其餘屋舍皆屬於茅草屋，大半被燒毀。

    東小莊更是每家每戶都被放火，只因磚瓦房新建成不久、又用青磚與糯米汁混合，牆壁格外□□，然而也僅僅餘下了牆壁而已，屋頂還有房屋中所有的家什早已化成灰堆積在原地。

    木槿努力說服自己，命能留下來已經極為幸運，那些身外之物總能再積累，往後還會有的。

    饒是如此，她照樣控制不住紅了眼圈。

    有的人已經捶地痛哭:「老天爺，你咋就不給俺條活路吶！」

    男人年近四十，隨車隊從西邊歷盡千辛萬苦來到東小莊，好容易有了屬於自己的房屋土地，卻伴隨洪水的到來化為烏有，後來又在鄉鄰的互相幫襯下將房屋修繕好，本以為日子會稍微好過點，卻又迎來人禍，活著明明是見再簡單不過的事，怎麼到他身上偏就這般艱難！

    鬧天災時，屋裡還能剩下點東西，可人比龍王爺兇殘多了，竟讓他們一無所有。

    男人的兒子早已成家，結果卻帶著孫輩死在了洪水中，只剩下老兩口與才十歲的閨女相依為命，流民們的到來使他們的生活雪上加霜，教人覺得沒了盼頭。

    不光他一個人失態，抱頭痛哭、因過分難受而一口氣上不來暈厥過去的比比皆是，他們的家人甚至因過於傷心呆滯到來不及扶起他。

    等緩過氣來，跑到廢墟里仔細瞧，連鐵鍋都被這群天殺的給搶走了，當真不讓人活命。

    「官府咋就不剿了他們吶，淨拿我們老百姓出氣！」織女鎮的老翁邊抹眼淚邊罵道。

    也有人後悔，他覺得當初逃命時應當再麻利點，將鐵鍋帶走就好了，真想扇自己兩巴掌。

    然而他忘記，當初不曉得流民什麼時候會入侵，只能先將最最緊要的糧食藏匿好，等察覺到動靜，流民們距離村莊已經極近，他們來不及做太多動作。

    總而言之，接踵而至的天災人禍將人們折磨得苦不堪言，眾人再沒有水災結束後立馬修整宅院的鮮活勁。

    木槿看周遭被嘆氣、哭泣聲所圍繞，曉得再消極下去不是法子，努力加大嗓門對眾人說道:「能讓我們活命的糧食還在，俗話說得好，留得青山在不怕沒柴燒，只要人還在，過個三五年總歸能將東西置辦齊。」

    有人已然失去理智，聽見木槿的話，忍不住嘟囔:「說得倒輕巧，出力氣的又不是你。」

    織女鎮少有婦人拋頭露面，他早就看不慣木槿，在他眼裡，蓋房置地都是男人的事，女人只管在家中相夫教子、織布繡花就成，東小莊那個婦人偏要反其道而行之，著實教他不喜。

    如此緊要的關頭，木槿懶得將精力浪費在無關緊要的人身上，連搭理他都不曾，那人只好訕訕地閉上嘴巴。

    搜查織女鎮入口二三十戶人家的時候，流民尚未氣急敗壞，他們的房屋尚算完整，被燒掉房舍的人心中五味雜陳，難免酸上幾句，好在對方念著鄉里鄉親共同患難的交情未曾計較。

    至於東小莊的房屋，則無一例外被縱火焚燒，眾人呆呆看著只剩下被繚繞四散的煙霧所燻黑的牆壁，好似所有力氣都被抽空。

    明明幾個月前才修好，明明以為往後就能好生過日子，結果迎來的依舊是苦難、仿佛看不到盡頭的苦難。

    底層百姓最善於忍耐，對於他們而言，逆來順受是人生的底色，短暫抱怨過後，人們帶著認命而麻木的表情重新給房屋添磚加瓦，恢復成從前的模樣。

    木槿就在旁邊看著，仿佛有人突然將他們身上的生氣全部偷走了，很多人臉上已經沒有最初鮮活的表情，一個個行屍走肉慢吞吞做著重複的動作，看在眼裡心酸極了。

    

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