第453頁

    官兵們詫異道:「她還識文斷字？」

    「當然，除了村長外，只有五丫頭認字。」有族人驕傲地回答說。

    「過來把你家戶帖再給我寫一遍。」

    木槿接過旁邊人遞過來的紙筆，將自家戶帖上的信息給填了上去。

    雖說她仍有許多字不會寫，但斷不會寫錯自家戶帖，木槿很快便寫完呈給領頭的官爺。

    他接過看了眼，紙上字跡端正，竟無一錯字。

    放在衙門裡算不得罕見，可識文斷字且字跡端正的情況在鄉野間實在是件稀奇事，更逞論握筆之人是他們瞧不上的婦人呢，要知曉，很多富戶人家的女眷都是大字不識一個哩！

    木槿清楚經過幾年陸陸續續的練習，她的毛筆字勉強可以稱得上端正，至少不是從前奇奇怪怪的模樣了，這下應當不會丟人現眼。

    領頭的官爺站在原地沉思良久，放眼望去，男女老少數百人將自己圍在中間，他們的嘴巴不停地張闔，話里的意思都是讓那個名叫木槿的婦人做甲長。

    雖說他從未離開過明州城，卻到底做了幾十年的小吏，算不得缺乏見識，但這還是頭一回見那麼多人與官府抗爭只是為了讓個女人當他們的領頭人。

    短短一盞茶的功夫，他腦子裡閃過無數念頭，難免好奇這個神通廣大的婦人究竟如何將百來號人收服的，他問:「王氏，你且說說自己是如何想的。」

    過來東小莊前，里正就同他提過嘴王姓占據了東小莊半數人口，加上方才那個老翁的話，官爺很容易就推敲出木槿的姓氏來。

    王寶興去世後，木槿只顧著悲傷，沒有立馬想到換村長的事，等王長壽成為新的族長，木槿才開始認真考量誰能成為下一個村長。

    宗族勢力從來是鄉閭中不可小覷的力量，在大多數村落都是人數最多的宗族族長來兼任村長、倘若村里僥倖出了個有功名抑或識字的文曲星，那麼他同樣可能成為村長。

    再往遠了追溯，歷史上出過許多傑出的女性，但終究以上層人士居多，能紮根在底層做領頭人的女性實在太少太少。

    木槿自打穿越以來就見識過無數針對女性的羞辱與歧視，縱使知曉自己在東小莊擁有無可比擬的巨大影響力，然而依舊不敢冒險，她怕貿然提出這個近乎顛覆性的想法後，會讓東小莊重新變成一盤散沙。

    木槿對東小莊的未來有著清晰的規劃，甚至早就與王寶興達成某種共識，假如王寶興的繼任者在大方向上同她發生分歧，東小莊上下一心、經營紅火的場面勢必很快便會消失不見，她跟王寶興在過去一年間所做的努力必然會付諸東流。

    種種重壓之下，木槿始終無法作出決定。

    同樣，將時間回溯到數日以前，她絕對想不到同伴們願意突破半輩子堅守的觀念，選擇她來做村長。

    木槿眼中很快便覆上一層薄薄的水霧，她用力眨了眨眼睛勉強將酸澀到無以復加的情緒壓制住。

    她向前邁了半步，脊背挺得直直的:「官爺，族人們願意信我、願意把將來交到我手裡是我的運道和福分，我曉得官爺您的糾結和擔心，無非是覺得我不能帶東小莊拼出條活路、不能同旁人一樣幹活做事，然而我與大夥一道出生入死兩三年，與親兄弟姊妹無異，既然他們願意把重任交到我身上、我亦有餘力，就不能推辭，就應當帶著族人們拼出條活路出來！」

    除卻達官顯貴，尋常百姓看見官兵總逃不過畏畏縮縮的模樣，王寶根和王長壽雖不至於畏懼，依舊顯露出幾分怯場，而木槿則全程不卑不亢，委實讓人刮目相看，領頭的官爺見她如此應對，原本的輕視竟只剩下一兩分。

    眼見東小莊眾人死活不肯改變主意，兼之木槿說話間極有條理，竟有半數官兵動搖了。

    有人便勸上峰說:「不光同鄉樂意舉薦她，這個婦人自家也是個有主意的，倒不如成全了他們。」

    倘若木槿是個男人，官爺恐怕立馬就應下了，可如果在自己轄下有婦人成了村長，被上頭怪罪下來可如何是好，因此他始終搖擺著不肯拿主意。

    也有人反對:「這個婦人能成什麼大氣候？倘若顧念她的好處，往後多照撫一二便是，怎麼能違背祖宗之法讓她當村長！」

    說話的人大字不識一個，但他在衙門裡做了十幾年的事，自認有幾分見識，且不提明州城的女人多大門不出二門不邁，就連鄉野之間的婦人也知羞，講究點的甚至不會同外男多說幾句話，倘若真讓木槿當了村長，往後少不得同官府並織女鎮打交道，如此一來可還了得！

    眼見底下的官兵們已經開始爭論，領頭的官爺居高臨下問里正:「你如何看？」

    他的話無異於把里正架在火上烤。

    如果同意東小莊的提議，將來萬一出了亂子，他勢必要跟著連坐；若他不同意，則會得罪整個東小莊，里正早就打定主意跟東小莊交好，假如得罪了東小莊，往日下的力氣就都白費啦。

    里正眼睛軲轆軲轆轉了圈，良久才回應說:「除卻他們當初搬過來那幾個月我遵官府的吩咐替他們安排了幾回外，實在不曾與東小莊打多少交道，與眼前的婦人更是從未來往過，著實不曉得她的品性如何。」

    里正跟個泥鰍差不離，整個人滑不溜秋，看似什麼都說了，然而卻沒幾句話有用處。

    官爺不疑有他，別說織女鎮，就連明州城都對外來者有著天然的排斥，兩波人不打起來就已經謝天謝地，讓織女鎮主動接近東小莊甚至熟知東小莊裡頭每個人的品性屬實是痴心妄想，想必里正壓根不曾與他們有往來才有此言。

    

    <span>傳送門： | |