第399頁

    見到木槿回來，王寶興方才覺得心落到了實處。

    依照往日的風俗，兒女平安歸家之後自然要好生宴請族人鄉親，然而整個東小莊那麼多人，田裡又不曾收多少糧食，王寶山縱使有心卻也無力，思來想去咬咬牙說要族裡幾個年紀大的族老留下吃飯。

    世道如此艱難，誰會不曉得旁人家的難處，自然不肯留，等到飯點便起身離開了。

    王寶興特地等到最後，他預備問問五丫頭明州城裡發生的事。

    王寶興心思比誰都縝密，想來瞞不住他，木槿只得悄悄同王寶興說起明州城裡的遭遇。

    若非木槿提前叮囑說不可驚動老四兩口子，恐怕王寶興早就大罵出口。

    「崔家實在欺人太甚，還有姓陸的小子，當初我竟看走了眼！」

    當初陸泓特地來到東小莊致謝，王寶興滿心感動，直道眼前的後生有良心。

    陸泓本就出身大家，作為童生的王寶興在旁人眼裡屬於高高在上的童生老爺，在官宦人家恐怕連個西席的位子都謀不到，他實在沒什麼能幫上陸泓的，因此，王寶興多次同族人稱讚陸泓的赤子之心。

    待知曉這幾日發生的事，王寶興心偏到了旮旯角，往日對陸泓的誇讚皆煙消雲散，只剩下濃濃的失望。

    良久，王寶興再次發出嘆息聲：「咱們曉得自個兒身份，萬萬沒有攀附他們家的心思，可崔家竟防賊似的防備咱們，陸公子全當沒看見，委實太過分，早先的恩情彼此已經還清，往後莫要再同他們往來。」

    王寶興不光說給木槿聽，同樣是說給自己聽。

    ——

    木槿連聲道：「我曉得了。」

    臨了不忘囑咐說別讓她爹娘知曉。

    王寶山夫婦不像族長王寶興見多識廣，而且夫婦兩個本就擔心兒女，倘若讓他們知道，恐怕又要跟著擔驚受怕。

    「你有分寸就成。」

    王寶興知道木槿是個心裡有數的孩子，倒不至於跟老四兩口子般擔憂。

    王寶興擺出不願意繼續同陸泓還有崔家牽扯的模樣，木槿明白此時最好不要提崔家，不過他身子一日不如一日，木槿想了想，還是硬著頭皮說道：「二伯，我在明州城給你帶了些藥回來。」

    木槿沒有明說藥材是崔家給的，然而依照王寶興的睿智，恐怕早就猜測到藥材的來源。

    他的臉上沒有半分喜悅。

    就在王寶興開口之前，木槿搶先說道：「如今大夥剛安定下來沒幾天，還要靠您拉著往前走，您可千萬不能半路倒下。」

    王寶興明白木槿話里話外的意思，無非是讓他保重身體。

    他嘆上口氣，終究還是將東西收下了。

    等各路人馬離開，天色早就擦黑，木槿還要去趟陳寡婦家——賣綢緞的銀子還在她手裡呢。

    雖說從東小莊到織女鎮陳寡婦家不過幾步道的功夫，可如今不比從前，外頭世道大亂連人吃人的事都會發生，更逞論半夜劫財，所以木槿還是讓崇武陪著一道過去的。

    入夜後陳寡婦就將院子大門緊緊拴起來，免得有風言風語流出亦或有賊人摸進門。

    聽見木槿的聲音，陳寡婦再三確認方才放她進門。

    「妹子你咋過來啦？」

    「我把先前賣綢緞的銀子給你捎過來。」

    對於陳寡婦而言，那些銀子與她的性命同等重要，木槿既然人回來了，就必然不會拖欠她的，不過剛回來那陣身邊都是族人，木槿實在尋不到機會單獨將銀子交給陳寡婦。

    陳寡婦沒有繼續同木槿客套，打開包銀子的手帕：「啊，怎的這樣多！」

    看到銀子的那一瞬間，陳寡婦甚至產生眼睛出問題的錯覺，眼前白花花的銀兩似乎過於耀眼了。

    陳寡婦的反應並不奇怪，從前託付喬掌柜把緞子賣到明州城時，能到手五六兩銀子已經算財神爺保佑，木槿直接給她十兩銀子，此刻的陳寡婦簡直看到眼花繚亂、手足無措。

    木槿低笑：「嫂子你手藝好，人家布莊掌柜直誇你手巧哩，給十兩銀子不算奇怪。」

    陳寡婦既然能帶著兒子在吃人的世道里活下來，最開始詫異過後，心裡便回過味來——

    從前喬掌柜恐怕昧下不少銀子。

    她抹了把眼淚，對著木槿連連道謝。

    孤兒寡母在荒年裡活下來比尋常人家更為艱難，何況災荒頻發，糧食的價錢一年貴過一年，別說填飽肚子，陳寡婦唯一的追求便是母子二人不會被餓死。

    要擱往年，十兩銀子絕對算大數目，足夠她跟兒子吃用兩年的，然而如今糧食這般貴，能買百來斤糧食都不容易，幸好有先前從喬掌柜處要來的賣命錢，陳寡婦這下子總算能安心了。

    待稍稍平復心情，陳寡婦又道：「年成這般差，還不曉得明年如何，若非托妹子把綢緞賣掉換銀錢，我著實不知道該如何帶麒麟活著撐過災年去。」

    但凡是個明眼人便能瞧出來，災荒恐怕要持續好幾年，最後苦的還是底下的老百姓，陳寡婦心驚膽戰，只管比旁人更擔憂。

    木槿知曉陳寡婦手頭的糧食只有從喬掌柜處得來的幾百斤，如今天氣變幻無常，照眼前的趨勢輕易不會結束，陳寡婦最好在手裡多囤些糧食方能安安穩穩度過災年。

    「先前去張家織布做繡活的時候，我還跟麒麟說回來就給他割肉吃，結果半個銅子都沒撈到，硬生生苦了孩子，我琢磨如今有銀子，再怎麼都得讓他吃上口肉，妹子你……」

    

    <span>傳送門： | |