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    而明州城風氣嚴謹，如果此事沒辦法收場，恐怕還有得鬧。

    荷花放話說寧肯從河裡跳下去也不肯嫁給痦子，王寶根知道自家閨女看著柔弱，實則是個有主意的，她真能做的出來。

    他兩口子自來疼閨女，指定不能讓荷花跳河，所以只能想法子與痦子家斡旋。

    王寶根不知從何處拿出大刀：「你這是要逼我啊，倘若我家閨女真有個好歹，我不光弄死你家那個小畜生，你其餘的兒孫也不會有好果子吃，你若不信就等著瞧。」

    痦子家知曉名節對女人有多麼重要，所以顯得有恃無恐，痦子和他爹娘總覺得荷花會為了自己的名節而妥協嫁進他家，王寶根卻不能吃這個暗虧讓他們如意，他直接把刀給拿出來了。

    痦子爹果真被唬住，他趕忙擺手：「這刀是用來打土匪的，可不興對著自己人啊。」

    王寶根冷笑：「我家閨女都要被『自己人』給逼死了，我這個當爹的難不成要看著她被欺負？」

    痦子爹眼見王寶根打算來真的，他終於妥協：「那你說咋辦吧？」

    實在不娶不成荷花的話，他就多拿點聘金去織女鎮給兒子娶媳婦。

    王寶根呱唧把大刀放在桌上：「就說你家眼見兒子要打光棍，把主意打到了我家閨女身上，你跟你婆娘專門放出了流言中傷我閨女。」

    痦子爹知道王寶根的性子，他既能把話說出來，指定能讓周遭人信他，不過等到那時候，他全家人的臉面可就要丟盡了。

    而且東小莊又以王家族人為主，跟來的親戚們因為有逃荒路上同生共死的情誼才勉強在東小莊立足，如果王寶根的話傳出來，痦子家簡直要沒臉見人了，到時候少不得會被排斥。

    痦子爹說道：「咱不要再想想旁的法子？只要你肯把閨女嫁到俺家，俺多給你些聘金，糧食也是使得的。」

    「你當我缺那點子聘金？」

    如今正值災年，想去趟明州城都置辦不來多少東西。

    至於土地，已經被明州城的世家大族瓜分完畢，他有銀子也買不來，王寶根已經手握上百兩銀子，哪看得上痦子家給的好處。

    痦子爹好說歹說，王寶根死活不肯妥協，他沒辦法只好依照王寶根說的法子來。

    最後，他幾乎被王寶根驅趕著離開。

    荷花弟弟十來歲，已經開始懂事，知曉痦子家欺負了他姐姐，在父親關門送客之際還不忘往痦子爹身上扔了幾顆石子。

    有塊石子正好落到痦子爹腦袋上，登時腫起個嬰兒拳頭大小的包。

    王寶根行動很快，次日便將此事鬧到了族裡。

    眾人本以為確有其事，見王寶根來到族長家敲響銅鑼，三三兩兩湊在一處嘀咕。

    他提前給王寶興透過口風，所以王寶興先與眾人說：「我跟老六聽聞東小莊有些不好的傳聞，今日特地把大傢伙叫過來說說此事，免得被外頭人當真。」

    王寶興在整個東小莊有極高的威望，聽見他的話，即使大家心裡犯嘀咕，照樣不敢把話放到明面上說。

    王寶根站出來：「想必你們也聽說了打痦子家傳出來的話。」

    眾人你看看我我瞅瞅你，臉上是遮掩不住的驚詫。

    待其餘人心情略微平復些，王寶根又道：「我不瞞你們，我跟她娘念著荷花無兒無女怕她將來沒個倚仗，所以打算把家裡的銀錢對半分給荷花同她弟弟，結果不知為何被痦子家聽見風聲，他們為了荷花的嫁妝，竟黑心肝傳出那些污人清白的謠言來，真是掉錢眼裡去了！」

    王寶根話音剛落，隊伍里就穿來議論聲。

    這時候，家業都是傳給兒子的，疼愛閨女的人家會分給她些嫁妝，不疼愛閨女的則隨便打發她出門子，有更甚者還會用閨女換錢，王寶根的做法實在太過出人意料，以至於大夥聽罷紛紛愣在原地。

    王寶根說得輕鬆，他昨天思忖一整夜，著實很猶豫。

    依照王寶根原先的意思，荷花再嫁的話就給她十幾兩銀子的陪嫁，如果她沒有再嫁，就給她二十兩，其餘銀子都給她弟弟留著。

    卻不想出了痦子的事，王寶根怕閨女名節受損，所以必須把話題轉移到痦子家貪圖銀錢之事，如此才能徹底把髒水算潑到痦子家。

    心思活泛的人忍不住驚呼出聲：「呀，這不是把半數家財都給荷花嗎，六叔/伯你這……」

    再沒人關注荷花是不是給痦子占了便宜，荷花能從王寶根處分到的銀錢都夠從外頭買好幾個媳婦了，痦子家想必是看上了荷花帶來的嫁妝才傳出那等腌臢傳聞，真是打了好一個算盤。

    痦子家簡直百口莫辯。

    昨夜痦子爹家去之後說起王寶根的態度，他們已經做好王寶根當著眾人的面落他臉的準備，卻全然沒料到王寶根給出這般的說法。

    痦子一家應也不是、不應也不是，僵在原地不知所措。

    而荷花眼裡早就泛起淚光。

    剛在東小莊定居時，娘就在私底下說過要給她二十兩銀子傍身，她極感動極歡喜，等到今日她爹當著東小莊男女老少的面說要給她半數家財，荷花先是不知作何反應到低聲啜泣，她總覺得自己一直在拖累爹娘，可爹娘還……

    先不提作為王氏宗族的族長，王寶興當然會偏幫荷花，即使荷花不叫他二伯，王寶興照樣會明辨是非把有歹毒心思的人給震懾住。

    

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