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    另外，木槿又給帶大刀出門的人使眼色，他們終於意識到不對，紛紛回家放傢伙。

    奈何守夜的幾個織女鎮人已經看見了，總歸是樁不小的麻煩事。

    王寶興拄著拐杖來到村後頭時，便看見十幾個賊人縮成一團仿佛鄉民們才是來打劫的。

    木槿先悄聲同王寶興說了有人把大刀拿出來的事，好讓他心裡有個數。

    王寶興氣得跺了跺手裡的拐杖。

    自打來到南邊安居，王寶興無數次提醒車隊裡的人莫要將大刀拿出來，權當沒有這個玩意，尋常有危險只要拿出鋤頭鐵杴就成。

    誰成想仍然有人沒將他的話當作耳旁風，王寶興光想到後頭被傳揚出去，整個人都要被嚇死了。

    趁織女鎮其餘人家沒有趕過來，王寶興高聲道：「無恥小賊，你是不是不曉得我們以前是做什麼？」

    他指向崇遠並方才拿出大刀的漢子：「你看他們，以前在北邊就是給官府做事的，他們可是扛著大刀隨縣太爺上山剿匪的人，你們這等小賊竟敢到太歲頭上動土，膽子當真不小！」

    不光需要防備織女鎮過來巡邏的鄉民，同樣要堵住十幾個賊人的嘴，情急之下王寶興只好給他們捏造了衙役的身份。

    既然身為衙役，手上有把刀是正常的，倘若官府追問起來，只消說逃荒時來不及把大刀還回縣衙便是。

    雖然難免受到處罰，這種處罰卻不致命，王寶興思來想後唯有選擇如此做。

    織女鎮的鄉民聽見王寶興的解釋，內心的驚駭終於少了些。

    另外，為避免招來災難，王寶興在里正到來之後特地同他知會了嘴。

    里正有他的小心思不假，卻不算糊塗人，王寶興暗示如此明顯，他當然明白王寶興的意思。

    假如王寶興沒有童生功名，里正指定會懷疑他們的大刀和糧食來路不正，然而王寶興的童生文書卻被官府所承認，里正再沒有懷疑的。

    他覺得東小莊之所以隱藏自己手中有刀，應當是害怕官府追究他們私藏官家的物件，在看重人情的社會裡，里正當然願意幫忙隱瞞。

    報官之後對他沒有任何好處反而會得罪東小莊，實在太得不償失。

    里正直接對織女鎮眾人說：「若沒有東小莊，我們恐怕已經遭了難，雖說他們從前做衙役，咱們卻不能到處宣揚他們有幾把刀的事，即使婆娘孩子也不能說，反正知曉此事的統共咱們幾個人，倘若宣揚出去我必不會放過你們！」

    「里正，我們不說，可他們呢？」

    有人為難地轉頭看十幾個賊人，賊人把織女鎮有刀的事宣揚出去又將鍋扣在自己頭上就不妙了。

    早就被麻繩捆綁起來的賊人感覺到無邊的恐懼。

    他們擔心這群人為了避免秘密被自己宣揚出去直接滅口。

    聽見絡繹不絕的求饒聲，里正腦袋裡仿佛有無數隻蒼蠅嗡嗡叫，他看向王寶興。

    王寶興本來打算將賊人報官來著，結果卻被他們發現了自己的秘密，再報官的話，賊人指定會跟衙役把所有的事全交代了。

    思慮良久，王寶興與里正耳語幾句，見里正沒有意見才看向賊人。

    「念在你們是初犯，我們便不報官了，想必你們知曉牢獄裡頭同樣沒有糧食，若將你們關押進去只有被餓死一條路，我暫且放過你們。不過……」

    聽王寶興說放過自己，他們眼淚都流出來了，奈何後頭還有個轉折，聽得人害怕不已。

    「不過我們從前做衙役順了縣衙幾把刀的事被你們知曉了，為免將事情宣揚出去，我需知道你們姓甚名誰、家在何處，待有風聲傳出也好找你們算帳去！」

    對於賊人而言，只要能保住性命，旁的事情都好說。

    他們趕緊把王寶興想知道的告訴他。

    王寶興飛快記錄他們的信息，怕有人撒謊，他特地派族裡的幾十個後生壓著賊人回他們家。

    長的黑瘦的漢子跪下：「老爺，我們再不敢犯渾了，求你莫要讓我族裡知曉此事，否則我哪還有活著的機會……」

    他哭的一把鼻涕一把淚，生怕王寶興把自己押送到族裡。

    族長為人嚴苛，在他的命令下，族裡好幾個喪夫的寡婦被迫殉節只為得來貞節牌坊，男丁們出現小偷小摸之事亦要狠狠拷打，前幾年還出現有人不慎被打死的事。

    如果讓族長知曉自己隨人偷盜，他恐怕沒有見到明日的太陽的機會了。

    王寶興道：「只要外頭沒傳出什麼不該說的，我絕不將此事透露出去，送你們家去也是為了我們從前是衙役之事傳出去好尋你們問話。」

    王寶興說得輕巧，其實就是為了秘密被傳出去之後好找人算帳。

    當然，仔細同他們解釋也是為了讓幾個人知曉後果，從而避免麻煩。

    如今被麻繩狠狠束縛住，除卻同意王寶興的做法，賊人們沒有任何選擇的餘地。

    一路上心驚膽戰，待織女鎮和東小莊的幾十個人將自己放回家中，他們才徹底放下心來。

    同時，里正和王寶興特地讓人們傳出風聲——

    織女鎮抓到幾十個前來偷盜糧食的人，已經扭送到官府去了，聽官爺說要重判賊人。

    雖然消息是假的，但周邊的百姓少有去明州城的機會，根本沒辦法驗證消息的真偽，反而方便織女鎮震懾那些垂涎糧食的人。

    

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