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    用布料練的話，按照木槿初學者的手藝肯定沒辦法往外賣，少不得折在自個兒手中，陳寡婦也是替她著想。

    如今有張員外的路子，木槿正好用他家針線練手藝。

    「若我跟過去，人家不會嫌棄我吃白食吧？」

    苦日子過久了，在木槿看來，飯食相當珍貴，她不知道張員外家介不介意。

    「你過去還能替我穿針引線，做些零碎活，而且又不用他家給銀子，像他這般財大氣粗的財主定然不會介意。」

    如果去外頭的繡莊做衣裳，未必比陳寡婦差很多。

    不過女人上身的衣裳肯定不能輕視，若花樣或者張小姐的尺寸被傳出去，少不得引起些閒言碎語來。

    張太太覺得繡莊靠不住，又對陳寡婦的繡活頗為滿意，便決定讓陳寡婦來做了。

    在給女兒繡嫁衣這種大事上，即使再吝嗇的人都不會小氣，何況張家呢，他們全然不在意再多張嘴吃飯。

    見木槿拒絕的決心並不強烈，陳寡婦心中有數。

    「那便說好了，再過半個來月你跟我過去。」

    木槿心裡其實是想去的，若不安心於後半輩子做個連織女鎮都無法出去的農婦，她必須尋找機會出去看看外面的情況；再則眼下是個千載難逢的好機會，一旦錯過可沒有這般機會讓她練手了，得把握住才對。

    在即將答應下來的關頭，木槿想到家裡的孩子。

    她問：「我們要在明州城呆多久啊？」

    因為木槿跟隨陳寡婦學手藝的緣故，白日靠王李氏照看如意吉祥，她等晚上再來陪孩子玩耍，如果去很長時間，總擔心孩子無法適應。

    「恐怕得個把月功夫才能把活幹完。」

    個把月功夫不長也不短，木槿疼愛孩子不假，可實在無法放棄好不容易得到的機會，她咬咬牙答應了陳寡婦。

    半個多月之後才會出發，陳寡婦過慣了苦日子，實在不想放棄養蠶的機會。

    如果眼下不養的話，等她回來說不準天就冷了，連半匹布都不一定能湊齊。

    所以，木槿照舊過來幫忙餵養蠶、搬運桑葉並清理放蠶的屋舍竹筐。

    窮人的孩子早當家，麒麟從五六歲開始看著娘親幹活，略微長大點就能夠幫把手，在抽絲之前完全可以交給麒麟照看。

    「就是苦了孩子。」陳寡婦無奈地感嘆。

    家中養的蠶多，尋常她和木槿兩個人干大半天才能幹完活，這項任務對於八歲的麒麟而言實在太過沉重。

    陳寡婦對麒麟道：「你先把能幹的都好了，若有不懂的去你五嬸家裡問，等娘回來給你燉肉吃。」

    聽見肉，麒麟的眼睛突然亮起來。

    他頭一回自個在家，本就不適應，甚至想哭著求娘別走。

    聽見娘說給他割肉吃，麒麟原本的悲傷全部消失，如果當真能吃肉，自己在家也不是不成。

    陳寡婦憐惜地摸摸麒麟的頭，然後囑咐道：「你乖乖呆在家……」

    她知道單讓麒麟在家不好，卻始終無法放棄養蠶的銀子，只好不停冒險。

    陳寡婦給族裡老五媳婦打過招呼，讓她每日過來一兩個時辰幫忙。

    在過去的幾年中，陳寡婦帶著兒子飽受欺凌，有些踩高捧低的人家恨不能仗著家裡有男人或者成年兒子多踩她一腳，以便多占點便宜。

    老五兩口子是少有的實誠人，比麒麟親叔伯還要好，所以陳寡婦倒信得過她。

    她不白讓人家幫忙，前幾日就去老五家說每日給十個銅板，平常餵食有麒麟看著，只消老五媳婦每日和麒麟一塊更換新鮮的桑葉、清理糞便就成。

    在流通不便的鄉村里，想多賺銀兩並不容易，加上老五兩口子年輕力壯，不拘誰過來，能幫忙把活幹了就成，對方倒願意把這活計接過去。

    每日十文，個把月下來就有三錢銀子呢，這數目不算小了。

    陳寡婦擔心兒子和養的蠶，木槿同樣有她的擔憂。

    出門這麼久，木槿不知道該如何與王寶山和王李氏說。

    現代社會人員流動性大，從一個城市到另外一個城市屬於再常見不過的現象，然而在安土重遷的古代，即使去不遠處的明州城也是出遠門，何況木槿需要跟陳寡婦待個把月才能回來，這種情況只有在外出讀書的學子以及商人身上才會出現。

    她特別怕王李氏和王寶山無法理解自己的決定。

    王李氏當然察覺到閨女的不對勁。

    見木槿擺出有話要說卻吞吞吐吐的架勢，王李氏先開口：「可是遇見難事了？」

    王李氏滿心以為閨女在陳家遇見了難題。

    「該不會是麒麟娘不願意接著教你了吧？」王李氏眉間皺起的褶子仿佛能夾死蒼蠅。

    她的猜想不無根據。

    這段時日木槿在陳寡婦家幹活，有織女鎮本地的婦人去陳寡婦家時，不少露出驚奇甚至鄙夷的目光。

    她們覺得，麒麟他娘把手藝交給外鄉人實在太巴結人家了。

    織女鎮中人人知曉那群逃難而來的外鄉人家當頗豐，不僅有成堆的糧食還有餘錢建青磚大瓦房，瞧著和里正家差不多體面，很多人敬畏對方。

    說不準陳寡婦為了從人家那裡多得些好處就把祖傳的手藝教給外鄉人，實在太對不起祖宗了，有人如此想道。

    陳寡婦當然看出同鄉婦人們的疑惑。

    

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