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    然而又等了許久，依舊不見她回來。

    崇文終於沉不住氣：「天都黑透了，人這是幹啥去了！」

    王李氏瞅著外頭濃重的夜幕：「走的時候說去村後頭那塊地捉蟲子，按理說也該回來啦。」

    世道如此混亂，崇文擔心周氏出事，站起身就往外走。

    邊走邊說：「爹娘，你們先吃著，我出去瞅瞅。」

    崇文徑直朝村後頭的菜地走去。

    看著地里空無一人，他蹲下捻起露在地表的葉子。

    周氏捉蟲捉的仔細，上頭幾乎沒有蟲子，她應該是幹完活才離開的。

    鋤頭也被扛走了，並不像有打鬥痕跡。

    為節省燈油蠟燭，家家戶戶皆被黑暗籠罩，有的已經睡下，有的則借月光涮洗衣裳。

    崇文的眼睛在黑暗裡不停巡睃。

    仿佛想到了什麼，他往周家走去。

    車隊裡十五戶是王家村里來的，剩餘十來戶則是各家帶的親戚，他們皆在村尾安家。

    周大山和周大海兩家挨著，距離村後頭的菜地極近。

    等崇文靠近，果然聽見周家傳來嘈雜的吵鬧聲。

    岳父站在院子裡，岳母則散亂頭髮倒在地上嗚嗚直哭。

    周氏和她六個弟弟圍著周母，仿佛在安慰什麼，而周大山則跟周大海兩口子站在牆邊上。

    周大海家的眼尖，率先看見了崇文：「哎呦，侄女婿來啦。」

    周大山見狀，也轉過頭去。

    面對女婿，他總覺得底氣不足。

    崇文沒看他們，直接朝妻子走過去。

    周氏倒沒什麼事，岳母的情形倒不大好。

    方才距離很遠，崇文只能看見岳母頭髮散亂與剛撕打過無異，走近再看，哪裡是撕打這般簡單，岳母臉上一塊青一塊腫，鼻子還流著血，整個人十分狼狽。

    從小舅子口裡，崇文才知曉發生何事。

    周大海家最大的兒子鐵秤今年十八了，夫妻倆想給兒子定門親事。

    鐵秤在沒逃荒前定過親，周大海兩口子本來打算先將兒子的婚事操辦好，然後再讓比他小一歲多的二丫出門子，誰成想後頭開始逃荒，准親家還不曉得是死是活。

    周大海兩口子便琢磨著給兒子從織女鎮上娶個媳婦。

    當初打土匪的時候，周氏幾個年紀大的兄弟當真出過力氣，所以周大山周大海兩家自然分到了銀子，周大海捨不得自己出錢，就打起兄長家銀子的主意。

    周大海同他大哥說：「大哥，鐵秤可是你的大侄子啊，他要成家你總不能不管。」

    周大山從小就是在周大海的陰霾下度過，半點反抗的力氣都沒有，他習慣性地照顧老二一家子。

    周母被丈夫打罵慣了，輕易不會反駁他。

    然而事關家裡的銀子，就算周大山要打死她，她也不能裝聾作啞。

    當時房子建的匆忙，即使有六個兒子，夫妻倆才建了五間青磚大瓦房而已。

    眼下手頭攥著不少銀子，周大山打算等鐵錘幾兄弟快成家的時候再蓋房屋。

    鐵錘是周氏最大的弟弟，今年虛歲二十一，若非逃荒耽擱親事，說不準已經娶妻生子了。

    鐵錘下頭緊跟著老二鐵柱，跟周大海家的鐵秤同歲，都是十八，周母覺得就算成親，自家的兒子也該排在前頭。

    奈何老二兩口子爬在他們頭上作威作福慣了，伸手就管周大山要銀子。

    事關六個兒子的將來，她總不能縮頭做鷓鴣，硬著頭皮說不願意。

    周母的顧慮是對的。

    像他家一般家貧還能養活六個兒子的人家極少，即使有類似的情況，兒子長大之後肯定會出現許多爛帳。

    原因無他，娶媳婦養孩子需要耗費銀錢。

    在土地和銀錢有限的時候，貧苦人家根本不可能給六個兒子都娶上媳婦。

    很多人家都是給老大娶媳婦，讓他傳宗接代，至於剩下的兒子們，則打光棍直到死亡，干不動活就由侄子養老送終。

    沒有逃荒之前，別說周大山兩口子，連周氏六個弟弟都明白他們中間頂多有兩個能順利娶到媳婦，其餘的皆要打光棍。

    結果逃荒時把土匪窩給端了，家裡頭得來一百多兩銀子。

    不，應該是二百來兩。

    周氏兩個弟弟在跟土匪打鬥的時候受傷，當時族長多給他兩個發了銀子。

    家裡頭有了足夠的銀子，弟弟們最開心，他們每個人都能娶上媳婦再不必擔心打光棍了。

    就在爹娘給年紀最大的鐵錘相看的時候，二叔二嬸又過來——

    他們惦記兄嫂手中的銀兩，嘴裡不停說自個窮沒辦法給鐵秤娶媳婦。

    周母不敢說旁的，不過在弟妹哭窮的時候提了嘴：「你家不是也分來一百多兩銀子嗎？從前咱們有個零頭都不孬，眼下有這麼些銀子總該知足才對。」

    以前他們連一兩二兩銀子都拿不出來，當時女婿娶大丫給了五十兩的聘金就足夠周大山在全族裡揚眉吐氣，周母做夢都不敢想她家能有上百兩銀子。

    按理說老二兩口子該知足才是，奈何人心不足蛇吞象，又打起兄長家銀錢的主意。

    周大海兩口子一會兒說銀錢在路上丟了，一會兒說不知道被哪個黑心的給偷走了，總之嘴裡沒個準話。

    周母想著自家六個兒子呢，若想給每個兒子都娶上媳婦，必然不能將手中的銀錢給別人，說話時難免比平日急躁些。

    

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