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    次日，王寶山帶著崇文和木槿前往明州城。

    與他們同去的另有三十餘個族人。

    許多人家沒有盛水的大瓮，家裡的被褥衣裳也有限，連最最重要的窗戶紙都沒有，只能趕緊去明州城瞧瞧。

    窮慣了的人即使手頭有錢，依舊捨不得花用。

    在普通百姓們看來，只有建房屋和買地才能讓他們心甘情願往外掏錢。

    木槿勸大家：「如今的形勢不安穩，上回聽瓦匠說城裡許多鋪子已經關門大吉了，我們趁現在能在外頭買東西，趕快把該置辦的都給置辦了要緊。」

    他們估計就豪奢那麼一回而已，等將東西置辦齊全，照舊得勒緊褲腰帶過日子。

    大家能夠順順噹噹來明州城安家，少不了木槿的功勞，人們也願意相信她。

    跟著她來肯定沒有壞處。

    「那俺要多置辦些鹽巴，再買些蔥姜，大冷的天可別得風寒。」

    「俺婆娘說買點棉花家去，家裡連被褥都沒有幾床。」

    逃荒時攜帶的被褥天天在野外泥地里打滾，遠比不上剛開始保暖，如今天氣比剛來時熱了不少，然而老天爺說變臉就變臉，誰曉得往後發生什麼。

    沒有人提買布料。

    織女鎮專門從事紡織工作的織女繡娘不少，自然有紡織普通布料的，他們從織女鎮買，既能照顧織女鎮人的生意，價格還比明州城低，所以族人們早在前些日子就陸續從織女鎮買了足夠的布料。

    織女鎮的鄉民們同樣很樂意，這兩年收成不大好，明州城裡大半百姓靠土地吃飯，他們的布料很難往外賣，車隊裡幾乎每家都買了不少布料，鄉民們怎會不高興。

    鄉民們高興，車隊裡的人卻因為多花費銀錢而肉疼。

    出來逃荒時，除卻像王寶興王寶山兩家糧食多的，大多數人家的糧食並不多，所以帶出來零零碎碎的家當不少，不光衣裳，連家裡的木箱、椅子等都帶出來，結果後面遇見糯米磚，為了能裝下更多糯米磚，不得已丟下好些東西。

    等進去土匪窩，自家車上的糧食即將裝不下，人們只好狠心把衣裳給丟掉。

    離開時，他們僅剩身上穿的棉衣以及保證自己不會凍死在半路上的被褥而已。

    如果天熱起來，連身衣裳都沒有。

    於是，人們唯有在織女鎮重新置辦布料裁剪衣裳。

    南方產棉量遠不如北方，至於明州城附近，不是種茶樹、桑樹便在種水稻，木槿壓根沒看到種棉花的田地。

    商鋪里的棉花皆打外地運過來，價錢比以前在北方貴很多。

    當時掌柜見到一群衣衫襤褸的人，下意識讓夥計關門。

    不怪他多想，雖然南方比餓殍遍野的北方更安穩，可因為這兩年收成不好的緣故，南方發生的偷盜打劫等事只管比從前更多。

    隔壁糧鋪在前幾個月就曾被打劫過，直到今日都沒有再來張，掌柜提心弔膽無數次想要關門。

    不過他的生意與別人家不同。

    往年南方暖和，人們買不了那麼多棉花，奈何這大半年時間，天氣始終很冷，越來越多人買棉花縫製厚實的棉衣被褥，他的生意十分好做，前兩年沒賣出去的存貨也被賣了個七七八八，掌柜總想著趁好時候將手裡的存貨給賣完。

    看見掌柜受驚的模樣，王寶興拱手道：「我們剛打北邊過來，連身像樣的衣裳都沒有，來您這裡買些棉花。」

    他手裡拿出個銀錠子，證明自己有錢。

    如此，掌柜才將人放進去。

    他做生意，天南地北的客人都接待過，打量過後覺得他們不像劫匪，加上手裡有銀子，便將人給放了進來。

    木槿跟著買了不少棉花。

    她倒有被褥，不過如意吉祥長的很快，以前的棉衣穿在身上緊巴巴，等再過段時日，說不準都沒辦法上身了，她打算給孩子做些衣裳備著。

    買完棉花，眾人又去了雜貨鋪。

    城裡半數鋪子緊閉大門，有的落了鎖，有的沒有。

    沒有落鎖的，是因為掌柜和夥計住在裡頭，而雜貨鋪就是這種情形。

    他們在外頭拍門好久才有人應答。

    兩邊口音差別不小，木槿很努力才辨別出對方說的話：「不賣了，你往旁處去買吧。」

    城裡有兩家雜貨鋪，另外一家鋪子小到轉個身都成難題，將東西置齊恐怕不容易，木槿等人只能來他家。

    木槿道：「我們買的東西很多，掌柜的您就開開門吧，放在往日能抵你個把月的進項呢。」

    亂世里，女人比男人更容易使人放鬆警惕。

    掌柜聽見北方口音的女子，腦袋轉個彎就明白他們剛打北邊逃難而來，既然有銀錢，那需要的東西定然少不了。

    他又透過門縫看外頭那群人。

    看面相併非窮凶極惡之徒，而且手裡沒有帶傢伙，放心之後，他才緩緩打開門。

    他警惕地看向來人：「你們買啥？」

    此時可沒有所謂的顧客至上理念，除卻面對達官顯貴，否則在應對普通客人時，脾氣不好的還會擺出副冷臉。

    「我們買糊窗戶的紙還有蠟燭。」

    此時，蠟燭的製造成本比前代更低，許多普通百姓也能用得起蠟燭。

    銀錢來之不易，很多人連吃飽都成困難，所以經常天剛黑便睡覺，從而節省蠟燭。

    

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