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    哪怕半塊乾糧都需要用命去搶，更別提能夠直接決定他們未來的大事。

    在木槿的帶領下, 王李氏、王寶山等人不斷靠前，然後走到自己原本的位置停住，若有人繼續擠她、拉扯她, 木槿就會毫不猶豫推搡回去。

    靠大道理沒辦法在亂世里立足, 若想在人吃人的亂世活下去, 只能給自己穿上層無堅不摧的盔甲。

    兩個小吏給他們登記造冊。

    因為各地方言不同，加之部分災民在逃荒途中將戶籍文書丟掉的緣故, 所以效率並不高。

    「你說甚？李縣？」小吏拿筆的手停下, 身體前傾，與登記的災民問話。

    南邊口音比北方更複雜, 包括說話的小吏, 所以災民模模糊糊才聽「明白」他的話。

    災民以為官爺要將自己分配到李縣。

    雖然前頭說好要去明州來著, 但能有口飯吃就不孬了, 李縣就李縣吧。

    看見災民點頭, 小吏真的以為對方籍貫在李縣, 於是將姓名、面貌等填好，後頭等災民再找回來說沒有這個地界，雙方才明白兩邊的對話驢唇不對馬嘴。

    像這種事情不停發生，所以效率極其低下。

    木槿排在不前不後的位置，過去兩個多時辰方才輪到她。

    她努力辨認小吏夾雜濃重口音的話語，花費好一會兒才登記好。

    紙筆價貴，災民數目又極多，所以大家並沒有領到預想中的通關文書。

    小吏將眾人統一登記造冊，然後直接把冊子交給帶領他們的百夫長等人，等到了安家的地界之後，交當地官府即可。

    木槿和王李氏從崇文崇武手上接過孩子。

    剛才人擠人，兩個女眷實在護不住孩子，只能交給身體更加強壯的崇文崇武，王寶山與木槿在前面開路，崇文崇武努力別讓孩子被擠到。

    此處還要感謝鄭把總。

    因為收了王寶興給的金子，他對待王家村車隊格外盡心盡力，眾人去登記造冊之際，多虧鄭把總和他手底下的兵幫忙照看車隊裡的糧食。

    若非他們，大家要麼分成好幾波過去，要麼讓自家糧食被人順手偷盜去。

    當然，在逃荒路上看見過世間百態的族人們對鄭把總照樣存在戒備，有十來個最強壯的人與鄭把總等人共同看護糧食，若真有事情發生，只消嚎幾嗓子就能讓幾十米外的人聽見。

    見到大多數人已經回來，被留下的人趕緊過去。

    後頭人山人海，他們怕旁人登記完了將自己漏下，自己或許會因此與家人分離，使出吃-奶的勁兒往前擠，幾個人力氣大，所以花費半個多時辰就回來了。①

    木槿見到鄭把總等人盡心盡力，心中不免發出感嘆。

    人心向來複雜。

    如果用從前的眼光看，鄭把總無疑在收受賄賂，定罪都是可以的；但見多了敲詐勒索平民百姓、不將百姓當人的官兵們，鄭把總收到銀子之後至少真心替他們辦事，給車隊裡免去很多不必要的麻煩，在眼下階級分明的社會裡竟也勉強能算個好官。

    現在所能做的就是儘量讓那一百兩銀子花的更值當。

    因此，木槿趁王寶興過來時悄悄問他：「二伯，鄭把總他們這就回去啦？」

    王寶興摸著鬍子道：「他說能送咱們到明州去，我瞧他品行端正，倒是個可交之人。」

    上回過來送人時，鄭把總等人將災民押送到章陽府下轄的州縣之後方才離開。

    官府把上萬人的災民分成幾波、幾十波分配到不同的地方，需要更多的人手，所以肯定不會讓鄭把總等人得閒。

    當然，他原本要押送去陸戶縣的那波災民，因為收了王寶興的銀錢，所以覺得自己對人家要盡心才對，於是請熟悉的同僚通融一番，將他運作到明州去。

    王寶興的態度正是大多數百姓的態度，在他們眼裡，官老爺高高在上，收點銀錢根本不算什麼，只要他肯給自己辦事就是好官。

    最怕那等敲詐勒索還不肯給人辦事、反覆為難的人，遇見這種人哭都沒地哭。

    聽見鄭把總押送他們去明州，木槿心下稍安。

    路上碰到吸血的官吏實在太多太多，鄭把總在這群人裡面倒還算不錯了，有他在的話，安家落戶時也能方便許多。

    若操作得當，說不準他們還能分得近點或者運氣好被分到同一處去呢。

    王寶興同木槿說起他的打算，木槿也道：「與官兵們處好至少能多條路走，咱們不至於被人欺凌去。」

    在信息不發達的古代，底層百姓被欺壓想申冤都沒處去，若官府清正廉明還好，尚能有條路走，碰見烏煙瘴氣如江梁城般的情形，唯有自認倒霉。

    所以，與鄭把總交好，可以讓車隊在他的庇護下順利到達目的地，更不用擔心遇見胃口大想要將他們糧食鯨吞的人。

    ——

    「官爺您也是明州之人？我瞧您對明州的風土人情倒十分熟悉。」王寶興擠出笑問道。

    「我的妻小皆在明州城裡頭，這遭將你們送過去正好能家去一趟。」

    王寶興會做人，將對方的家底都快給摸透了。

    從章陽府到明州的路途很近，不到十日就能抵達。

    若道路再平緩些，耗費時間只管更短。

    王寶興在鄭把總處打聽到明州富庶的原因。

    相比於南方其他地方糧食自給自足之餘還能充實朝廷的糧倉，明州所產糧食勉強夠人們吃用罷了。

    

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