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    胖娃聽完之後就跟小夥伴們走到族長那裡。

    「族長，你是不是要跟打土匪一樣，也把他們腦袋割下來啊？」

    孩子清凌凌的聲音響起，卻把楊老爺嚇得不輕。

    他看見王寶興等人攜帶那麼多家當，每個壯年漢子皆手握大刀，心裡有過那是搶來的猜測，如今聽旁邊的小童說割脖子，他居然感覺自己脖子也涼颼颼的。

    假若大人說那些話，楊老爺指定覺得人家唬他，小童卻沒有大人那麼多心眼，楊老爺連懷疑都不曾。

    木槿在後面看見楊老爺的反應，努力藏住笑容。

    楊老爺果然上鉤，直接將大牛的身契遞給王寶興。

    算了，反正大牛已經被廢掉，即使王寶興不來要大牛，楊老爺也會將他丟在此處不管。

    在楊老爺看來，沒有用處的人，該丟就要丟。

    既然王寶興願意接手大牛這個爛攤子，讓他去就好。

    王寶興對大牛道：「我把壞話說在前頭，把你要來是給大夥幫忙的，若半個月之後沒有好，我照樣能將你丟下。」

    大牛不停點頭。

    人家肯要他就十分不錯，否則即使他身手再好，孤身上路難免有獨木難支的時候，不一定能活著走到最後。

    王寶順磕磕巴巴問族長：「那他……誰管啊？」

    他害怕大牛也要來吃他家的糧食。

    王寶興沒好氣：「我讓他來是護衛車隊的，我先管他吃喝，至於後頭的事，往後再說。」

    知道自己不用管，王寶順終於放下心來。

    王寶興又警告王寶順：「紅花家去之後，你兩口子好好對閨女，兒子吃多少就得給閨女吃多少，不然別怪我不客氣。」

    宗族觀念濃厚的地方，除了國法之外還有族規。

    作為族長的王寶興是有權力處理行事不檢點的族人的。

    王寶順心不甘情不願地應下。

    而他婆娘同樣不見多少高興，耷拉眼皮，仿佛沒有看見紅花這個人一般。

    木槿就奇了怪了，明明是自己的孩子，就算不喜歡，總不能盼著她去死吧，王寶順夫妻的行為實在太怪異。

    王李氏讓她不必擔心。

    王李氏看著紅花長大，對她再熟悉不過：「紅花這孩子，在楊家應當經了不少事，眼下瞧著有個大人模樣了。」

    剛過來時，紅花因為恐懼而淚流不止，自從族裡人逼迫老八給閨女贖完身，紅花臉上的懼色消去大半。

    而且若沒有幾分膽子，怎麼還敢跟族長提要求說把大牛帶來？

    畢竟從前在王家村時，紅花受了委屈只知道哭，連句完整的話都說不出來。

    木槿聽完王李氏的話，若有所思。

    她跟紅花相處的時間很短，自然沒有王李氏了解她，聽完王李氏的分析，她覺得很有道理。

    不過這並非壞事，往後很長時間沒辦法安定，若紅花還是那副受了委屈只知道哭的小女孩，她遲早會被王寶順夫婦給磋磨死。

    嬸子大娘們都在瞧王寶順家的動靜，尤其是曾幫助過紅花的，恨不得住進王寶順家去。

    她們有的八卦、有的自私，有時候甚至會因為一塊巴掌大的布頭打起來，但對於紅花的關心是真的。

    誰沒給紅花塊乾糧或者自家孩子穿小了的衣裳呢。

    王寶順夫婦看見那麼多雙眼睛盯著自己，當然不敢明目張胆為難紅花，頂多刺撓她兩句。

    紅花依舊低眉順眼，卻不會像從前那般躲起來哭。

    至於大牛，剛開始幾日，連動彈的力氣都沒有，解手都靠崇遠扶著他去。

    從第五六天開始，竟慢慢好起來，等到現在，拉車、扛麻袋樣樣在行。

    他清楚王寶興為什麼肯收留自己，每回停下來，都會跟車隊裡的年輕漢子湊在一處指點他們拳腳。

    幾日之內肯定見不到效果，王寶興也不是黑白不分非要大牛幾天之內就把原本只會幹農活的漢子教會功夫，他有的是耐心。

    不求他們每個人都能練出好把式，只要稍微會點三腳貓功夫，再遇見危險的時候不至於像上回那般束手就擒即可。

    與此同時，車隊同從前無異，照舊以極慢的速度前行。

    隨著他們不斷南下的腳步，總算能夠見到幾分生機。

    即使南方的天氣照樣很冷，四處不見半點綠色，然而周邊新枯死不久的雜草告訴他們，南邊與北方的遍地餓殍不同，人們好歹可以活命。

    掙扎著走到南邊的災民，運氣好的時候，能得到半塊乾糧的施捨，雖然這種情況很少很少，但終究給了人們希望。

    木槿注意到，有的災民直接在村子邊上安家，官府知曉之後自然會來收攏流民，好歹有塊地種、有口飯吃。

    而車隊依舊在前進。

    他們的目標是以富庶聞名的吳州。

    再忍耐些時日，現在距離吳州不算遠，速度快的話半月二十天即可到達。

    作者有話說：

    逃荒進入倒計時階段

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    第143章 明州

    

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