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    因此，大家不約而同燒上一鍋熱水給家裡人暖身體，再啃從家裡頭帶來的雜糧餅了事。

    當初出發時，每戶人家幾乎都備下夠家裡人吃個十天半月的雜糧餅，當初天氣寒冷，倒還放的住。現在出發已經大半個月，許多人家帶來的糧食都快要見底，但周邊災民如此密集，肯定不能當著他們的面燒火造飯，如果真這樣，無異於告訴人家「我這裡有糧食，快來搶」，所以那等做的雜糧餅快要吃完的人家都是很關係親近的族人借上幾個，約定等自家做了再還回去。

    當然，這其中少不得很多大大小小的糾紛，譬如餅子重幾何，到時候又要還回去多少。

    就算兩邊關係親近，但在缺衣少食的年間，都免不得要精打細算。

    王家儲備的雜糧餅差不多也要見底，最多撐到明天晚上，王李氏拿出最後一塊白麵餅，交給木槿：「你趕緊趁著沒旁人注意，給如意吉祥餵上些吃的，若等人都聚過來，恐怕更難尋機會。」

    因為天色已晚，不斷有災民聚集到城樓底下。

    雖然城門並不對他們敞開，但是與其露宿荒郊野外可能被土匪劫掠或者被野狗攻擊，還不如來到城樓底下避難。雖然這裡同樣魚龍混雜，但上頭就有官兵，總歸不至於出現太大的亂子。

    因為已經放置過半個多月，即使白麵餅也硬邦邦的，只能泡著給孩子吃。木槿沒有把雙胞胎從竹筐裡頭抱出來，反而借著竹筐的遮擋給他們餵小米粥和小饅頭，然後把王李氏給的白麵餅放到自己空間裡。

    白麵餅雖然比大人吃的雜糧餅要好許多，可是放置時間太長，即使用水泡著吃也非常困難，尤其是小兒的脾胃比不得大人，但凡有選擇，木槿都不會讓兩個孩子受苦。好在他們早早適應了逃荒旅途中的進食節奏，吃飯速度已經非常快，使木槿暴露的可能性大大降低。

    餵完孩子，木槿便就著碗裡的水泡雜糧餅吃。

    因為氣溫比較低，雖然已經放了十幾日，但雜糧餅並沒有變質，就是質感非常硬，放的越久越硬。木槿一開始還可以把放在鍋里加熱完的雜糧餅咬著吃，越往後越咬不動，只能泡著吃。

    ——

    就在大家忙著填飽肚子之際，城門悄悄打開，又悄悄關上。

    有的人在此蹲守許久，早已習慣，內心沒有掀起半點波瀾，剛來的人都大驚小怪，恨不能馬上圍過去瞧瞧。

    災荒年間，人命比不得糧食值錢，不說白面這等稀罕物，就是雜糧都屬於有錢買不到的類型。城裡常出來些人牙子，有些實在缺糧的人家，就會狠狠心把兒女賣掉換糧食。

    災荒剛開始時，人牙子也不挑，女人孩子很容易被脫手賣出去。再往後，尤其是這一兩個月，用妻兒換取糧食的人越來越多，用後世的話來說就是供過於求，加上糧食更為緊缺，導致人牙子反而挑剔起來。

    十歲以上的男孩不要，年紀稍大一點的女人不要，後面的要求甚至變成只要長的好看的少男少女。

    就這般，還有無數的災民趨之若鶩，上趕著想要把妻兒賣給人家。

    當然，亂世裡頭，能自由進出城門而沒有受到太多約束的人，幾乎都有這樣那樣的背景，否則輕易過不了守城官兵們那一關。

    有瘦到面露菜色的男人下死勁抓住不斷掙扎的妻子，弓著腰低聲下氣地懇求：「老爺們，求求您收下俺媳婦吧，她屁股大，可好生養了。」

    一邊說著，一邊把妻子往對面推。

    可惜人牙子匆匆瞥過一眼就面無表情地轉過頭去。

    他們可不是給普通人家當差，豈是什麼人都肯收的，對面女人的姿色，連灶房裡的婆子都不如，他們眼睛可沒有瞎。

    其實，這時候肯把家裡妻兒賣出去的人家，都是餓到吃不上飯的，女人的容貌姿色必定大受損傷，所以他們雖每天出城門，卻不見得能夠帶回多少人。

    人牙子一行數十人，除了一個扛著一麻袋糧食的人以外，其餘都是帶著刀的打手，除卻那等想要賣掉妻兒的，倒沒有旁人敢輕易靠近。

    他們在災民中間反覆穿梭，間或停下來一會兒細瞧，但大多時候都是匆匆瞥過一眼就移開視線。

    走過王家村車隊時，他們並沒有多做停留，在荒年裡還有牲畜的人家，一般也不會淪落到賣家裡女眷換取糧食的地步。

    不過，領頭那人居然又倒回來兩步，指著周氏問：「你當家的在哪裡？」

    周氏哪見過這麼大的陣仗，哆哆嗦嗦指著崇文。

    領頭的人徑直朝崇文走過去。

    族裡其餘人並不曉得發生了什麼，就看著這群穿著體面的人朝崇文過去。

    領頭的人一身綢緞衣裳，後頭的也是體面的棉布衣裳，還都帶著大刀，光看著就駭人。

    「你是她當家的？」領頭人指著周氏問。

    崇文並不知道發生什麼，輕輕點了一下頭。

    領頭的人牙子說：「我給你一袋糧食，把她賣與我們罷。」

    別說災荒年間，就是好的年頭都很難遇到像周氏這般皮子白淨的女人，像她這般細皮嫩肉的，一般都是罪臣家眷，從前金山銀山供養著才能將養出一身好皮肉。①

    就連那等小戶人家嬌養的女兒，都不可能如此。

    人牙子買賣婦人，大多都是家裡頭實在過不下去的，身上又瘦又黑，要想轉手賣出好價錢，還得將養一陣，等略微捂白養胖一點再出手。

    

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