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    至於菜品，宋寧也花了很多的心思，主要分為涼菜、熱菜、湯品、主食、糕點，酒水六個品類。

    既有海參、鮑魚之類的海鮮，又有烤鴨、羊排這類的傳統菜，主食除了米飯和麵條還有熱氣騰騰的蒸餃、小籠包等。

    這一場宴席辦得很成功，成功得甚至有些出乎阿邁德的意料之外，席間還有好幾個西洋人向他打聽今日喝到的酒和茶葉。

    宋寧趁機將自己釀的高粱酒推薦給了他們，這些久經商場的異邦人似乎也嗅到了一絲商機，當場與他們簽訂了一批酒和茶的訂單，準備將他們淘到的本地特產帶去別的地方碰碰運氣。

    朱記那頭，錢掌柜與兩個管事配合默契，趁著這些外國客商湧進來的這一個月賺了個盆滿缽滿，每日看著白花花的銀子進帳，都樂得合不攏嘴。

    到了四月中旬，那群歸國的西洋客商給南洋商會的人來信，信上說他們帶回去的絲綢、瓷器、茶葉和酒都受到了本國人的追捧，賣出了很高的價錢，如今可謂是供不應求。

    他們寫信請求與梁國的供應商簽訂更多的訂單，請阿邁德先生協助他們促成此事。

    阿邁德收到信第一時間便將這個好消息告訴了宋寧。

    「宋娘子，你的那批高粱酒在西洋賣得很好，他們想要簽下更多的訂單，還請你們早做準備。」

    宋寧對阿邁德再次表達了感激之情，根據他們帶來的消息，那群西洋商人大約會在半年後重回此地，她需要早早籌備釀酒的事宜。

    是夜宋寧搬出自己的小金庫，替自己算了一筆帳。

    這大半年家裡的主要收入來源除了酒樓門口的小食攤，還有朱記和醬菜買賣給她的分紅，再加上杜蘅給學生上課賺來的束脩。

    除去家裡的開銷，如今她手上也攢下了四五百兩銀子。

    這四五百兩銀子雖然還不足以在府城的黃金地段買下一座宅子，卻也足夠在城郊買下一塊地用來搭建她的釀酒作坊。

    翌日，宋寧將自己的打算告訴了家裡人。

    孟氏表示自己可以找左鄰右舍的人打聽打聽哪家在城郊有地要賣。

    住在楊柳巷的人大多是本地人，家裡多有田地抑或是親戚住在城郊的。

    杜家要買地的消息一傳開，很快便有人找上了門。

    宋寧同婆婆、小姑子一道前去看了城郊的幾處田地，最終定下了一塊距離水源和官道都比較近的地方。

    那家人姓夏，家裡是做藥材買賣的，這幾畝地原本是種著藥材的，田地周圍還搭了幾間屋子用來看守藥田，只因要搬去別的地方才急於出手，價格也給得頗為公道。

    雙方都是爽快人，早上看過後，下午就簽了契書。

    這塊地地勢平坦，周圍綠樹環繞，不遠處還有一條小溪，坐騾車到最近的集市也不過一刻鐘的工夫，倒也是個十分宜居的去處。

    宋寧看過後決定將其中一畝地用來搭建廠房，其餘的地用來蓋莊子、種菜、養牲口。

    轉眼到了五月，柳七那邊又來了信提醒杜蘅、江澄二人別忘了時間。

    宋寧原本是打算同杜蘅一道回桃源鎮參加同窗家的喜宴，未曾料到臨行前半個月突然收到劉慧娘寄來的信，展開一看竟是她和鄭昊的喜帖。

    這讓宋寧和杜蘅都有些猝不及防。

    信上只說是鄭家那頭老太爺年事已高，希望早日看到孫子成家。

    依照曹氏的性子，以鄭昊的人品家世，劉家這頭自然也求之不得，兩家一合計便把親事定下來了。

    宋寧含笑看完劉慧娘的信，最後又看了一眼落款處的日期，詫異道：「相公，可還記得七郎的好日子定在了哪一天？」

    杜蘅不假思索道：「五月二十六。」

    宋寧將信紙遞給他，「這還真是巧了，慧娘和鄭大哥也定在這一日。」

    杜蘅含笑點點頭，千載難逢的吉日，自然是很搶手。

    小夫妻倆一合計，到時候只能分頭行動了。

    宋寧是作為劉慧娘娘家的送親隊伍一起從白水村出發的，同行的還有劉家的幾位叔伯與曹家的娘舅。

    大喜的日子，新娘子一襲大紅喜袍端坐在花轎中，一頭烏髮齊齊整整挽做婦人髮髻，杏眼柳眉，雙頰酡紅，唇上點著大紅的胭脂，整個人艷若桃李，只一雙白生生的素手緊緊攥在膝上，顯露出她內心的緊張與期待。

    白水村好久沒有這樣的喜事了，村民們都自發地過來將送親的隊伍送往村口，人人臉上喜氣洋洋，嘴裡說著一連串的吉祥話。

    曹氏夫婦抱著小兒子鐵蛋兒在一陣嗩吶、鑼鼓吹吹打打聲中被人簇擁著向前，笑呵呵地朝著鄉親們撒喜糖。

    花轎到了村口，按照本地的風俗，新娘辭別父母，由叔伯兄弟送往夫家。

    劉慧娘轎內掀開轎簾，朝著曹氏、劉貴的方向喚了一聲「爹、娘，女兒去了！往後女兒不在身邊，你們要好生珍重……」。

    一句話未說完，轎內嬌娘早已泣不成聲，轎外的父母也都落下淚來，連帶著三四歲的鐵蛋兒也跟著嚎啕大哭起來。

    眾鄉親們又是一陣好勸歹勸，好容易才將人勸住。

    曹氏收了淚，拉著女兒的手強顏歡笑道：「也是，我閨女是到好地方去享福去了，娘應該高興才是。走吧，走吧，可別耽誤了時辰，讓姑爺好等！」

    劉慧娘也收了淚，由喜婆攙著上了馬車，一行人又吹吹打打往鄭家去了。

    

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