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    宋寧跟婆婆、小姑子進了灶屋收拾碗筷，留他們二人在堂屋裡說話。

    鄭昊從懷中摸出一封書信遞給杜蘅，「黃縣令囑託我定要將這封信親手送到賢弟手上。看過後便銷毀了吧，省得引來不必要的麻煩。」

    說完又打開身後的一個包袱，「這裡頭是大人珍藏的幾部書，大人聽聞賢弟要去府城求學，也一併贈送給賢弟了。」

    杜蘅鄭重地接過信，再次謝過他和黃縣令，帶了他去新宅子那邊安頓。

    晚上杜蘅看完信蹙著眉神色凝重地在屋子裡走了兩圈，最後去了灶房將信投入火中，回屋見宋寧坐下燈下拿著炭筆寫寫畫畫。

    「在畫什麼？」

    宋寧仰頭朝他笑了笑，「咱們家的高粱酒釀好了，既然老師傅和鄭大哥都覺得不錯，我就想為它定製一款酒瓶，叫人一眼看了就能認出咱們家的酒。」

    酒香也怕巷子深，要想賣出個好價錢，其實不光是包裝，還有名字都得花不少心思。

    杜蘅拿起她的畫，仔細看了看，讚許道：「原來你畫得這樣好，這也是同村裡的老夫子學的嗎？」

    宋寧有些心虛地「嗯」了一聲，她的親生父母都是國內頂級美院的老師，她從小耳濡目染多少也會一些。

    杜蘅也沒再多問，主動同她說起今日之事：「黃縣令要升遷去別的地方了，臨行前送了我幾部書，你若是感興趣也可以看看。」

    宋寧點頭，伸了個懶腰，打著哈欠道：「今日著實有些乏了，還是改日再看吧。」

    翌日一早鄭昊便要啟程回去交差，臨行前還是忍不住向宋寧打聽了酒的來歷。

    「鄭某在外奔波了這許多年，喝過的酒也不計其數，只是大多摻了水，滋味寡淡，難得昨日那酒味道正宗，不知弟妹是從哪一家買的，鄭某想去再買幾壇？」

    宋寧笑道：「不瞞您說，這酒是我們家自己釀的。鄭大哥若是喜歡，我再送您幾壇便是。」

    鄭昊大喜，收了宋寧的幾罈子酒，留下幾錠碎銀子，便牽著馬走了。

    聽著門外的腳步聲走遠，劉慧娘才提著一籃子梨從家裡出來，望了一眼那人遠去的背影，默默回了屋。

    九月，杜蘅按照約定時間準備和江澄一同啟程去府學，順帶著攜母親一同去府城看病。

    孟氏本不願給兒子和同窗添麻煩，只是隨著天氣變涼，她身上舊疾復發，徹夜難眠，樂娘十分擔心，便偷偷將母親的病情告訴了兄長。

    杜蘅與宋寧一合計，決定無論如何都要帶母親去府城就醫。

    正好朱掌柜買下的那間書肆已經修葺一新，他早就邀請過宋寧去鋪子裡轉轉，順帶給自己出出主意。

    只是若是他們都走了，家裡只剩下樂娘又實在令人不放心，經過一家人合計，最終決定大傢伙都去。

    如今秋收完了，地里活兒也可以歇一歇，家裡的雞鴨可以暫且托給方氏和惠娘照看。

    這是孟氏母女兩個第一回 出遠門兒，孟氏倒還好，樂娘正是對事事都好奇的年紀，看到什麼都覺得新奇。

    「哥哥，前面那條河叫什麼名字？」

    「是綏江，過了綏江就出縣城了。」

    「娘，你快看，那邊有雜耍賣藝的人。」

    「好了，快放下帘子，當心被風吹迷了眼睛。」

    杜蘅車上有母親、妻子和妹妹，江澄車上也帶了非要前來送行的江父江母，自然也就比從前行慢一些。

    好在一路上說說笑笑倒也沖淡了趕路帶來的疲累，一行人風塵僕僕地趕到府城已經是四日後了。

    眾人就近找了家客棧投宿，翌日江父要帶著妻兒去拜訪故友，杜蘅則帶著母親去了回春堂看診。

    江大夫看過孟氏的病情後，蹙眉道：「夫人年紀不算大，卻已經積勞已久，這腰肌勞損的毛病若是不趁早治療，恐年紀越大會越發嚴重。」

    杜蘅聞言，十分內疚道：「請問先生可有根治的法子？」

    江大夫摸摸鬍鬚：「老夫自當盡力為夫人治療。」

    按照江大夫的法子，孟氏需要接受七日的針灸推拿，而後再配合膏藥治療。

    杜蘅自然希望母親能在府城好好接受治療。

    孟氏嘴上也答應下來，心裡卻忍不住擔憂起來，一則害怕自己的病情會耽擱兒子學業，二則擔心離家太久給鄰居添太多麻煩。

    宋寧見她一副憂心忡忡的模樣，便出言開解道：「娘，如今什麼事情都不如您的身子重要。有我和樂娘陪著您，相公可以先去書院報到。再說家裡，回頭我備一份謝禮，好好感謝感謝方嬸兒和惠娘。」

    孟氏見兒子兒媳都堅持便也不再多說什麼。

    一家人回了客棧正吃著飯，小二敲門進來：「夫人，外頭有人找您。」

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    第60章 邀請

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    「哈哈，三娘，我來遲了！」

    宋寧起身相迎，來的人不是別人正是朱掌柜。

    朱掌柜比他們早幾日出發，此次前來正是要邀請宋寧和家人去自己的新鋪子做客。

    饒是宋寧提前見過朱掌柜的地契，也未曾料到朱掌柜盤下來的這間書肆這樣氣派。

    這間鋪子臨街開著六扇寬敞的大門，樓上還有十來間屋子，經過一番修葺，已經完全看不出從前書肆的影子。

    樂娘興沖沖拉著孟氏上樓，推開二樓的窗戶，望向不遠處的一道粉牆，驚喜道：「娘，您瞧，掌柜說那邊就是哥哥要去的府學。」

    

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