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    然而出一趟遠門畢竟要做許多的準備，她沒有立刻答應下來，而是告訴朱掌柜自己還要回去同家裡人商量商量。

    朱掌柜全當她是答應了，興致勃勃地同她說起自己早年間在海市的見聞，真恨不能立刻馬不停蹄地趕去府城。

    兩個人正說得起勁，忽聽得小夥計神色匆匆進來稟報導:「掌柜的，門外有位陳姑娘求見。」

    朱掌柜正在興頭上突然聽見什麼八竿子打不著的陳姑娘要見自己，只當是小夥計們遇到了刁鑽的客人不知該怎麼應對，於是沉下臉來轉動著手上的檀木香珠道：「什麼陳姑娘、李姑娘的，要買醬菜請自便，不買的出門左轉，沒瞧見我這邊正忙著嗎？」

    小夥計唯唯諾諾地應了聲「是」，又匆匆出去回話了。

    宋寧深知他的脾氣便也好言相勸道：「您何必跟小二哥置氣？興許外面那位姑娘真有什麼要緊事兒找您。」

    朱掌柜卻是搖頭笑道：「三娘有所不知，做咱們這行的，那些個客人因為一點芝麻綠豆大小的事情動輒鬧著要見掌柜的，這樣的事情每日沒有十回也有七八回。」

    誰知他話音剛落，就聽見外面傳來一陣吵嚷聲。

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    第38章 嫉妒

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    「你這小夥計好生無理！知道我們家姑娘是誰嗎？你家掌柜明明就在裡頭，為何不肯出來相見？」

    「我家掌柜的實在脫不開身，還請姑娘見諒。」

    「我勸你們不要不識好歹！你也不出去打聽打聽，我們陳家……」

    「芸香，休得無禮。小二哥，煩請您再去通報一聲，就說鴻運樓的陳掌柜有要事相商，還請掌柜的一敘。」

    「姑娘，您何必低聲下氣與他說這個。喂，我說，你們這九香居開門做生意就是如此怠慢客人的？」

    外頭鬧哄哄地爭執不休，宋寧跟著朱掌柜從裡間出來，只見一個青衣女子柳眉倒豎，正咄咄逼人地抓著店裡的小夥計理論。

    那小夥計被逼得滿頭大汗，小心翼翼地賠著不是，正進退兩難之際見掌柜的出來萬般無奈地投來一個求救的眼神。

    「掌柜的，您看？」

    朱掌柜朝他擺了擺手，示意他下去，又拱手朝宋寧道:「三娘，今日咱們說的這件事你再好生考慮考慮。你也瞧見了今日我這店裡實在走不開，恕不遠送……」

    話未說完，便聽見身後女子厲聲呵斥道:「你就是九香居的掌柜的？掌柜的好大的排場……」

    「好了，芸香，你退下。」

    宋寧與朱掌柜聞言紛紛朝身後說話的兩位姑娘看過去，只見她二人穿戴皆是不凡。

    那著青衣的女子模樣有些跋扈，頭上戴著一支成色上乘的金釵，顯得跟身上的衣裳有些格格不入。

    兩相比較那黃衣女子則顯得十分端莊嫻靜，身上穿戴也更講究，衣裳首飾都是成套的搭配。

    這二人站在一處便高下立判，不用說都能看出誰知主子誰是奴婢。

    黃衣女子在見到宋寧的一瞬間也有些失神，不過很快便掩去眼底詫異，上前一步落落大方道:「宋姑娘，真沒想到還能在這裡碰見你。」

    宋寧回頭，面帶疑惑地看向她，一時想不起來在什麼地方見過。

    倒是黃衣女子見她沒認出自己，十分善解人意地打著圓場:「宋姑娘，敝姓陳，小字玉茹，咱們在凌雲書院門外見過的。」

    聽她這樣一說，宋寧倒是有點印象，於是朝她微微頷首算是打過招呼，正準備跟朱掌柜告辭，卻被那叫芸香的丫頭攔住了去路。

    「方才掌柜躲在裡頭遲遲不肯相見，原來是被宋姑娘絆住了腳。」

    宋寧扭頭望向她，眼底滿是疑惑。

    那芸香自幼陪在陳玉茹身邊，仗著陳家在盈川縣的勢力走到哪都有幾分體面，又一向自視甚高，自覺方才受了掌柜的怠慢本就心裡存著一口氣。

    再者，她向來深知自家主子的心病，對這個宋三娘本就不喜，此時見她對待自家主子如此輕慢愈發地不快，便存了幾分有意為難的心思。

    她睨了宋寧一眼，語含譏諷道：「只是這光天化日的，宋姑娘一介有婦之夫同朱掌柜這樣的外男孤男寡女共處一室，未免有些於理不合。」

    此時店裡還有不少客人，其中不乏一些常客，此時都立在一旁豎著耳朵看熱鬧。

    孤男寡女共處一室？！這真還是一項了不得的罪名，仿佛今日他們要是不給出一個合理的解釋，這樁子「見不得人醜事」明日便要傳遍大街小巷了。

    宋寧都快被她氣笑了。

    那芸香見她不怒反笑，心裡越發窩火，質問道：「你笑什麼？」

    宋寧收起臉上笑意，淡淡道：「我笑姑娘大禍臨頭而不自知。」

    芸香聞言變了臉色，「你什麼意思？」

    「姑娘雲英未嫁，張口閉口污人清白難道就符合閨閣女子的典範了嗎？」

    言罷，她的目光越過婢女芸香落到站在她身後的陳玉茹身上。

    「常言道禍從口出，今日姑娘信口開河得罪了我這樣的小人物倒是沒什麼要緊，日後要是因逞一時口舌之快得罪了貴人豈不是大禍臨頭？都道是上樑不正下樑歪，知道的只當是家主治下不嚴，不知道的還當是姑娘姑息縱容所致。豈不令人感到惋惜？」

    陳玉茹怔怔地望向她，萬萬沒有料到那個傳聞中胸無點墨的宋三娘能說出這樣的話。

    

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