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    大家都很高興，先向杜蘅幾人道了喜。

    他們雖然還不知道杜蘅給巡按御史寫信的事，但依然很感激當初三人慷慨解囊，解了他們一時燃眉之急，此次他們就是特意來道謝，順帶著還了銀子。

    杜蘅知道如今他們得到了高家的賠償也不再推辭，又請他們到路邊茶肆小坐，問起眾人近況。

    鄭林笑道：「此次我們書院的兩位師兄能夠取得前十的好名次，夫子和各位同窗們都很欣慰。我雖失去了這次機會，萬幸縣令大人已經還了我清白，希望明年也能拿個好名次回來。」

    杜蘅見他如此看得開，心中動容，也道：「鄭兄能有如此心胸，不日定能守得雲開見月明。」

    鄭林有些羞赧地拍了拍後腦勺，「那就借杜兄吉言。」

    幾人正說著話，卻見一個江家的小廝急吼吼地跑了過來。

    「公子……呼，還好，您沒事兒。」

    江澄起身望著他道：「出了何事？你慢慢說。」

    小廝胡亂抹了把額上的汗，喘著粗氣道：「咱們府上出來接幾位公子的那輛馬車不知怎麼地跌進了河裡，李管事擔心幾位公子就派了小人前來看縣太爺這邊的宴席散了沒有。」

    江澄心頭咯噔一下，忙問道：「那劉伯沒事兒吧？」

    劉伯是給他們家趕車的老車夫，方才他們在這裡遇見故人便讓劉伯先回去了，不承想卻出了這樣的意外。

    小廝心有餘悸，一五一十地答道：「好在有巡邏的官兵聽見響動，及時把人給救起來了。李管家已經派人請了大夫給他老人家看診，說是受了些驚嚇，需要休養些時日……」

    眾人皆是長長鬆了一口氣，江家出了這麼大的事兒，偏偏江父又不在，江澄三人辭別蘆山書院的幾位，匆匆趕回府。

    家裡的管事見幾位公子平安回來了，一顆懸著的心才總算放回肚子裡。

    三人一起去看了劉伯，劉伯比江父年紀稍長，好在他老人家常年跟著主家走南闖北，身子骨硬朗，先前灌了一大碗藥，身子暖和過來，精神頭倒還不錯。

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    第33章 分蛋

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    時間轉眼到了四月，就在杜蘅準備動身去府城的前幾日妹妹樂娘卻突然病了，請大夫吃了兩副藥還不見好。

    這日宋寧打了水進去幫她擦拭，察覺到她背上冒出了大顆大顆的疹子。

    宋寧微微一怔，拉著孟氏出了屋子，鄭重道：「娘，相公，我看樂娘這像是出痘疹了。」

    孟氏心頭突突一跳，懊悔道：「昨晚這孩子一個勁兒地往身上抓，我怎麼就沒早些發現呢？」

    杜蘅道：「娘，您別急，我立刻去鎮上請大夫回來看看。」

    孟氏點點頭，回屋拿了錢給他。

    宋寧想到杜蘅過兩日就要啟程去參加府試了，不由得擔憂道：「娘，你和相公得過痘疹嗎？」

    孟氏搖搖頭，似想到什麼似的神色變得慌亂起來。

    「我……我還是從前在娘家當姑娘的時候聽過有人出痘疹，那是同村的一個孩子，他家裡人都不知道這是個病，耽誤了治療，那孩子後來……後來夭折了。」

    想到這裡，她背脊一涼，憂心忡忡地抓起宋寧的手道：「三娘，你說……」

    在這個傷風咳嗽都能要人命的時代，孟氏的擔心不無道理。

    宋寧搖搖頭，反握住她的手安慰道：「娘，咱們發現得早，樂娘會沒事的。只是這個病容易傳染，您和相公要是從前都沒得過就得注意了。」

    孟氏怔怔地望著她道：「那……那你呢？」

    宋寧想了想，露出自己手腕上的兩顆痘印：「我小時候出過痘，不怕感染。這樣吧，這幾日就由我來照顧樂娘。」

    等到杜蘅帶著大夫從鎮上回來，那大夫看過來，確認樂娘就是出痘疹，開了藥，交代了些注意事項。

    宋寧又將自己的打算說了一遍，這幾日為了方便照顧病人，她需要搬到孟氏房裡跟樂娘同住。

    杜蘅表示自己可以在堂屋裡打地鋪，讓母親去他們房裡住。

    孟氏不能貼身照顧女兒，就在屋外做著煎藥、熬粥之類的事。

    杜蘅則主動攬下挑水砍柴這些雜事，而宋寧作為這個家裡唯一出過痘的人自然也就肩負起了照顧病人的重任。

    當天晚上，杜樂娘燒得迷迷糊糊，睡夢中時不時踢踢被子，抑或是抓撓身上的疹子。

    宋寧不敢馬虎，一直守在邊上看著她，幫她蓋好被子，不久又聽見她睡夢中喊娘，問她是不口渴了要喝水。

    杜樂娘眯著眼睛有氣無力地看了她一眼，點了點頭，扶著宋寧的胳膊起來喝水。

    孟氏也是一晚上沒睡，一直徘徊在門外聽著屋裡的動靜。

    一家人憂心忡忡地熬過一日，等到第二天晚上，宋寧見她燒退了，人也清醒了一些才稍微鬆了口氣，看著她安安穩穩地睡去，也和衣坐在床邊打了會盹兒。

    迷迷糊糊間聽見一陣窸窸窣窣的聲響，宋寧猛地驚醒，見小姑子正扯著床帳要起身，忙伸手去扶她。

    「怎麼了？是渴了嗎？」

    杜樂娘搖搖頭，見她眼底青紫，知道這兩日都是她在一旁衣不解帶地照顧自己，有些抱歉地道：「吵到你了嗎？我只是白天睡多了，想起來坐坐。」

    宋寧幫她掩好被角，囑咐道：「如今才四月，夜裡天涼。你又才剛退燒，身子虛弱，不能再著涼了。」

    

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