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    張木匠瞥了一眼葛氏，猶豫著伸出五根手指，「這個數？這個數的話老頭我三日內趕工做出來。怎麼樣？」

    葛氏踢一腳地上的木頭塊兒，沒好氣地翻了個白眼。

    「你這個老不羞的，還真是敢獅子大開口。大家都是鄉里鄉親的，你這麼心厚，往後還要不要做人了？」

    葛氏咬咬牙伸出兩個手指道：「不就是幾個破木頭框框嗎？我最多給你這個數，怎麼樣？兩百文，三日後就要，你做就做，不做拉倒！」

    說著她一把拉起宋寧的手，作勢就要出去，老木匠一咬牙忙道：「成成成，就按你說的這個數。不過，得先交一半兒的定金。」

    宋寧笑了笑，又同他講了一些圖紙上的細節，付了定金，約定好三日後來取。

    而後宋寧又去找鐵匠定做了一款可以快速切甘蔗的鍘刀，找宋家姑婆租借了他們家的毛驢和石輦子，有了鍘刀和石輦子，在切割和榨汁上就能省下不少力氣。

    他們家山坡下有差不多半畝地都用來種了甘蔗，宋寧根據這幾日熬出的糖粗略地算了下，這半畝地差不多能收割兩千五百斤甘蔗，再考慮到榨汁和去皮過程中的損耗，約莫二十斤甘蔗才能熬出一斤糖。

    按照這個算下來，這半畝地甘蔗約莫能產出一百二十五斤紅糖。

    宋寧問過葛氏，如今市面上的紅糖大概四十文一斤。

    不過如今大多數鄉下人覺得糖比肉貴好幾倍，尋常是捨不得吃的，也就誰家婦人生產後才捨得買一二斤紅糖來補補身子。

    這樣看來，紅糖的主要消費人群應該是那些手裡有些閒錢的夫人、小姐。這樣的人見過好的東西、對吃的、用的也會比普通人挑剔，所以他們如果能把東西做得更精緻一些、講究一些，會更有優勢。

    宋寧想到自己過兩日就要回杜家了，便把這些道理講給葛氏和兩個嫂嫂聽。

    「娘，大嫂、二嫂，咱們要想賣個好價錢就必須在糖的成色、口感和外觀上都嚴格把關，偶爾有火候不到的或是做得不好的，咱們寧願不賣，也不能拿出去以次充好。」

    葛氏對女兒的話一向沒什麼異議，對兩個兒媳婦兒耳提面命道：「三娘說的話，你們都給我記清楚了？」

    吳氏雖不能完全理解，但也一口答應道：「娘，小妹，我記住了，往後有做得不好的，咱留家裡自己吃，也不浪費。」

    姚氏也點點頭，心裡卻想得比吳氏更通透。

    「小妹，我明白這就跟春來茶莊賣茶葉是一個道理，若是好茶、壞茶摻著賣反而會砸了自己的招牌。」

    宋寧讚許地點了點頭，她二嫂性子軟弱卻也心思細膩；大嫂性情爽朗卻不愛動腦子；她娘潑辣果敢卻有些獨斷專行。

    這婆媳三個湊在一起若是能發揮各自的長處，正好能恰到好處地彌補對方身上的不足之處，就不愁把事情做不好了。

    初九那日，宋寧母女兩個跟宋平、宋安兩兄弟一塊兒去鎮上趕集。

    王記糖鋪的小夥計見了葛氏母子幾個忙熱情地上前招待。

    「幾位客人這邊請，先看看咱們店裡新出的糖嗎？」

    葛氏擺手笑道：「去把你們店的王掌柜叫出來，我有事兒找他商量。」

    那小夥計忙轉頭進去叫了掌柜的出來，從前葛氏就捨得花錢給閨女買零嘴，與這位王掌柜倒也有些相熟。

    葛氏直接同他說明來意，叫兩個兒子把自己做的紅糖給他過了目。

    「您瞧瞧，我家這紅糖顏色、賣相，哪一點比您這店裡賣的糖差了？」

    王掌柜撿起一塊兒糖餅仔細端詳，他還是頭一回見到做成元寶樣式的紅糖，把那糖餅翻過來一看，底下還刻著福、祿、壽這類吉祥字樣，摳下一小塊兒糖放進嘴裡抿了抿。

    「嗯，的確不錯。更難得的是這模樣好看，寓意也好。你們是怎麼想到這個法子的？」

    葛氏拉起宋寧的手，笑眯眯道：「不瞞您說，這都是我這寶貝閨女想出來的法子。」

    宋寧上前一步跟他打過招呼，又掀開蓋在另一隻竹筐上的紗布道：「掌柜的您瞧瞧，這邊還有做成梅花樣式的糖餅。」

    王掌柜眼前一亮，忍不住連連稱讚道：「沒想到你這女娃年紀輕輕心思如此活泛，這樣的賣相只需包裝一下做成節禮也是不賴的。」

    宋寧也笑道：「掌柜的果然是見多識廣，不瞞您說，若是能賣得好，我還打算往裡面加入紅棗、薑絲、玫瑰這類補氣益血的食材。」

    王掌柜一聽也來了興趣，忙將人請進室內詳談。

    原來這鎮上的商號跟城裡的商號之間有千絲萬縷的關係，王掌柜也有本家在縣城裡做販糖的買賣，只要有好東西還真不愁賣不出去。

    雙方談好價格，簽訂了契書，按上手印，這買賣就算是談成了。

    葛氏捧著白花花的銀子從王記出來笑得見牙不見眼，「乖女兒，你快掐我一把，我這不是在做夢吧？」

    宋寧也笑道：「娘，這銀子都到手了還能有假？」

    宋平左右看了一眼，忙道：「娘，這有道是財不外露，您可要當心，別讓人惦記上了。」

    葛氏朝他翻了個白眼兒，「去去去，你個烏鴉嘴，大過年的就不知道盼點好的。再說了，叫你們兩個大男人來是幹嘛的？」

    宋安有些無奈抓了抓後腦勺，賠著笑臉道：「是是是，您說得對。不過大哥說得也沒錯，這大街上人多眼雜的，您還是當心點為好。」

    

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