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    「哼，你這嘴皮子跟你老娘唱反調的時候倒是利索！行了行了，還不快滾去燒飯。」

    曹氏說完又狠狠剜了她一眼，扯著小的罵罵咧咧地出去了。

    宋寧才將熬好的滷水端進灶房裡，忽然聽見有人敲門，杜樂娘跑過去開門，就看見曹氏抱著兒子鐵蛋兒滿臉堆笑地進來了。

    「哎喲，大妹子，你們家做什麼好吃的呢？那香味兒呀把我家孩子口水都饞出來了。」

    孟氏和方氏兩個對視了一眼，只覺得眼皮子突突直跳，臉上擠出一絲笑道：「嫂嫂說笑了 ，時辰還早，我家還沒開始做飯呢。」

    宋寧在灶房裡面聽見她們說話的聲音，連忙將滷水和豆腐乾都收好。曹氏這個人她也是知道的，表面上和和氣氣，見誰都笑嘻嘻一副好相與的模樣，一個轉身就開始論人長短，尤其見不得那些比她好的人家。

    別的不說，就是她嫁過來的這大半年裡，就是這個曹氏就沒少在她耳邊搬弄是非，說她婆婆和小相公的壞話。這會兒過來，肚子裡又不知道憋著什麼壞水兒呢。

    曹氏放下兒子，拍了拍他的小屁股道：「哎喲，這小子越來越沉了，這才好一會兒娘都抱不動了。」

    這鐵蛋兒也才兩歲多，話都說不利索，平時在家裡就是個閒不住的，最愛往桌子、椅子上翻，到了別人家裡更是覺得新鮮，只要大人不攔著，他就可勁兒往人屋子裡鑽。

    方氏一臉嫌棄地撇了撇嘴角，朝一旁的杜樂娘使了個眼色，杜樂娘點了點頭，一把攔住正追著幾隻小雞仔瘋跑的小崽子道：「鐵蛋兒，來，阿姐帶你出去玩兒。」

    偏偏那鐵蛋兒這半年力氣見長，趁她不注意從她懷裡掙脫出來，噔噔噔地邁著小短腿兒往灶房裡鑽。

    曹氏假模假式地在後面喊了兩嗓子，直到她兒子一隻腳都爬進人家灶房了，才追上去揪著他的衣領子將人抱起來，嘴裡還在低聲呵斥這孩子不懂規矩，一雙眼睛卻也沒閒下來，直勾勾地盯著人家鍋里看。

    「喲，是三娘回來了！我說呢，你婆婆是個節儉的，一個錢都要掰作兩個花，只有你回來了，才捨得拿好的出來。」

    宋寧笑笑沒有搭話，掀開鍋蓋往裡摻水。

    曹氏梗著脖子往裡看了看，見那鍋里空空的什麼也沒有，再看那灶膛里也是冷冰冰的，不像是生過火的樣子，心裡忍不住直犯嘀咕。

    宋寧見她一臉失望的模樣，忽然「哎呀」一聲拍了拍腦門道：「對了，嬸子，方才忘了說，最近我家進了兩隻大耗子，我在地上撒了些藥粉。這裡，那裡，還有院子裡都有，鐵蛋兒這孩子可要看好了。」

    「什麼？怎麼不早說？」曹氏驚呼一聲，抱怨了兩句，忙抱著孩子急吼吼地出去了。

    望著娘兩個倉皇離去的背影，孟氏和方氏都忍不住笑出了聲。

    方氏更是捂著肚子笑道：「哎喲，三娘這孩子真是……」

    宋寧抓了抓頭髮，正色道：「娘，嬸子，我看這個曹嬸兒沒安什麼好心，咱們往後要防著她一點了。」

    孟氏點點頭，方氏也道：「她呀，準是紅眼病又犯了，我這就回去跟我家那口子也打聲招呼，讓他把嘴巴閉緊了。」

    等到初九這日，母女三個一大早就上了街，一到老地方就看見王婆婆已經把地方給他們占好了，宋寧再次道過謝，又將早上從自家地里摘的橘子送給了王婆婆。

    這一次她們有了經驗，提前將做好的豆腐乾、筍乾、蘿蔔乾分裝成一個個小包，有五文一包的，也有十文一包的，有單獨只有一樣的，也有兩、三種混裝的，只是三種混裝的比較多。畢竟根據上次售賣的經驗，大多數人是願意每樣都嘗個鮮的。

    更令她們喜出望外的是居然還有幾個上次買過的老顧客又來光顧了，又有王婆婆幫忙，這次賣得比前次輕鬆多了。

    眼見兩籃子的東西都快賣空了，突然有一個身穿褐色綢衣的中年男人走了過來，先是眯起眼睛掃了眼賣東西的娘仨，然後貓著腰湊上去，皺著鼻子嗅了嗅那籃子裡的東西。

    「你……」

    杜樂娘正想說你要買就買，不買就別擋著別人的道，話還未出口就被她娘給攔住了。

    本著來者是客的原則，宋寧十分好脾氣地道：「這位老爺，純正的農家豆腐乾、筍乾、蘿蔔乾，要不要嘗一嘗？」

    中年男人轉了轉手腕上的檀木香珠，微微仰著下巴道：「小娘子，你家這東西怎麼賣的？」

    宋寧笑了笑，耐心道：「小包五文，大包十文。可以只要一種，也可以兩種或是三種拼在一起。您要不要先嘗一嘗再決定買不買？」

    中年男人搖搖頭，雙手抱胸，神情倨傲，「不必了，小娘子，生意不是這麼做的。」

    宋寧被他的話弄得有些摸不著頭腦，卻見他眉毛擰作一團，突然又道：「你們娘仨誰說了算？如今有筆大生意要不要做？」

    孟氏目瞪口呆地望了望兒媳婦，又望了望眼前的中年男人，最後拉過宋寧低聲道：「三娘，這人該不會是騙子吧？」

    宋寧抿嘴笑道：「娘，你看他那身衣裳，還有他那手腕上的珠子都值不少錢呢，咱們好像也沒什麼值得他騙的。」

    原來這個人姓朱，是一家叫做「九鄉居」的醬菜鋪子的東家，前次趕集的時候他就發現娘三個這小買賣生意很不錯，一時沒忍住也讓小夥計買回去嘗了嘗，發現那味道的確不錯。

    

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