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    杜蘅躺在外側，剛想合上眼睛想要將今日看的那幾頁書再默誦一遍，奈何身旁的人不住地翻來覆去，發出窸窸窣窣的聲響，哪裡還睡得著。

    忽然又聽見她喚自己，黑暗中他眼睫微顫，屏住呼吸，身體僵直地保持著側臥的姿勢。

    偏偏身側之人並未因為他的沉默而放棄，黑暗中她似乎翻了個身，緊接著她的聲音鑽進他的耳中。

    「那個，我知道我以往做了很多糊塗事兒，爹已經狠狠教訓過我了，如今我也知道錯了。往後我再有錯了的地方你就指出來，我要是覺得有理就會改。咱們兩個……講和好不好？」

    今日的她實在有些一反常態，他一時不知道該怎麼回答，寂靜無聲的夜色中，又聽見她打了個哈欠，漸漸沒了動靜……

    翌日一早，雞叫第二遍的時候，宋寧睜開眼睛，晨光熹微中瞧見一旁的被褥還整整齊齊地鋪在床上，被窩裡的人卻不見了。

    她起身點了燈，從箱籠里取出一件豆青色窄袖短襖配上一條墨綠色裙子，再用一條茜紅巾子把頭上的髮髻紮緊，整個人看起來乾淨利落，行動起來也很便利。

    等她穿戴整齊，開門出來，見灶房裡亮著，杜蘅坐在灶膛前，手裡握著一卷書，似乎在對著火光讀書。也不去打擾他，挽起裙子在院子裡跑了幾圈，又跳了會兒麻繩。

    杜蘅正看著書，忽然察覺到院子裡有個熟悉的身影，看了一會，看出她在鍛鍊身體，一時又覺得她模樣有些滑稽，忍不住多看了一會，見她似乎看過來了，連忙又收回視線。

    宋寧鍛鍊完見天邊露出魚肚白，整理好衣裳頭髮進了灶房。

    杜蘅見她進來，起身打開鍋蓋舀出一瓢熱水倒進盆里，又一聲不吭地坐回原處，繼續看手裡的書。

    宋寧笑吟吟對他道了聲謝，洗乾淨手，又捲起袖子開始揉面。

    杜蘅手上握著書，眼睛餘光悄悄打量著她，見她手上動作熟練，雙頰被鍋邊熱氣熏得微微泛紅，一時有些出神。

    忽然見母親孟氏進來了，連忙收回視線，跟她打了聲招呼。

    宋寧見婆婆也起了，便道：「娘，樂娘起了嗎？咱們今個兒早上吃麵條。」

    孟氏點點頭，看了看碗裡的白面道：「她昨夜睡得晚，還在屋子裡磨蹭。你們先吃，我等她起了再吃。」

    宋寧知道她是節省慣了，想一個人吃冷飯，朝她笑了笑，勸道：「娘，昨個兒剩下的飯菜中午分著吃。早上咱們得吃點熱乎的，畢竟相公讀書辛苦，小妹也正是長身體的時候，就連您也是從早忙到晚，若是吃得太差，我怕你們身體吃不消。」

    「誒，娘聽你的。」

    孟氏眼眶微熱，本來想著讓幾個孩子多吃點，自己隨便應付應付，難得兒媳婦體貼，她也不好再推辭。

    一家子吃完早飯，宋寧又開始盤點起家裡的物資。牛羊豬一隻也沒有，早前有兩隻母雞都給賣掉了，就連唯一的一隻公雞都是用來打鳴用的。

    娘給的豬蹄兒她已經用鹽醃好了，得等到過年的時候再吃。

    如今倉里的糧食是勉強夠吃，地里也只剩下蘿蔔、菘菜之類的東西，一想到要靠吃糙米飯和蘿蔔、白菜這種沒一點油水的東西度過漫長而寒冷的冬天，宋寧就開始覺得眼冒金星了。

    她趕緊望了眼懸在房樑上的豬蹄兒緩了緩，突然聽見杜蘅母子兩個在外面說話。

    先是杜蘅的聲音響起，「娘，我有事兒跟你商量。」

    孟氏放下手裡的活計，看向他道：「恩，你說。」

    杜蘅垂眸道：「昨日我回來前，有個柳家莊的同窗問我願不願意去他們莊子上做代課先生。我考慮了一宿，覺得這事可行。」

    孟氏微微蹙眉，問道：「柳家莊？離我們這裡隔了好幾個村子吧？你日日來回跑動豈不是要耽誤了功課？」

    杜蘅答道：「這個您放心，吃住都在莊子上，一天還能得二十文工錢。」

    孟氏還是有些不放心，想了想又問道：「這麼好的差事，你那同窗為何不自己去？」

    杜蘅手指微微蜷起，依舊是面無表情地道：「他家裡還有旁的買賣，沒那個工夫。」

    孟氏點了點頭，半晌才道：「那要去多久？」

    杜蘅道：「半個月左右。」

    孟氏算了算日子，輕呼一聲道：「喲，那不是都得到年前了。哎，以我看，你翻過了年就要參加縣市了，安安心心在家裡溫習功課才是正理。家裡的日子再難，咱們母子幾個咬咬牙就過去了，耽擱了你的前程，叫我於心何安？」

    「娘，相公要是想去，您就讓他去吧。」

    母子兩個齊齊回頭，見宋寧從屋子裡出來了。孟氏擦了擦眼角正要開口又聽她道：「常言道讀千里書，行千里路。整日關在屋子裡讀死書還不如偶爾出去走走，見見世面。再則，教人讀書也可以加深自己對書的理解，有益而無害。」

    宋寧巴巴巴地說完，才發現母子兩個都用一種異樣的目光看著自己，察覺到這番話實在跟自己這個大字不識的草包人設有些不符，連忙擺了擺手道：「那個，這話我是聽村子裡的老夫子說的。」

    孟氏眉頭舒展開來，嘆道：「你說的也有道理，只是娘這心裡總是不踏實。」

    宋寧朝杜蘅眨了眨眼，臉上露出一個狡黠的笑，「娘，咱們要對相公有信心，明年他一定能考個縣案首回來。再等個三年五載啊，他還能為您掙個誥命夫人回來。」

    

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