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    楚戎今年十三歲，十三年前因楚明灝通敵，楚家被滿門抄斬，楚戎是楚明灝的遺腹子，僥倖逃過一劫，後來被楚戎的好友救下，撫養成人。

    他跋涉千里，從睢陽城到南秦大都，將自己賣入了國公府，為的就是伺機平反。

    「所以你並不是親眼看到舅舅遇害，只是聽說。」

    楚戎一愣，忙道：「南秦已經傳開了，奴不敢欺瞞殿下，奴離開大都的時候，聖上正想著冊立新後，二爺大力反對，他此番遇害，定是皇貴妃及大皇子在暗中搗鬼。」

    皇貴妃蘇氏，正是大皇子的母妃。

    祝珩攥緊了拳頭，強迫自己冷靜下來：「你是什麼時候聽到消息的？」

    楚戎如實以告：「離開睢陽城的時候，二爺對奴有再造之恩，奴不忍心見其無辜冤死，就偷偷潛入了祝氏祖祠，將二爺的封名牌位盜了回來。」

    祝氏一族世代鎮守睢陽城，祖祠就建在城中，唯有祝子熹這一脈在大都為官，祝氏族人死後，牌位都會送回祖祠供奉。

    燕暮寒聽明白了，傳言真假尚未辨明，這人就拿著祝子熹的牌位來找祝珩，希望借祝珩之手來平反祝氏與楚家的冤案。

    或許有對祝子熹的不忍心，但更多的是對報仇的渴望。

    祝珩心緒難寧，眼前的黑暗更增添了他的煩躁不安：「你所言可屬實？」

    他聽到楚戎重重的磕頭聲，聲音里仿佛都帶著血意：「奴句句實言，若有欺瞞，不得好死，望殿下明察。」

    燕暮寒將楚戎安頓在府上，命暗衛暗中監視，然後又安排人快馬加鞭啟程，趕往南秦大都查探情況。

    祝珩的舅舅就是他的舅舅，是要在他們的成親儀式上坐高堂位的人，活要見人死要見屍。

    如果真是那什麼大皇子害死的，他便為祝珩取了對方的項上人頭。

    身為夫君，必須想夫人之所想，體貼周到地安排好一切。

    祝珩獨自坐在床上，摸索著拿起放在枕頭旁邊的牌位，他的指尖每在一個字上撫過，心裡就升起一絲恨意，過去二十年裡所受的屈辱一股腦兒都湧上心頭。

    他無心權勢，並不想爭，所求不過是他和在乎之人能安穩度日，是以德隆帝偏心其他兄弟，祝珩都毫不在意。

    以往祝子熹每每要為他爭一口氣，爭得皇子應有的排面，祝珩都抱著無所謂的態度，他巴不得一輩子待在明隱寺里，做個普通人，不明白祝子熹為什麼執著於那些虛名。

    如今祝珩明白了。

    祝子熹爭的從來都不是虛名，是尊嚴，是底氣，是旁人不敢欺辱於他，不敢將他推出去擋刀背鍋的權力。

    祝珩抱緊了牌位，蜷縮成一團，如同小獸一般嗚咽：「舅舅……」

    此身立世受盡折辱，怎能不爭。

    祝珩原以為不在意便得自在，到頭來才發現，即使他不爭不搶，旁人也容不下他。

    想要在這世道里安穩地活下去，不僅要爭，還要爭九五至尊之位。

    燕暮寒回來的時候正好看到這一幕，他扶著門，思緒陡然飄回到七年前。

    花神節的夜晚處處都是花燈，十里長街被點亮，如同一條墜入凡塵的璀璨星河，一眼望去，漫天遍地都是燈火。

    燕暮寒被人群裹挾著來到最熱鬧的花神祠，從半空中飄落的粉色薄紗帶著淡淡的香氣，蒙了他一臉，隔著薄如蟬翼的輕紗，他看到款款而下的祝珩。

    素衣雪發，眸光映燭，像是從畫中走出來的仙女。

    那時的祝珩挽了女子髮髻，他的相貌本就隨祝苑，美得雌雄莫辯，是以燕暮寒第一眼看到他，誤將他認成了姑娘。

    他們語言不通，互相比劃著名，猜測彼此話中的意思。

    從熱鬧的花神祠到京郊，祝珩牽著他的手跑了許久，他們躲過了一直監視他的人，在城外荒敗的土地廟依偎著，那是燕暮寒所能擁有的、唯一的自由時光。

    祝珩發熱了。

    燕暮寒做了此生唯一一件不會後悔的蠢事，他戴上奴隸才會戴的枷鎖鐐銬，回到了他好不容易逃離的囚籠——北域長公主身邊，心甘情願斷下尾指，成為被控制的傀儡，藉此來換她救救祝珩。

    祝珩中毒一事，他在那時便知曉。

    尾指斷掉的時候，祝珩正發著熱，燒得意識混沌，那是燕暮寒第一次喊疼，得到了祝珩的擁抱。祝珩不會安慰人，像講梁山伯與祝英台的故事一樣，絮絮叨叨地講著自己的事情，說他叫祝長安，說他是男子，說他身負不祥……

    燕暮寒想，他大抵是從小就很卑劣，故意裝哭惹祝珩心疼，騙祝珩與他交換了信物，他用狼牙項鍊換走了祝珩的瑪瑙手串。

    那是他們的定情信物。

    那時的祝珩十三歲，尚未參加宮宴，比如今更活潑、更善良、也更柔軟一些，期間退燒了還會陪他玩耍。

    他們相處了兩天半，第三天上午，祝珩被長公主的人送回了明隱寺，他則被帶回了北域。

    一別七年，再見陌路。

    燕暮寒關上門，穩穩地走向祝珩，陌路也無妨，他會調整方向，直到與祝珩殊途同歸。

    「燕暮寒，我看不見了。」祝珩抬起頭，眼尾發紅，平靜的像是在說今天天氣很好。

    猝不及防的一句話將燕暮寒砸懵了，他腳步頓住：「什麼？」

    「我瞎了。」祝珩摸了摸眼睛，眉眼和從前一樣漂亮，只是失去了光澤，「剛剛醒過來，就發現自己看不見了。」