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    一頓家法皮肉之苦倒算不上什麼，而是霍元對霍丞的偏袒，說明霍元已經打算放棄長子霍柏了，霍家長幼之分的祖訓受到重創。

    大家相繼進入祠堂，霍丞的下屬到椅子後清一色地排開站，霍元差管家去把同宗族有頭有臉的幾位叔伯請來做見證，人到齊，椅子擺正，請霍家長輩入座，霍丞也有一份位置，坐左邊排到第三個椅子，丫鬟把各位桌案邊空的茶杯里都砌上好茶。

    先是對霍柏進行了一頓鞭笞，行鞭的是管家，按說霍家子孫受罰該由霍家長輩動手，可霍元是斯文人，其餘幾位叔伯礙於霍宅的地址，不方便親手動霍宅的子孫。

    鞭子在空中揮動呼嘯，打在肉皮上刺啦作響，霍柏一開始反抗好幾次，跪在地上到處躲，然而身子被繩子綁住，靈活度不高，鞭子躲不開，倒出盡洋相，直到喬氏警告地瞪了他一眼，他方垂頭喪氣地跪在原地，等著三十鞭子落盡。

    他們母子的互動霍丞看在眼裡，淡笑地端茶品茶，到了這個地步，難道喬氏還能有什麼辦法。

    祠堂里靜謐得只剩下鞭子響和霍柏越來越重的呼吸聲，祠堂正前方是霍家列祖列宗的牌位，香火裊裊，霍丞盯著杯中茶水恍惚了片刻，他年少多受喬氏暗地為難，沒少承鞭笞之苦，後來劉月清毅然要搬出霍宅去別處落住，想帶霍丞離開，那時十一歲的自己是如何拒絕來著？

    「媽媽，我不能離開霍宅，這裡有我必須得到的東西。」那時離他重生剛過一年，劉月清提著行李箱站在院子裡的梅樹下，大雪在紛飛，她臉上說不清是失望還是擔憂，「小丞，你如果選擇留下，你知道意味著什麼嗎？」

    怎會不明白，大哥霍柏正受父親大力栽培，喬氏表面溫和背地手段狠辣，他這個多餘的次子，礙事的眼中釘，遲到要被除掉。

    可越是如此，他越要留下。

    他此生必得要拿到霍家的軍權，再不要承受對寧蝶愛而不宣的痛苦。

    「寧蝶，」霍丞放下茶盞心裡愧疚地道，「這是我唯一一次利用你，從此以後我們面前的道路就暢通了。」

    他絕不能讓霍柏活著成為威脅寧蝶安全的炸彈。

    ……

    「三十鞭已完。」管家用袖子擦一把額頭上的汗水。

    霍柏渾身血痕累累，他後背衣衫凌亂，露出的肌膚沒有一片完好，一旁的喬氏忍得要咬碎牙齒。

    霍柏眼也不抬，「先帶大少爺下去換一身衣裳。」

    等霍元再換了一身醬色長衫，管家要僕人為他端椅子，霍丞正色喊停，「慢著，一個要請家法的人，可有資格坐椅子？」

    管家連連讓人把椅子拿開，霍柏搖搖晃晃地站不穩，三十鞭子沒有直接把他打趴下算是不錯，但他不能久撐，很快就傾倒在桌邊上，拂落一桌的茶盞。

    「真是沒用。」坐上座的霍元冷哼，霍丞好整以暇地看熱鬧，那霍柏原本蒼白的臉色此刻更白了幾分。

    「你為何要綁走你二弟的妻子？」霍元又問道。

    霍柏緩緩地離開桌子站直，「爸爸，我沒有。」

    霍丞早知他會如此說，於是扭頭看身後的一名下屬，下屬立刻道：「證人吳裕進來。」

    進來的是酒樓里的店小二。

    店小二個子不高，人伶俐，三言兩語交代完自己親眼所見的事。

    那日霍柏用一千塊大洋要挾寧蝶於他合作，寧碟不答應，甚至準備強行槍人，隨後霍丞趕到，而霍柏竟對著自己的弟弟要開槍。

    霍元聽得眉頭不斷地跳，怒不可遏，「霍柏，你還有什麼話要說？」

    「既然他都說那天我沒有綁成寧小姐，憑什麼麼這次寧小姐失蹤就一定也是我所做？」霍柏不服氣地辯駁。

    剛才在霍丞身後開口的下屬只當他不進棺材不落淚，又揚聲道：「傳證人司機張強。」

    這時霍丞隱隱覺得哪裡不對，他看向喬氏，喬氏那嘴邊一閃而過的弧度不偏不倚地落入他眼中，霍丞眉心皺出疙瘩，喬氏和霍柏到底有什麼底牌沒有亮相？

    ☆、第81章 完結（下）

    司機張強進門。

    不像剛才那位店小二口齒清晰，他說話磕磕巴巴，半響沒一句完整的句子。

    他人高個子大，在霍公館是霍丞的私人司機，舉止行為皆是不失霍丞身份的，然而當著霍家長輩的面，他卻表現得畏首畏尾，冷汗從光潔的腦門上一滴一滴滾落。

    喊他進來的下屬十分驚訝，偷偷打量霍丞的臉色。

    霍丞放下茶盞，終於不耐煩的道：「張強，你是有什麼話不方便？」

    就像是一直等著這句話，張強趕緊走到霍丞身邊小聲稟告：「將軍，寧蝶小姐失蹤了。」

    來不及分析對面霍柏眼底的得意，霍丞剛要說什麼，張強又道，「不是我們的人。」

    「什麼時候發現的？」

    「剛剛。」

    霍丞徹底臉色變寒，突地站起來，大步跨到霍柏眼前，然後直接將口袋裡的□□抵上霍柏的太陽穴，「說，寧蝶在哪？」

    這一變故生得太快，剛才都在正常詢案，怎麼又兩兄弟鬧得要置對方於死地，霍元好面子，家醜不可外揚，他壓下怒氣勸道：「小丞！我們這不是好好詢案嗎！回到你座位上去。」

    霍丞仿若未聞，槍口依舊頂在霍柏的太陽穴上，他眼底翻湧殺意，震得霍柏扶不穩桌子，雙腿發顫，梗著脖子強作鎮定，「你敢當著爸爸的面拿槍對著你大哥？！」

    

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