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    寧蝶換了身青瓷色的無袖高領的綢緞旗袍，外面搭上一件絲質的水藍色披肩，特意把短髮燙成內扣，劉管家安排司機送她去秦公館。

    秦公館前的草地面積廣，辦場百人左右的園會輕而易舉，各自打交道的人幾人坐一桌，還有帶了小孩子來的夫人，孩子圍著各個桌子跑，丫鬟僕人跟著後面看護。

    那之前傳話的男子給她帶路，出示請帖，守鐵門的門外放他們進來，寧蝶穿過幾桌宴席，霍丞的身影就在前面幾步遠，唯他那桌擁擠些，年長的官員和年輕的小姐都在，甚至有人從隔壁桌端椅子往那湊熱鬧。

    寧蝶仔細一看，其中年輕的小姐里，好幾位是她班上的同學。

    「來，過來我這，」霍丞對寧蝶指指他身側，他周圍哪裡有縫隙，還是有人識趣把椅子挪開了，霍丞隨身跟著的下人端了把椅子，讓寧蝶坐下。

    「想喝點什麼？」霍丞問道，一隻胳膊已經伸過來摟住寧蝶的腰，寧蝶把他的手拍開，「要點紅酒吧。」

    霍丞笑吟吟地給她倒酒，在座的人已是驚得說不出話，在寧蝶來之前霍丞一副老和尚念經，目空一切，眼下卻為一個女子大獻殷勤。

    「寧蝶，前幾日聽人說你身體不好，在家休息，可好些？」對面的同學白敏問道，上次投訴信的事，其中有一封便是來自她母親。

    寧蝶停課這事多少班上的人都知道一點，「勞你記掛了，已經好了不少。」

    「隔幾日你還來學校嗎？」白敏又問。

    寧蝶握酒杯的手一晃，白敏身側的另外兩位女子分別拉她胳膊示意她別說這個話題，她在校學習優秀，在家又是被呵護備至的千金小姐，說話總缺個心眼。

    寧蝶笑了笑，不搭話，她感受到身後有幾道目光一直粘著她，扭頭去看，是另外一桌的太太和夫人們。

    「白敏——」其中一位穿深紫色旗袍盤捲髮的太太沖白敏招手，仔細看兩人還有些像，都是身形偏豐滿，眉眼墨色濃烈的特徵。

    白敏跑過去，那太太拉著她不知小聲說什麼，白敏再跑過來，對寧蝶流露出疏離的神色。

    「東張西望幹什麼，」霍丞在寧蝶耳畔輕咬道，「待會陪我去打牌。」

    寧蝶瞪他一眼，「我累了，要睡覺，不去。」

    「那我陪你一起睡。」

    寧蝶暗自踩霍丞一腳。

    「你們，霍先生，你們認識？」白敏驚訝地問。

    在座其他人都看著他們聊天，並不貿然插話。

    寧蝶急著撇關係，這麼多小姐坐這裡，附近還有太太夫人們盯著，怎麼想都是在替自己女兒挑夫婿，最搶手的香餑餑莫過於年輕權重的霍丞。

    「以前拍戲時結緣。」寧蝶表情清淡的道，「算是投緣的朋友。」

    白敏的臉色方緩和。

    霍丞笑著沒有否認，但明顯眉宇間有了一絲戾氣。

    女人們的話題結束，男人們開始活躍，聊股市、聊車行，聽不懂的小姐們負責倒酒調劑氣氛，寧蝶插不上嘴，也不願插嘴，只道去下洗手間，逃似地尋地方透氣。

    霍丞轉頭看了一眼她的背影。

    寧蝶並未真去洗手間，許太太有座私人花園，用玻璃建築的琉璃房，請的洋人設計，四季都有鮮花盛開，太陽光往裡面照時，那些花朵跟水鑽似的發亮，她早有耳聞，趁這機會幹脆去看看。

    花園有僕人在灑水，光是玫瑰花就有好幾個品種，顏色豐富，寧蝶蹲下身，忙著去觀察到底一共有多少種顏色不同的玫瑰。

    「嘖嘖，這可可真氣派，沒有男人的女人，花錢總是自在。」

    寧蝶彎著腰，聽見有一群人往花園走來，都是些女人的對話。

    「有的人，做不成妻，下半輩子也是不愁。」

    另一位嗤笑，「再有錢又怎樣，做情人難道就上得了台面？」

    在主人的地盤上說主人的閒話，寧蝶不愛聽牆角，打算快些離開。

    「這倒是，老祖宗的規矩千百年改不了，女子名譽最重要。」

    「白夫人，」又一位聲尖女人道，「霍將軍今日身側的女子你看見沒？論模樣，不輸在場的千金。」

    「呵，前幾天西南的報紙大肆報導過這位女子，」白夫人聲若輕鈴響，話氣高傲，「好好地名校女學生不做，偏去當戲子，定了婚在外拋頭露面，嫉妒心強，做出傷鳳彩兒的事。」

    「難怪我見她眼熟，這麼一說，還和報紙上刊登的照片真是同一人，原來鳳彩兒是被她所傷。」

    「男人啊，大抵風流，特別是霍將軍這種年紀輕的，」白夫人又道，「要玩自然玩那種名譽敗壞，日後不用負責的女人，真要娶，肯定是娶名門貴族的清白閨女。」

    「自然自然，霍將軍那等人中龍鳳，和西南出名的才女白敏簡直是絕配。」

    「可我怎麼聽說，霍將軍向西北有名大戶寧府求了親？」

    白夫人聲調突降，「那寧府四小姐來霍家別墅沒住滿幾天就趕了回去，姓寧的有幾個好女子……」

    「你們說夠了嗎，」寧蝶實在難聽下去，來的五位夫人不知話題中心的本人在場，各個臉色精彩，可都是見過各種世面的人，又很快鎮定。

    為首那位深紫色旗袍的中年美貌婦人即是白敏的生母，西南望族白戶的大夫人，白夫人了。

    「我想我必須澄清兩點，第一，」寧蝶心情很差，說話擲地有聲，「鳳彩兒並非我所傷害！第二，我拍戲時根本沒有訂婚，這個謠言不知是從哪裡散出來，但正如你們剛才所說，一個女子的名譽何其重要，怎由別人擅自造謠，關於鳳彩兒的事，我會請律師調查真相。」

    

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