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    寧府家業頗大，自然不介意多養一個聰明人。

    他年少富有才學，寧蝶內向怕生，卻對他是十分親近，仰仗如兄。

    沒想到這一世，陳壕竟還會在西南而沒有在寧府。

    難怪她看見他留的字，會有似曾相識的感覺。

    「我還沒有問你為什麼要用假名。」寧蝶尋了話頭，反過來問。

    陳壕看著面前這位貌美的女子，眼底的驚艷一閃而過，他禮貌地笑道：「子傲是我的表字。」

    寧蝶的眼眶瞬間濕潤，故人隔世相見，這其中滋味難以言表。

    「我覺著陳先生十分令人親切，能否直呼其名。」

    陳壕沒有反對，「書信往來這麼久，我從沒有把你當外人。」

    寧蝶噗嗤地笑了，眼中含淚，「是我多此一舉。」

    陳壕走過來靠近她，兩人隔著半步的距離，他體貼地道：「外面冷，我們去附近的咖啡廳里坐著談。」

    在他話落，天邊綻放朵朵的煙花，映亮橋下的水。

    跟兌了顏料一樣，紅得熱烈，黃得刺目，一條條鋪開，油汪汪地蕩漾。

    他們順著岸邊的護堤散步，冬季乾燥的冷風拂面，寧蝶先開口，道：「你在西師大學堂選了什麼課？」

    「有選國學和算術。」陳壕笑著答，他僅僅虛長寧蝶一歲，卻有著一種近乎老者的嚴肅氣質，缺少年輕人的活力和開朗。

    寧蝶笑道：「難怪我從沒瞧見過你。」

    「哦？你選的什麼？」

    「我主修的是英文。」

    陳壕笑笑，他纖細的兩臂貼在身側，雙手□□褲兜，視線只盯著地面青石板的紋路。

    出門之前他有幻想過寧蝶是什麼樣的女子，他期待她的人就如她寫的詩，帶著含蓄的美感，而他又是擔憂的，萬一寧蝶本人真如他所幻想的那般，豈不是該他自卑。

    哪知寧蝶不止滿足了他的幻想，更是好比洛神。

    這一場咖啡廳里的閒聊，寧蝶是有無數的話要抒發，卻苦於對方會覺得自己過於熱情。

    而陳壕說話，徘徊在試探的邊緣，既不深入，也不刻意冷淡。

    時辰不早了，寧蝶要起身去結帳。

    「讓女子買單可不是紳士的行為。」陳壕站起來拉住她。

    她低頭便看見陳壕捏住自己胳膊的右手，皮包骨一般，骨節分明，蒼白而冷硬。

    寧蝶默默地坐回椅子。

    他們在候電車的路燈下道別。

    「要不要擁抱一下。」寧蝶歪頭笑道，「教我們英文的艾妮老師是位英國淑女，每次和我們吃完茶，都要一一和我們擁抱地告別。」

    陳壕在她提出這個要求時先是驚愣，隨即哈哈笑道，「你也要成半個英國淑女了。」

    於是他張開懷抱擁住她，無關□□，僅僅只是擁抱了一下。

    寧蝶把臉靠在他的胸口上，前世他無數次從她窗口下走過，清瘦的肩膀，略泛著青色的病容，她一直沒有機會給他道一聲謝謝。

    這是她知道陳壕以來，第一次和他靠得親近。

    懷抱鬆開，電車要來了，電鈴聲哐當哐當的催人，車門一開，寧蝶輕盈地跳上車，窗外的陳壕沖她揮手。

    寧蝶慢慢坐在位置上收攏手心，那裡還殘留著陳壕身上的溫度，「上天讓我這世遇見你，是讓我來報恩的吧。」

    看電車消失，陳壕方轉身走向回家的方向，隨著他的腳步，他聽見口袋有什麼聲音在摩挲地響，他伸進上衣下方的口袋裡，摸到一方手帕。

    上面將陳字繡成一株碧綠的君子蘭。

    陳壕盯著手中的帕子瞧，純棉的材質，沒有什麼特別的地方，是寧小姐偷偷塞進他的口袋裡，而寧蝶對他的示好卻使他心裡漫開一抹苦澀。

    他步行路過百樂門的門口，在他守著煙盒攤母親面前蹲下身，說是攤子，其實只是個舊衣箱裡擺滿各類牌子的香菸，然後放在地上兜售，母親坐著小板凳，抬頭見是他，呵斥道：「你身體不好，晚上寒氣重你出來做什麼。」

    陳壕握住他母親溝壑的手掌，「今天天冷，您也早點回來吧。」

    他的母親沒有同意，窮人家哪有心疼自己的做法，「你舅舅前天來信了，要你再考慮考慮。」

    陳壕的身子僵硬，有些說不出話。

    「你這身子骨就算讀書畢業，我也捨不得你幹什麼話，你舅舅說了那是大戶人家，虧待不了你，你每天只需跟著他算些帳目，他年紀大了，就想身邊有個親人陪著送老……」

    身邊來往百樂門的人都是光鮮亮麗，將他們這對母子襯得暗淡，陳壕垂頭，他不想給人做算帳先生，可他母親老了，早該享清福，「我會再想想，讓舅舅再等等。」

    這場對話便在陳壕的妥協後無疾而終。

    寧蝶睡了一個興奮的好覺，早上太陽暖和，蘇梅在陽台上曬被子，用雞毛撣子拍灰，看她起來了，就說道：「今天李媽去菜市場買菜，聽林家保姆說，萊玉回來了。」

    寧蝶露出一個笑容，「吃完早飯我過去找她。」

    蘇梅手上的動作不停，道：「鳳阿姨要我給她做的鞋墊做好了，你一道帶過去。」

    寧蝶應下，十點左右吃完早飯，穿著一身家常的淺灰色夾棉旗袍去林家，見到她人來，林萊玉的母親李鳳迎她進屋，然後親自去端熱茶，又沖房間裡喊道：「萊玉，小蝶來了！」

    

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