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    有那麼一兩個與她相熟的商人，見她還有心思散步，過來叮囑她注意安全。

    夏寧回以感激一笑。

    目送他們離開。

    不少在兗南鄉的壯丁聽聞消息後，即便夏寧給出的工錢漲了，他們也不願意繼續留下來做活，收拾了行囊匆匆離開。

    顧兆年來報給她。

    但凡涉及兗南鄉這些屋舍的事情，他脾氣暴躁，這一次卻格外平靜。

    夏寧多看了他一眼。

    顧兆年苦笑了聲，「總不能拿刀架在他們脖子上威脅人留下來罷，他們在茶州也是有家有室的，這進度怕是要落後許多了。」

    窗外又開始飄雪。

    絮絮揚揚的鵝毛大雪。

    堆積他們眼中，卻壓得人心口沉甸甸的，喘不過氣。

    也有十來個壯丁留下來，多是家中實在貧困的，或是家中並無牽掛的孤人。

    夏寧喘了一口氣，安慰道：「客棧基本都空下來了，多少能補足。」

    在這個的雪夜之中，還有商隊從南境掏出來，帶來的只是一個又一個噩耗。

    西疆王病重，第一皇子景拓徹底掌權，此次恐怕要舉全國之力貢獻南境，為當年雪恥。

    而這幾年裡，新舊政策更迭，眾人皆以為西疆元氣大傷至少十年內不會再犯邊境，耶律肅等維武派步履維艱，雖科舉武試舉辦了，也選出來些許人才，但這些人尚未下放到邊境。

    邊境兵力並未新增多少。

    如果西疆不顧一切強攻，後援不至，南境危。

    一旦南境破了，就是兗南鄉。

    她辛辛苦苦重建起來的兗南鄉，已經不起再一次被踐踏。

    無論如何，南境決不能破。

    可她能做什麼？

    只能守著兗南鄉……

    夏寧坐在屋子裡，連一盞油燈都沒有點，望著窗外未停的大雪，心亂如麻。

    胡亂想了一通，她盤點了一下兗南鄉留守下來的人，自昨日起，她放了兩人輪崗守在兗南鄉出入口，一旦有人出入都要匯報。

    但光做這些還不夠。

    夏寧打算編排一隊巡邏候著今後未知的危難，提筆寫到嬸娘她們幾人時，想起今日午後嬸娘們來問過她有無春花的消息。

    她當時忙著與顧兆年商擬接收婦孺之事，便說了春花要留在南境，同傅將軍在一起。

    夜闌人靜，她筆尖一頓。

    門外傳來侍衛稟告的聲音，隔著門，說有饢餅鋪子的幾個婦人要去南境。

    夏寧扔下手中的筆，拎起一件大氅就往外衝去。

    她翻身上馬，在無人的正街上疾馳。

    上身壓得極低，雙腿加緊馬腹。

    迎面吹來的風雪將她的兜帽吹落，冰冷的雪花拍打在她的臉上。

    終於在兗南鄉的城門外，她追上了架著一輛馬車離開的嬸娘。

    這些嬸娘們仗著年紀大，與夏寧又有交情在，諒守門的侍衛不敢對她們如何，已經駛出了城門半里地。

    她等不及馬匹停下，翻身從上面跳下來。

    腳底的積雪鬆軟，她的鞋底是軟緞的，險些一跤滑倒，踉蹌了下才穩住身影，張口喝住她們：「站住！你們要去哪兒！」

    她一張口，雪夾雜著寒風往她口中灌去。

    她的聲音底氣十足，仍被風雪吹散了。

    嬸娘們看見她竟然追出來了，方停下馬車，接二連三從馬車上下來。

    看著趕來的夏寧，披頭散髮，行動之間露出大氅之下單薄的寢衣，顯然是聽聞消息後匆匆趕來。

    嬸娘們見狀，心中感動。

    可開口時，眼神竟是更堅定：「夏先生！我們要去南境為父、為親人雪恨！要去帶回春花丫頭！若——」說話的嬸娘自嘲笑了下，眼中不見畏懼：「實在不濟，我們這幾個婆子衝去兗南鄉能從西疆人手中救下一個女子、一個孩童，也不枉我們這幾條性命！」

    夏寧跨前一步，聲音拔高：「不許去！南境如今如何兇險你們不知道嗎？！單憑你們幾人，就是去送死的！」

    嬸娘們笑了笑，眼中的光亮的駭人：「先生當年領著咱們娘子軍殺出一條血路，難道不比如今更危險？那時我們都不怕，如今又怎會怕！」

    她皺眉，雪花落在她發頂，已有了白皚皚的一層。

    「那時我們只有一條路可走，如今——」

    「先生！夏娘子！」嬸娘們挺直腰杆，語氣變化，「我們不一樣！我們這些苟延殘喘活下來的人，對西疆人、對景拓那畜生的恨早已刻進骨子裡！之前在南境時機會不多，如今西疆人送上門來，我們如何能忍！就是死——也要拖一個畜生下地獄！」

    夏寧眼中湧起霧氣。

    她們這是懷中必死的心啊！

    還有嬸娘也道：「在兗南鄉過的這一年日子裡，多謝先生照拂！」

    「多謝先生還記得我們，還記得——那些死去的鄉親。」

    她們一個接著一個的說著。

    明明是分別，卻像是訣別。

    夏寧的雙腿陷入積雪之中，凍的麻木了，想要追上去，腳怎麼也抬不起來。

    「你們回來！春花在南境有傅崇護著，你們去了誰能護著你們！好不容易活下來的一條命，你們當真要去送死不成？！」

    她聲嘶力竭的吼著。

    這些話語直接從她口中衝出。

    說完後，甚至連她自己都呆滯了。

    

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