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    夏寧吐了口氣，一團白霧迅速凝結。

    她探頭探得久了，臉頰被凍得有些僵硬，瑟縮著肩膀打算回屋去，冷的齒間打顫。

    後背撞上一道結實的後背。

    夏寧方才聽得認真，甚至連身後的動靜也忽略了。

    她回眸看去，眸中神采奕奕，泛著明亮的微光，「您醒啦。」

    耶律肅從後抱住她，一手越過她的胳膊，將推開的窗子合上，擋住了外面吹進來的冷風，喉間傳來一道低應聲，「穿的這麼少，也不怕染了風寒。」

    夏寧在他環起的胳膊中轉了個圈，仰面看著他：「只看了一會兒，不妨事。」

    方才跟著喊了兩句，這會兒倒是倦意襲來。

    昨晚他們歇下的也不早。

    她虛掩著唇，打了個哈欠，眼睫濕漉漉的。

    「繼續睡會兒？」

    她黏糊著嗯了聲。

    耶律肅看了眼，這才攬著她走去床榻，兩人又擁著睡了會兒。

    在兗南鄉的日子平靜而安逸。

    不像忙碌時，總有不同的人來尋夏寧，每日都不得閒，不是在馬背上趕路去查看修路進度，就是去兗南鄉的四周巡視。

    猛一下閒了下來，眾人都有些不適應。

    顧兆年一改忙碌時的精力無限，自從大年三十熬了一整夜後，夏寧便很少再看見他了。

    他還在門上貼了張紙，上書：

    休假勿擾。

    若不是婆子送去的飯菜每日都吃的精光，大伙兒都以為他要出事了。

    耶律肅在兗南鄉陪了夏寧三日後，動身返京。

    為了前來兗南鄉陪她過年，他連合宮夜宴都不曾露面，繼續在兗南鄉呆下去實在不妥，京中權勢複雜，新政推行舊政改革舉步維艱，邊境還有西疆這一虎視眈眈的鄰國。

    在耶律肅動身前，傅崇與春花從南境趕了回來。

    傅崇與耶律肅密談許久。

    出來時，兩人神色不算凝重。

    這一次分別，夏寧已不似蘇州城那一次依依不捨。

    分外乾脆爽快。

    她立在耶律肅的馬旁，淺笑盈盈的淺福一禮，「一路走好。」

    不像是送人遠行，更像是送人出門去，當日就會回來的那般。

    耶律肅已翻身上馬，見她神情明朗，毫無陰霾不舍之意，墨黑的眼瞳中的神色僅有那麼一瞬的微妙，很快就掩蓋下去，「好好照顧自己，萬事不可勉強。」

    夏寧頷首，柔聲應是。

    他收緊韁繩，又說了句：「我走了。」

    她又一頷首，「您走好。」

    說著，還後退兩步，朝著他揮了揮手。

    耶律肅：……罷！

    掃去的眼神無奈卻又寵溺，最後，彎下腰身，湊近與她低聲說了一句：「等我回來。」

    這般溫柔繾綣。

    夾雜著男人冷冽的氣息。

    輕輕拂過。

    等到夏寧想要看去時，耳邊傳來一道輕喝聲。

    騎馬的背影遠行。

    揚起一陣塵土。

    為了儘快趕回京城，他單槍匹馬，甚至連來時的馬車都嫌累贅不再套上。

    春花見她站在兗南鄉路口遲遲不回，忍不住上前幾步，低聲勸道：「娘子，外頭風大，早些回去罷。」

    將軍的身影早已消失不見。

    夏寧應了聲，許久後，才轉身回去。

    耶律肅離開後，安逸又漫長的冬日眨眼就過去了。

    時間被推著快速往前。

    出了正月後，因耶律肅的貼補及武老闆那處的賠償，夏寧手上攢了一小筆銀子。

    工人陸續回來兗南鄉，顧兆年又抱著畫卷東奔西走。

    春暖花開之際，從京城來的帳簿與銀子也到了兗南鄉。

    總算緩解了囊中羞澀的局面。

    得知有了銀子後，顧兆年便可勁的在他的畫卷上添置屋舍、鋪路、栽樹，每日都有花銀子的名目，遞給雄先生後，氣的雄先生恨不得當場把他撕了。

    花花花！

    這才有了多少銀子，眾人吃喝住都不用花錢嗎？

    顧兆年腰板一挺：有了銀子不就是花的麼！

    在邊上旁觀的夏寧聽得噗嗤一笑，結果引得兩人齊齊瞪她：「夏夫人怎麼說！」

    這類爭執每日都能聽見。

    夏寧頓時一個頭兩個大，拖著春花的胳膊就往外溜。

    路過兗南鄉正街上唯一一家撿起來的鋪子時，從裡面探出一位嬸娘，嗓音洪亮喚道：「夏先生！晌午記得來吃飯！」

    是從南境回來的幾位嬸娘。

    亦是夏寧從前教過的娘子軍。

    她們仍慣用『先生』稱呼夏寧。

    先前傅崇為了與耶律肅碰頭，帶著春花從提前南境匆匆回來，嬸娘們則是留在南境收拾妥當後再回兗南鄉，用夏寧支給她們的三百兩銀子，盤下了兗南鄉的第一家鋪子。

    其中一位嬸娘從前家中就是開饢餅鋪子的。

    生意還算不錯。

    如今重操舊業，雖沒了男人孩子，但還有其他嬸娘一同搭把手。

    想在兗南鄉再度紮根下來。

    每日都是幹勁十足，嗓門洪亮。

    夏寧笑著，揮著胳膊應下。

    放眼望去，眼前規劃出的兗南鄉正街上，道路鋪平碾實，兩旁提前用木樁子規劃出了各個鋪子、客棧、巷子的布局。

    腳手架一處處撿起來，一戶戶屋舍拔地而起。

    

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