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    太皇太后一陣急喘的輕咳，似是情緒波動引起的不適，銀色狐裘下枯瘦的身子隨著輕咳顫慄的，胸膛里發出破拉風箱的聲響。

    華嬤嬤連忙遞去茶水，扶著太皇太后喝了一口，又不停的順著她胸口的氣息。

    許久後，才緩了過來。

    本就蠟黃蒼老的面色，此時更蒼白了一分。

    華嬤嬤低聲勸道：「您莫要動氣，身子要緊。將軍是您自小看著長大的……如今朝中事務多而雜，定是抽不得空來看您一眼，不是故意與您置氣的。」

    太皇太后卻只擺手，傷心的嘆息一氣。

    華嬤嬤又勸道：「您瞧，將軍曉得您讓夏夫人入宮，還讓夏夫人帶了許多藥材來，都是極為難尋的好藥。這份孝心，奴婢看著都覺得心裡頭暖融融的。」

    說了這些，太皇太后面色才緩了些。

    「是難為他了……」

    華嬤嬤笑了，「將軍雖是冷麵，待您的心卻是親切的，他年幼喪父喪母全靠您的護佑，便是與誰置氣，斷斷也不會與您置氣，您擔憂這些做什麼。」華嬤嬤說完後，笑容和藹的看向夏寧，「夏夫人，您說是麼？」

    寢殿裡燒著炭火盆子。

    熱浪汩汩。

    但她仍跪著，腳下的石板卻極冷。

    一冷一熱交加，沖的她面色微微發白。

    聽見華嬤嬤冷不防的提到自己，垂著眼應道：「是。」

    這主僕二人一唱一和，都是說給她聽得。

    卻不想，夏寧是個冷心腸，最不願沾染這些權勢家事，這會兒空有一副聰明面龐，說的話卻有幾分木頭美人的味道：「將軍實在是忙，今日休沐還去了京郊駐地，不然定是會一同入宮的。」

    沒說生沒生氣。

    只說不來是因為忙的。

    旁的，她一概不答。

    她說話時略抬了下臉，華嬤嬤這才看見她面色微恙，體貼的詢問道：「夫人面色瞧著不大好，可是這幾日被大婚的瑣事累到了？」

    夏寧抬手摸了下臉頰，眼神間又顯出些薄薄的羞澀，「是有些累……」

    「既然累了……哀家也不……留你，出宮歇息……去罷……」說著，抬手拍了下被面，「去把那物……拿來……」

    華嬤嬤應聲，去取了一物來，交到夏寧手中。

    「這是禾陽出生時，太宗皇帝賞的一對兒玉鐲，如今……便給了你，就當是……哀家替禾陽托你好好照顧肅兒了……」

    夏寧手中的東西用一方塊紅綢包著。

    在太皇太后的話音落下後，華嬤嬤才揭開紅綢，讓她看一眼裡頭的寶物。

    一對水頭極好極純的玉鐲，綠水兒碧透。

    若只這樣，那這對玉鐲只是值個高價，遠遠配不上皇室中生女賞賜的分量。

    難能可貴的是，這對玉鐲里有一絮飄黃。

    溶在綠水裡頭，像極了一輪晨陽。

    恰恰對上了禾陽的封號。

    夏寧自是感恩戴德的謝了，小心翼翼的將玉鐲用紅綢包起來，磕頭謝恩：「臣婦定不負太皇太后的囑託，一心服侍好將軍！」

    磕頭磕的發出一聲咚的聲響。

    太皇太后這才對她面色和睦了些，「好孩子，快起來……磕破了皮沒得讓……你夫君心疼……下回不讓你入宮瞧我……」

    夏寧被這一句話臊的紅了臉，扭捏著喚了聲：「太皇太后……」

    華嬤嬤在一旁笑著。

    三人這會兒看著極為和睦。

    若……夏寧不是跪著的話。

    這時，太皇太后才『看見』她還跪著，忙讓她起來，又賜了座。

    夏寧又是一個福禮謝恩。

    太皇太后的精力到底不如從前，說了這幾句話後露出濃倦的疲態，夏寧適時起身告辭，由年輕宮女將她送出慈安宮外。

    夏寧前腳剛走，寢殿裡也冷寂了下來。

    顯得偌大一間空蕩冷清，儘管炭火盆子熏得悶熱，卻壓不住人心裡頭的冷。

    華嬤嬤扶著太皇太后，抽去她背後的引枕，令她能舒適的躺下，一邊道：「太醫說了幾回，那提精神的湯藥不可多用，雖當下精神好些了的，卻是會透支氣血，您歇會兒，躺會兒，切不可再召人來說話了，後頭太后、陛下來，老奴也要斗膽替您擋下來。」

    言辭緩緩。

    但聽得出關切。

    太皇太后任由她念叨著，自己睡得平坦後，視線望向門外。

    引得華嬤嬤也一同看向門外。

    隔會兒，才聽見太皇太后虛弱的聲音響起：「是個聰明，心中有計算的性子。」

    華嬤嬤坐在床前的踏板上。

    兩人離得近，語氣隨意，像是坐在一道兒閒嘮的老姐妹。

    華嬤嬤道：「奴婢眼拙，今日瞧著過於溫順了些，跪了那麼久，出去時腿都在打晃也不吭一聲。」

    她才說完，太皇太后便哼笑了聲，「在宮裡頭呆了大半輩子了……就是我眼拙……你這眼睛也……不會眼拙……你還是她半個師傅……說出這話……糊弄誰？難不成……天下人都是……嚇得，那一樁樁件件……是個溫順性子……能做的出來的？退一萬步……真是個泥人性子，我那……孫兒會動了真心？如同著了魔……非要娶她？」

    自從病了後，太皇太后精神差勁了許多。

    更沒有精力說這麼些話。

    這會兒，長長的說著這麼一串話，整個身子都微微的喘著氣，瘦弱的身軀跟著一同聳動。

    

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